— А я как раз сейчас и соображаю, — ответила Несса. — Похоже, разум ко мне только что и вернулся.

— Несса. Я прошу тебя… — Внезапно в голосе его зазвучала мольба, и он заговорил примирительно: — Прислушайся к себе. Подумай о нас двоих. Мы же никогда так сильно не ссорились с тобой. Мы преодолеем эти сложности. Мы сильней их. Честно. Ну попробуй. Только дай слово, что ты еще раз серьезно подумаешь о наших отношениях. Хорошо?

Она уронила картофелину в раковину.

— О'кей, — наконец произнесла Несса. — Я обещаю подумать.

* * *

Джилл наблюдала за тем, как отец собирает вещи.

— Ты надолго уезжаешь от нас? — спросила она.

— Нет, не очень. Мне нужно поработать.

— Но ты и так ходишь на работу, — удивилась Джилл. — Каждое утро.

— На этот раз у меня будет немного другая работа.

— Почему?

— Потому что так надо. И мне нужно жить в другом месте, чтобы нормально работать. Но я буду все время думать о тебе. — Он повернулся к дочери. — И неважно, кто что говорит, я тебя очень люблю.

— Я знаю, — кивнула Джилл. — Мне мама говорила.

— Правда?

Девочка снова кивнула:

— Она говорила, что вы оба меня очень любите.

— Это точно. — Адам улыбнулся. — Ты, наверное, очень важная особа и ценная личность, раз мы оба без ума от тебя.

— Но я все равно не хочу, чтобы ты уезжал от нас и жил где-то в другом месте, — загрустила Джилл.

— Я буду звонить тебе каждый день, — пообещал Адам.

— Ладно. — В голосе девочки прозвучало сомнение.

— Обещаю.

— Каждый день?

— Каждый день.

* * *

Меньше всего Нессе хотелось сейчас рассказывать о случившемся матери. Мириам и так испереживалась и за беременность Кэт, и за ее разрыв с Финном. Потом ей досталось, когда Бри попала в серьезную аварию. Кроме того, Несса считала, что она, как старшая, должна была бы во всем показывать пример младшим, и у самой Нессы почему-то все всегда должно было быть хорошо. Несса привыкла к своей роли образцовой жены и матери. Несса долго выжидала, прежде чем позвонить матери, и начала говорить о каких-то незначительных мелочах, боясь перейти к делу.

— Так что там у вас стряслось? — не выдержала Мириам.

— Что ты имеешь в виду?

— Ради Бога, Несса, не молчи. Я же знаю, что у вас случилось что-то очень неприятное. Ты уже пятнадцать минут говоришь мне какую-то чепуху. Ты ведь звонила совсем по другому поводу, верно? Так что ты хотела сказать?

Несса вздохнула:

— Адам ушел от нас, — выпалила она, почти не раздумывая.

— Совсем?

— Наверное. Он… мам… короче, у него, кроме меня, были и другие женщины. — И тут, к своему ужасу, Несса неожиданно разрыдалась.

— Я приеду в Дублин, — решительно произнесла Мириам.

«Было бы здорово, если бы она сейчас оказалась рядом, — подумала Несса. — Она стала бы заботиться обо мне, успокаивать меня». Но Несса еще не была готова выслушивать постоянные утешения. Нет, она, наверное, все же не вынесла бы этой чрезмерной заботы. Она несколько раз глубоко вздохнула, чтобы справиться с нахлынувшими на нее эмоциями.

— Конечно, я с удовольствием приму тебя, — начала она, — но только не сразу. Мне нужно некоторое время побыть одной, чтобы прийти в себя.

— Он ушел просто так или ты собираешься официально оформлять развод?

— Ну, до развода пока что дело не дошло, вернее, я об этом пока что еще не задумывалась, — устало произнесла Несса. — Он хочет, чтобы я все еще раз хорошенько пересмотрела. Но мне уже надоело все это анализировать снова и снова. И я не хочу, чтобы он возвращался.

— Я сразу поняла, что у тебя там что-то неладно в семье, — призналась Мириам. — Еще когда ты звонила мне из Испании. — Надо было мне раньше вмешаться.

— Не говори ерунду, ты бы все равно не смогла ничего изменить, — фыркнула Несса. — Но ты знаешь, мам, мне хорошо и одной. — Она крепко сжала трубку в руке. — И я никогда не задумывалась над этим раньше. Мне почему-то казалось, что Адам является краеугольным камнем моего существования, и без него я не смогу жить. Теперь только я поняла, что смогу, и еще как!

— А мне он нравился, — вздохнула Мириам. — Но он всегда был слишком уверен в себе и своем обаянии.

— Да, он был просто очарователен, — согласилась Несса. — Да, мам, он во многом был чудесным мужем. Но только когда теряешь к человеку доверие… Все остальное почему-то сразу теряет смысл, верно ведь?

— Наверное.

— Мне очень жаль. Прости. — Несса почувствовала, как слезы снова наполнили ее глаза.

— За что же ты просишь прощения?

— За то, что я у тебя такая нескладная. За то, что развалила семью. И за то, что Джилл теперь будет воспитываться в так называемой «неполной» семье.

— Тебе не за что извиняться, — решительно произнесла Мириам. — Ты отличная дочь, образцовая жена и мать. И Джилл будет очень хорошо с тобой. Поэтому перестань жаловаться и извиняться. — Она вздохнула. — У меня с твоим отцом тоже в свое время были некоторые трения. Иногда наши отношения становились угрожающе шаткими. Просто ни ты, ни твои сестры этого никогда не замечали. Но мы все пережили. Правда, если бы он мне изменил с другой женщиной, Несса, я бы выгнала его из дома в тот же день. Помни, что твоей вины нет в том, что он оказался предателем и бабником, так что перестань так переживать. И не думай, что ты так уж сильно расстроила меня. Ты не виновата, — повторила она.

— Правда? Ты так считаешь?

— Конечно. Я всегда хотела, чтобы мои девочки оказались сильными и решительными. Так оно и вышло.

— Но у нас у всех не сложились семейные отношения.

— Ничего страшного. Самое главное, что и ты, и Кэт любили. И хотя все, в конце концов, у вас внезапно разрушилось, но вы, по крайней мере, знаете, что это такое. И я верю в справедливость расхожей фразы, что лучше любить и потерять любовь, чем вообще никогда не испытывать это великое чувство. Надеюсь, что вам еще повезет, да и Бри тоже когда-нибудь отыщет свое счастье.

Несса молчала. Она подумала, что вряд ли стоит сейчас сообщать маме о том, что Бри влюбилась по уши в сорокапятилетнего вдовца, имеющего троих детей. Не хватало еще матери новых переживаний.

— Скоро увидимся. Кстати, мы с Джилл можем на несколько дней приехать к вам в Гэлуэй. Это будет лучше, чем заставлять тебя мотаться к нам.

— Да, это было бы чудесно, — согласилась Мириам.

— Спасибо тебе.

— За что?

— За понимание.

— Береги себя, — пожелала мать на прощанье. — И береги Джилл. И, пожалуйста, звони мне каждый день.