на нас и своим <подданным> позволял постоянно и невозбранно <исповедовать> христианство. Константина же Честного[1851] при своей жизни царем провозгласил. <После смерти Констанция Хлора власть перешла к его сыну Константину>. Некоторые говорят, будто он родился от блудницы, но их ясно обличают различные толкователи как /Б485/ лжецов и пустословов. /203а/ Так и после смерти Севера Ликиний, зять Константинов, в его место возведен был.

1. С- Константину же после отцовой смерти случилось разболеться ему так, что ни волхвов предсказания и выдумки, ни врачебное искусство, ни растворы зелий для питья не могли исцелить его недуг. Пришедшие же к нему идольские иереи предложили ему, купель сделав, наполнить кровью малых детей, чтобы, искупавшись в теплой [и пенящейся] крови, выздороветь. Когда по царскому повелению были собраны дети из всех епархий и царь прохаживался за пределами (дворца), встретили его матери всех тех многочисленных младенцев, вопившие, с распущенными волосами и обнаженными грудями, со слезами и рыданиями. Спросив о них /203б/ и узнав, что это матери обреченных на убийство детей, царь, прослезившись, сказал:

— Лучше мне умереть ради спасения невинных детей, чем ценой их заклания жестокую и бесчеловечную жизнь избрать, тем более, что я <не уверен> в здоровье, взятом у них.

И, сказав это боярскому чину, он вошел во дворец и повелел не только отдать детей их матерям, но и повозки и пищу повелел дать им для возвращения домой. После того, как это было сделано, в ту же ночь царь видел сон: /Б486/ и вот, явились ему Христовы апостолы, говоря: " Мы — Петр и Павел, посланные Богом дать <тебе> здоровье и спасение за то, что ты детям здоровье оставил. Итак, пошли и призови некоего <святого> по имени Сильвестр[1852], с Серапиевой горы, и он укажет тебе <поистине> божественный и спасительный источник. /203в/ Искупавшись в нем, получишь не только телесное здоровье, но и, более того, душевное". Когда наступил день, он, послав /И332/ за божественным Сильвестром, с великими почестями привел его во дворец. И царь, встав, встретил его и поклонился ему, говоря:

— Добро пожаловать, почтенный Сильвестр.

<И> епископ ответил:

— Да пошлется тебе от Бога мир и спасение.

И сказал царь:

— Мольбою молю тебя, скажи мне, есть ли у вас какие-нибудь боги по имени Петр и Павел?

И епископ сказал:

— У нас один Бог — Творец неба и земли, Петр же и Павел — его ближайшие рабы.

Царь же сказал:

— Не можешь ли, епископ, явить мне их лица какого-нибудь иконописца[1853], чтобы мне яснее узнать, те ли они, которые посланы ко мне Богом?

И епископ тотчас повелел своему диакону принести стифары[1854] (с) изображениями их на досках. /203г/ И принесены были. Царь же, увидев честные иконы, возопил громким голосом:

— Воистину это те, которые явились <мне> во сне и повелели мне /Б487/ призвать тебя, Сильвестр. А теперь покажи мне источник, о котором они сказали, что через него душою и телом спасен буду.

И епископ тотчас повелел купель водную поставить. И, совершив подобающее, крестил царя[1855] <в воде>, и тотчас он вышел из купели здоровым, оставив телесные струпья в воде, как чешую рыбью. Когда собрание боярское и весь народ увидели, что он обрел здоровье, они возопили, говоря:

— Един Бог христианский, и великий и страшный, и все мы <от>ныне веруем в него и крещаемся в него, потому что видели сегодня великие чудеса.

Царь же сказал им:

— Человеческое совершается по принуждению, а божественное /204а/ — <свободной> волей. Ибо <Бога> чтят благою волею и любовью. Поэтому мы повелеваем, чтобы желающие становились христианами не по принуждению, а по свободному решению и не склонялись к Божьему служению страхом человеческим.

И все, услышав это, загорелись верой и такой же любовью, одобряя кротость царского повеления[1856]. Тотчас же и мать его Елена крестилась, и его родственники, и друзья. -С

После этого, услышав о творимых Максентием в Риме неслыханных[1857] злодействах и просьбу о нем от римлян получив, пошел на него войной. И, знамение крестное светозарное на небе увидев /Б488/ с надписью: "Сим побеждай", тотчас сделал изображение на припаянных к золоту /204б/ камнях; и прикрепив на копье, повелел быть водителем своего войска. Так он [победил] Максентия и в реку вооруженного вверг. И так вошел в Рим и завладел им, а Максентий, преследуемый, утонул в реке. Об этом и многознающий Евсевий сказал: Е- На них тут же[1858] ясно исполнилось: "Колесницы фараоновы и силу его /И333/ вверг в море; избранных всадников тристатов, то есть держащих перед царем три копья в руке, потопил в Чермном море. Пучина покрыла их" (Исх 15.4-5).

Так и Максентий и его воины<-гоплиты> и копьеносцы, показав спины от силы, данной Константину Богом, <как камень>, погрузились в глубину реки (Исх 15.5), которую он сам хитроумно перекрыл мостом, /204в/ хитрость на свою погибель устроив, и могилу[1859] выкопал, в которую упал. "И обратился труд его на голову его и на верх его неправда <его> сойдет" (Пс 7.16-17). Так нечестивый Максентий и бывшие с ним "погрузились, как олово, в великой воде" (Исх 15.10).

А божественный Константин, Бога делами прославив, в Рим с победой вступил[1860], всем народом римским вместе со всеми младенцами и женщинами с сияющими глазами /Б489/ и душой как избавитель, и спаситель и благодетель, с похвалами и великой радостью принятый. Он же, как сад[1861], благочестие к Богу стяжавший, воплями нисколько не поколеблемый, не возгордился от похвал; вполне осознавая помощь от Бога, он тут же повелел поставить памятник[1862] спасительной страсти <под> рукою своего изображения. -Е /204г/

И ныне нет богоненавистных, как будто их и не было. Ведь захватив ненадолго власть и взбунтовавшись, они затем приняли наказание и ненавистное осуждение, себя, и друзей, и дома мятежными показав. О них[1863] Божественное Слово сказало: "Меч обнажили грешники, напрягли луки, чтобы стрелять в нищего и убогого и заклать правых сердцем. Но меч их вошел в сердца их и луки их сокрушились" (Пс 36.4-15). А к церкви благочестивых Святое Слово снова говорит: "Не бойся, что ты была пристыжена, не стыдись, что ты была унижена, ибо стыд вечный забудешь и поношени[е] вдовства своего не вспомянешь" (Ис 54.4). "Восстань, <восстань>, и облекись в крепость и в славу свою,