— А это не прошлое, — перебил ее ботан. — Это настоящее. И допуска у них нет, — его шкура успокоилась. — Учитывая сложившуюся ситуацию, я считаю, что мне необходимо лично возглавить эту операцию.

Лейя бросила еще один быстрый взгляд на Каррде и прочитала у него на лице свои собственные мысли. Если Бореку удастся самому вернуть легендарный флот…

— Конечно же, мы все это только поприветствуем, советник, — сказал Каррде ботану. — Мы с сенатором Органой Соло с удовольствием присоединимся к вам.

На то чтобы обработать полученную информацию, Борску потребовалось не менее минуты. Потом до него дошло.

— Вы о чем говорите? — взвился он. — Никто из вас не уполномочен…

— Я здесь определяю полномочия, сенатор, — отчеканил Каррде. — Флот все еще принадлежит мне и останется таковым до того момента, как перейдет в руки Новой Республики. До тех пор все должны играть по моим правилам.

Лейе показалось, что Фей'лиа сейчас бросится душить Каррде.

— Я тебе это припомню, контрабандист, — прошипел он. — Подожди немного.

Каррде демонстративно высморкался:

— Сгораю от нетерпения. И отойдите чуть дальше, сенатор. Моя застарелая аллергия дает о себе знать. Не переношу ботанской шерсти, знаете ли. Так мы летим?

Раздался сигнал о сближении, и Люк подался вперед. Прошло пять дней, и вот, наконец, они здесь. — Мы на месте, — сказал он. — Готов?

— А то ж, — отозвался Хэн из соседнего пилотского кресла. — Я всегда готов.

Люк покосился на друга. По всем внешним признакам, Хэн был в абсолютном порядке. По крайней мере, для Хэна. Но под внешней беспечностью за последние пять дней Люк заметил совсем другое — мрачные, почти тягостные раздумья, которые одолевали Хэна с самого Корусканта. Они и сейчас были при нем. Приглядевшись, Люк разглядел морщины, прорезавшие лицо друга.

— Ты в порядке? — негромко спросил он.

— Конечно. В полном, — морщины врезались чуть глубже. — Но в кои веки мне бы хотелось, чтобы все эти маленькие экскурсии совершил за меня кто-то другой. Ты знаешь, мы с Лейей и дня не пробыли вместе. Мы не виделись целый месяц, и у нас не было ни дня, чтобы побыть вдвоем.

Люк вздохнул.

— Я знаю, — сказал он. — Иногда у меня бывает такое ощущение, что я не останавливаюсь ни на секунду, мчусь куда-то на полной скорости с тех самых пор, как мы вылетели с Татуина с дроидами и Беном Кеноби.

Хэн покачал головой.

— Я месяц не видел ее, — повторил он. — С тех пор как мы последний раз виделись, ее живот раза в два увеличился. Я даже не знаю, что там произошло с нею и Чуй, — все, на что у нее хватило времени, это сообщить, что эти ногри теперь на нашей стороне. И из Чуй тоже ничего не вытянешь. Сказал, что это ее дело, пусть она и рассказывает. Придушу я его когда-нибудь.

Люк пожал плечами.

— Тебе придется смириться с этим, Хэн. Слишком уж хорошо мы делаем свое дело.

Хэн фыркнул, но напряжение немного спало.

— Да. Верно.

— Более того, мы — одни из тех, кому Лейя может доверять, — уже серьезно продолжал Люк — Пока мы не нашли, кто организует утечку информации в Императорском дворце, таких будет очень немного.

— Да, — Хэн сморщился. — Мне говорили, имперцы называют его Источник Дельфа. Есть идеи, кто это может быть?

Люк покачал головой.

— На самом деле, нет. Разве что — он должен быть вхож в Ассамблею. Возможно, даже в Совет. Но одно точно — нам лучше подсуетиться и найти его.

— Да, — Хэн встряхнулся и взялся за рычаги гипердрайва. — Приготовься…

Он потянул рычаги на себя, и через мгновение они снова оказались в черноте глубокого космоса.

— Мы на месте, — объявил Хэн.

— Верно, — Люк огляделся, по спине его пробежала дрожь. — В мертвой точке посреди ничто.

— Это чувство должно быть тебе знакомо, — предположил Хэн, запуская сканирование.

— Спасибо на добром слове, — отозвался Люк. — Но торчать в пустоте с мертвым гипердрайвом — это не то удовольствие, к которому мне хотелось бы привыкнуть.

— Я совсем не то имел в виду, — с невинным видом проговорил Хэн, потянувшись к клавише комлинка. — Я тебе про Татуин толкую. Ведж?

— Я здесь, — раздался в динамиках голос Антиллеса.

— Похоже, цель на ноль-четыре-семь, точка, один-шесть-шесть, — сообщил Хэн. — К старту готов?

— Готов. Заждался уже.

— Отлично, — Хэн последний раз глянул через лобовой иллюминатор и включил механизм, отпирающий грузовой люк. — Давай.

Люк вытянул шею, вглядываясь туда, куда показывал Хэн. Поначалу ему не удалось разглядеть ничего примечательного, кроме россыпи звезд, болезненно ярких на фоне окружающей черноты. А потом он увидел мягкое мерцание ходовых огней корабля. Он некоторое время ломал голову, пытаясь понять, что же напоминают ему обозначенные этими точечными огнями очертания, и наконец картинка сложилась.

— И в самом деле, дредноут…

— А за ним еще один, — сказал Хэн. — И еще три по левому борту и немного дальше.

Люк снова напряг зрение, разглядел и кивнул. Его снова пробрала легкая дрожь. Флот Катана. Он только сейчас осознал, что до сих пор не полностью верил в его существование.

— И с какого из них мы начнем? — спросил он.

— Да хоть бы и с этого, — сказал Хэн.

— Нет, — помолчав, сказал Люк, сосредоточившись на своих неясных ощущениях. — Давай-ка попробуем вон тот.

— Особые причины?

— Если честно, то не знаю, — вынужден был признаться Люк.

Он чувствовал пристальный взгляд Хэна. Потом тот пожал плечами.

— Ладно, — согласился он. — Без проблем. Ведж, ты слышал?

— Принято, фрахтовик, — подтвердил голос Антиллеса. — Мы перестраиваемся в эскорт вокруг вас. Пока все чисто.

— Хорошо, — поерзал в кресле Хэн. — Все равно оставайтесь настороже, — он включил корабельный интерком и взглянул на хронометр. — Ландо? Вы где?

— В грузовом трюме, — отозвался Калриссиан. — Сани погружены и готовы.

— Отлично, — сказал Хэн. — Мы поворачиваем.

Они уже подошли достаточно близко к облюбованному дредноуту, чтобы Люк смог разглядеть слабый контур, очерченный отраженным звездным светом. По форме корабль был почти цилиндрическим. Среднюю секцию опоясывали блистерные установки орудий. Именно так Люк представлял себе раковины моллюска; сам он их никогда не видел, но кто-то ему рассказывал. Корабль выглядел устаревшим, даже древним. Но это было обманчивое впечатление. Тяжелые дредноуты были опорой военного флота Старой Республики. И хотя изяществом «звездных разрушителей» тут и не пахло, в его массивных турболазерных батареях все еще дремала ужасающая мощь.