Единственный нюанс заключался в том, что она пока не владела информацией, к каким последствиям привела миссия «Голиаф».

…И нашими астероидами вам по физиономии.

Подошла Эмма-103. Она принесла последние данные радиометрического сканирования.

– Сколько погибших по предварительным подсчетам?

– Это зависит от множества факторов, измерить масштаб которых не представляется возможным.

– Иными словами, Сто Три, вы хотите сказать, что эффект мог оказаться намного разрушительнее, чем предполагалось вначале?

Королева выпустила струю дыма, и министр кашлянула в кулак. Две микроженщины посмотрели в иллюминатор на Землю, скрытую под покровом грязно-серых облаков, что придавало ей сходство с жемчужиной.

– Мы были незапятнанными, но теперь нас таковыми больше не назовешь. Разница между нами всегда заключалась в прошлом. Они опорочили себя преступлениями предков. Мы же, по крайней мере до последнего времени, были лишены этого изъяна. Поступки Великих всегда определялись этим незримым наследием – «ужасами предшественников, похороненных и забытых», – сказала Эмма-666.

– Отныне мы тоже утратили былую невинность, – признала министр науки.

– Великие вынудили нас последовать их же примеру. И это, по-видимому, как раз то, что будет труднее всего простить.

Министр не отрываясь смотрела на серый шар.

– Боюсь, мы произвели огромные разрушения.

– Это такой проходной билет, чтобы нас окончательно причислили к человечеству. Технический прогресс неизбежно влечет за собой повышение эффективности орудий смерти.

– Боже праведный, что же там происходит, под этой шапкой плотных облаков? Как нам выяснить, остался ли хоть кто-нибудь в живых? Почему с поверхности перестали поступать любые сигналы?

Чтобы скрыть волнение, королева поднесла мундштук к губам и снова затянулась. От дыма горло будто онемело. Она подошла к столику, на котором стояли семиугольные шахматы, и смахнула фигуры, будто желая посмотреть, как доска будет выглядеть без них. Оставила лишь Фиолетовых с королевой, слоном и восемью пешками.

– Вполне возможно, что теперь последними во Вселенной людьми остались мы, десять тысяч лунных эмчей.

– Вы забываете «мотыльков», – сказала Эмма-103, подняла черных короля и коня и вернула их на доску. – Мне кажется, среди них тоже есть две наши фигуры.

С этими словами она поставила в лагерь черных две фиолетовые пешки.

197.

Что случилось? Все произошло так быстро.

В мою поверхность ударили три астероида.

Я очень надеялась, что они несут в себе жизнь, но нет, в их недрах на нее не было даже намека, они оказались обыкновенными булыжниками.

Мне было больно. Еще больнее, чем когда над Азорским архипелагом взорвалась бомба.

Теперь все умолкло, застыло и окуталось холодом.

У меня такое ощущение, что там, где раньше меня изводила чесотка, сегодня больше не происходит ровным счетом ничего.

Я чувствую себя оглушенной, будто кто-то подверг меня действию наркоза.

198. ЭНЦИКЛОПЕДИЯ: ПРОРОЧЕСТВО ХОПИ

Если верить живущим в Аризоне индейцам хопи, наш мир уже трижды умирал и трижды возрождался.

Первый мир разрушил огонь вулканов и метеоритов.

Со вторым покончил холод ледникового периода.

Третий поглотило море (в мифологии хопи упоминается огромный остров, ушедший под воду).

Мы же живем в четвертом мире. Каждый новый период становится свидетелем роста материального могущества человека и спадом духовности.

Хопи предсказали, что с востока под знаменами с изображением креста придут бородатые люди со светлой кожей; они будут восседать на странных животных и использовать неведомое оружие, изрыгающее огонь.

Индейцы предрекли, что чужеземцы нарушат гармонию с Планетой-Матерью и человечество вступит в эпоху дестабилизации, известную как Койяанискаци (впоследствии под этим названием вышел документальный фильм).

Кроме того, они предвидели изобретение атомной бомбы («Огромная серая тыква упадет с неба, от нее загорится земля и закипит море»), создание ООН (собрание глав всех государств мира, которое будет заседать на востоке), а также освоение Луны (их пророчество гласит: «Орел пройдет по Луне», а пилотируемый космический корабль «Аполлон-11», опустившийся на поверхность Луны в 1969 году, имел и другое название – Eagle, «Орел»).

По мнению хопи, четвертый мир близится к своему концу.

Индейцы предвидели широкомасштабную Третью мировую войну, которая огнем очистит Землю и покончит с периодом нестабильности Койяанискаци. Более того, они даже указали на предзнаменования, предупреждающие о наступлении страшных событий:

«С востока придет железный конь» (по всей видимости, здесь содержится намек на поезда);

«Белый человек протянет над землей металлические нити» (телеграфные, телефонные и электрические провода?);

«Небо избороздит паутина» (инверсионный след от двигателей реактивных самолетов?);

«Белый человек создаст сосуд с пеплом, который отравит Землю и сделает ее бесплодной для грядущих поколений» (намек на последствия ядерного взрыва? По ходу заметим, что испытания атомных бомб производились в Новой Мексике, совсем недалеко от священных земель аризонских хопи);

«С востока придет племя людей в красных головных уборах и накидках, которые будут способны летать по воздуху». (Об этом пророчестве, упоминаемом вождем хопи Томасом Баньякой, также говорил тибетский лама Падмасамбхава: «Когда в небо поднимется железная птица, народ тибетский рассеется по Земле, будто муравьи, и Дхарма придет в страну рыжеволосых». В 1970-х годах тибетцы и хопи установили прямые контакты и теперь наносят друг другу визиты.)

В пророчестве также сказано: «Белый человек построит в небе постоянный дом» (международная космическая станция?).

Когда все предзнаменования сбудутся, разразится Третья мировая война и очистительным огнем прокатится по миру, столь далекому от совершенства.

После этого кризиса для Земли, возрожденной и очищенной, начнется пятый период.

Главы всех государств, которым удастся пережить испытания, объединятся вместе и будут готовы услышать послание Мира и Гармонии индейцев хопи.

Эдмонд Уэллс, «Энциклопедия Относительного и Абсолютного знания», том XI

199.

ПОСЛЕДСТВИЯ КРИЗИСА. Это первый выпуск новостей, который мы имеем возможность транслировать после того, как заработал наш аварийный передатчик. Принимать его сигнал вы имеете возможность в том случае, если располагаете антенной, установленной на каком-нибудь возвышении, например на крыше.