– Да, – Бен-Аарон грустно усмехнулся.

– Но как же тогда писания в Торе и Пятикнижие, где описывались чудеса, сотворенные Ковчегом Завета? – профессор никак не мог успокоиться, он из последних сил старался зацепиться за спасительную соломинку древних библейских сказаний.

– Историю пишет не Бог, а люди, под диктовку своих правителей. Это известно давно. А что бывает на уме у царей, нам не всегда ведомо, – старик подошел к золотому сундуку и мягко погладил рукой фигурки херувимов. – Это всего лишь символ присутствия Бога на земле, который Моисей использовал, чтобы подчинить своей воле евреев, бежавших с ним из Египта в пустыню. У великого пророка не было другой возможности подавлять многочисленные бунты, которые периодически вспыхивали среди его последователей.

– Получается, что Ковчег Завета – это главный обман человечества? – Арон Дьяха, не выдержав испытания нерадостной новостью, сорвался и перешел на писклявый пронзительный вопль.

– Нет! Тайна, к которой ведет Ковчег Завета, действительно существует, и она является настоящей силой, перед которой меркнет Вселенная, так написано в Торе, мудрейшей книге, – Бен-Аарон замолчал.

– Но в чем сила этой тайны? – не унимался историк.

– Я не знаю, – старик опустил голову. – Эта тайна доступна только одному человеку.

– Кому?! – в истерике завопил коэн.

– Машиаху.

– Вот этому сопляку, что ли? – Арон Дьяха презрительно ткнул пальцем в Овадью. Профессор, тяжело дыша, наконец собрался с силами и процедил сквозь зубы: – Ладно, это все равно ничего не меняет. Скоро, очень скоро от этой мечети не останется ничего.

– Что вы имеете в виду? – непонимающе воскликнул Моше Шамон, который все еще не мог отойти от впечатлений. – Я отменяю свой приказ штурмовать Аль-Аксу, – он подозвал к себе бригадного генерала. – Выводите войска из Восточного Иерусалима в места их постоянной дислокации, а эскадрильи верните на военные базы.

Поджарый бригадный генерал побежал, чтобы донести распоряжение главнокомандующего до войск, принимавших участие в специальной операции.

Премьер-министр повернулся к Арону Дьяхе:

– Я понял ваш коварный план и не дам ввергнуть мир в пучину войны.

– Вы слабак! – коэн высокомерно окинул взглядом премьер-министра. – Но от вас тоже сейчас ничего не зависит. Скоро палестинцы сами подорвут свою мечеть. Там, в подвалах, лежит столько взрывчатки, что от этой исламской святыни ничего не останется. А я на останках Аль-Аксы все равно возведу храм, и тогда первосвященники обретут силу над всем миром.

– О чем вы говорите?! – Галиви приблизился к профессору. – Ни один мусульманин не поднимет руку на свою святыню, не пугайте нас.

– Ты хоть и руководитель самой могущественной разведки мира, но все же глупец, как и все вы, – Арон Дьяха пренебрежительно фыркнул в сторону руководителя «Моссада». – Вы плохо знаете коэнов. Мы никогда не делаем ставку на одного человека, в наших планах всегда присутствует много вариантов достижения наших целей. Мечеть будет взорвана, и сделает это наш главный агент среди палестинцев – Зеленый принц.

– Зеленый принц? – невольно переспросил руководитель «Моссада». – Вы имеете в виду Амира Вазари, но этот человек никогда не станет действовать в ущерб своему народу.

– Ты болван, Галиви! Про твою работу с этим юнцом я знал давно, это мои люди подкинули тебе эту идею, и ты ухватился за нее. Но мы обыграли тебя. Я приказал убрать с пути его отца, чтобы палестинцы начали сомневаться в твоем агенте. Зеленый принц – это вершина моего мастерства, искусство манипулирования человеческими слабостями. Он, кстати, очень скоро отдаст приказ взорвать мечеть, и тогда война будет неизбежна. Но меня этот факт нисколько не беспокоит. Моя власть и мощные капиталы позволят очень скоро возродить храм и призвать всех евреев мира вернуться на свою историческую родину. Мой план будет исполнен. Вот увидите. А сейчас я советую вам быстрее покинуть площадь, потому что скоро, очень скоро здесь все взлетит на воздух.

***

Вертолет пролетел над дорогой и исчез за горизонтом, шум машины затих.

– Все, Ахмет, опасность миновала. Нам надо ехать дальше. Тебе не стоит подниматься. Я отвезу тебя в больницу, там работают опытные врачи, они помогут, если нужно, мы отправимся в Саудовскую Аравию. Только береги себя, не надо больше волноваться, подумай, наконец, о себе, – телохранитель попытался уложить шейха на носилки, чтобы старец не делал резких движений, которые могли вновь привести к инсульту.

– Саид, о чем ты говоришь? Мне не нужна больница. Враг захватил важный артефакт, и он находится под мечетью Аль-Акса. Если иудеи добрались до величайшей тайны, то наш народ очень скоро будет истреблен израильтянами, так же, как были уничтожены жители Иерихона, – старец оттолкнул здоровой рукой друга в сторону. – Не мешай мне. Здесь рядом, в соседней деревне по дороге на Раммалу, находится наша тайная ракетная база, мы не должны дать врагу возможность овладеть Ковчегом Завета.

– Ахмет, о чем ты говоришь?! Ты что, хочешь уничтожить мечеть Аль-Аксу? – Саид в неописуемом ужасе отпрянул от шейха. – Это же наша святыня.

– Я знаю, – голос шейха стал слабым. – Мне тяжело далось такое решение. На это место когда-то спустился с небес после разговора с Всевышним сам пророк Мухаммед, оно свято для каждого мусульманина, – Исин вознес руки к небу, мысленно обращаясь к Аллаху. – Но израильтяне все равно разрушат мечеть, чтобы возвести на ее месте свой иудейский храм, чтобы возвыситься над всем человечеством. И тогда евреи со всего мира вернутся на свою историческую родину, и нам, палестинцам, не будет места на земле. Они уничтожат нас всех до одного, как скот, и нас ждет неминуемая участь жителей Иерихона. История повторится вновь, но в других масштабах.

– Но, Ахмет, сейчас другое время. Мы живем в двадцать первом веке. Америка, Европа и наши братья-мусульмане по всему миру, да и многие жители Израиля, не позволят иудейским радикалам развязать геноцид против нашего народа.

– Послушай, Саид, ты не до конца понимаешь масштаб опасности. К власти в Израиле скоро придут коэны. Они завладели Ковчегом Завета, самым мощным оружием во Вселенной, скоро весь мир будет лежать у их ног, и никому на земном шаре не будет дела до моего народа. Садись за руль. Мне нужно в деревню Эли-Тавин. Она далеко отсюда?

– Да нет, километров двадцать по дороге, – Саид обескураженно сидел рядом с шейхом, не смея сдвинуться с места.

– Отправляйся быстрее. Медлить нельзя. Катастрофа неминуема. Мы должны защитить свой народ. Умоляю тебя, поехали быстрее! – шейх вцепился здоровой рукой в телохранителя. – Скорее, а то будет поздно.

– Но Ахмет, Аль-Аксу нельзя трогать, – Саид умоляющим взглядом смотрел на друга.

– Я знаю, мой друг. Но другого выхода нет. Палестина мне дороже. Поехали, – слабым голосом произнес Исин и беспомощно опустился на носилки. Ему опять стало плохо.

Телохранитель обнял старца, по его щекам крупными каплями текли слезы: