– Это он и помог нам через Тбилиси в Чечню проскочить? – догадался Илья.

– Дато с Николаем и на чеченца в столице по адресу, который я дал, вышли, – кивнул Борис. – Прижали того, видно, не балуй, он и назвал этого демона…

– Как думаешь, – перебил Илья, – парней Малик вытащил или нет?

– Черт его знает! Я сейчас думаю о нас. Нам-то тоже с этой сковородки срываться надо. Армия начала по Грозному колбасить. И скоро его обложат, хрен мышь проскочит.

– Бросай меня и уходи, – буркнул Богатырь.

– Твое счастье, что ранен. – Борис разозлился. – А то бы…

– Извини!

– Проехали.

– Исламбек приехал, – заглянув в комнату, сообщила Малика. – По-моему, с хозяином.

– Сейчас посмотрим, что за дух. – Борис взглянул на Илью.

Малика исчезла. Через некоторое время в комнату вошли Исламбек и длинноносый бородач среднего роста.

– Рискуешь, – увидев русских, усмехнулся он. – Они же…

– Мне не нужно твое мнение, – сухо перебил его чеченец, – мне нужна твоя помощь. Нам надо пробыть здесь несколько дней.

– Какой разговор! – кивнул длинноносый.

– Вы не могли бы повторить по-русски? – недовольно прервал их беседу Борис. – А то мы…

– Извини, – опомнился Исламбек, – мы говорили…

– Ты против наших воевал? – неожиданно спросил Илья.

– Я проводник, – усмехнулся длинноносый. – Гуча, – протянул он руку.

– Давай без имен, – коротко пожав ее, буркнул Борис.

– Годится, – спокойно согласился Гуча.

– Ты грузин? – спросил Богатырь.

– Давай без национальностей, – засмеялся длинноносый.

Илья, что-то буркнув себе под нос, отвернулся.

– Ты не слышал, – обратился к Гуче Борис, – может, там говорили о том, что…

– Исламбек уже спрашивал, – ответил Гуча. – Я ничего не слышал. Хотя и интересовался. Такого у них нет. Маликой интересовались и теми русскими, которые с ней. Считают, что они приложили руку к взрыву на оружейном рынке. В квартире Малики нашли патроны, оружие…

– Нам уже стыдно, – буркнул Бабич. – Просто мы думали, что уходим совсем, вот и…

– Меня ваши дела не касаются, – сказал Гуча. – Живите сколько надо. Сюда ваххабиты не ходят. Я у них в почете, – усмехнулся он. Повернувшись, вышел.

– Не верю я этому журавлю, – буркнул Богатырь.

– Почему журавлю? – удивился Исламбек.

– Нос длинный.

– Тогда скорее аист, – рассмеялся чеченец. – Завтра мы поедем? – посмотрел он на Бабича.

– Как пионер, всегда готов. Но потом ты нас выведешь?

– Я обещал, – недовольно проговорил Исламбек, – значит, так и будет. – Он вышел.

– Меня в тачку посадите, – быстро проговорил Илья.

– Ты останешься здесь с Машкой, – отрезал Борис.

– А если вас там положат? Как я тогда с девчонкой? Этот журавль без вас меня наверняка в лучшем случае наладит отсюда. В худшем – сдаст духам. Я с вами поеду, – упрямо повторил Илья. – И девчонку с собой возьмем. Или все сдохнем, или выпутаемся. Нельзя нас с Машкой здесь одних оставлять. Духи появятся, я и сделать ничего не смогу. Ну, взорву себя, а с девчонкой что они сделают? Прикидываешь?

– Ладно, – нехотя согласился Борис, – поедешь.

Калмыков ел галеты, запивая холодной водой из фляжки. Посмотрел на часы – половина восьмого.

«Плохо, – в очередной раз хрустнув галетой, подумал он. – Из города не вырваться. Можно, конечно, как говорится, огородами. А по трассе не уйти. Да и до трассы еще добраться надо. Так тоже рано или поздно нарвусь. Вот влип. – Вставив в чехол фляжку, закурил. Выдохнул дым, убрал спички. – Надо их в целлофан завернуть, а то куда-нибудь в воду попаду, и все. Зажигалки одноразовые – ненадежные штуки».

Сняв с пачки сигарет тонкий целлофан, Денис завернул в него коробок спичек и обмотал скотчем. Докурил сигарету, тщательно растер ее и засыпал это место пеплом. Осмотрел место своего ночлега. Ничего не говорило о том, что здесь был человек.

«И куда теперь? Правильно я еду или нет? До окраины города доберусь в любом случае. Но чем ближе к окраине, тем больше шансов на то, что меня хапнут духи. В центре и около него меня вполне могут считать одним из наемников. На окраине наверняка есть что-то вроде блокпостов, и там все друг друга знают. Но выбираться все равно надо. Дохожу до окраины, пару часов сплю где придется, а ночью попробую прорваться. Если что – с боем. Оставаться в Грозном не в жилу. Авиация снова может шарахнуть или артиллерия врежет. А от своих погибать обидно». Выглянув, он прислушался. Осторожно начал вылезать в окно и вдруг услышал шум подъехавшей машины. Вернулся назад. Услышал голоса. Они приближались. Денис приготовил к бою автомат. Судя по голосам, к школе подходили трое. Положив автомат, вытащил пистолет с глушителем и расстегнул ножны кинжала. Услышал, как справа от окна, в которое он влез, раздался шум. Он понял, что выбили дверь. Поднявшись, шагнул к выходу и услышал удаляющиеся голоса. Облегченно вздохнул.

«Мне это порядком надоело, надо выбираться из города. – Взяв автомат, прислушался. – Пока светло, пойду. Только бы на знакомую Малики не нарваться».

– Ладно, – согласился Исламбек. – Пусть едет. А вот девочка зря…

– А если нас там всех положат? – вспомнил слова Богатыря Борис. – Что с ней будет?

– Ладно, – сказал чеченец, – значит, вечером едем все. Вы, – он повернулся к женщинам, – займете дома вот здесь. – Он указал на схему расположения зданий. – Мы поедем сейчас, и вы осмотрите свои места. Вернемся быстро.

– Мне бы тоже не мешало взглянуть, – буркнул Борис.

– Я тебе все объясню, – кивнул чеченец. – Работать будем на территории, так что посмотреть не получится.

– Лады.

– Русский выходил, – кивнул худой чеченец с дымящейся сигаретой во рту.

– Начали, – скомандовал крепкий молодой мужчина с ручным пулеметом.

– Вот! – Остановив машину, Исламбек вздохнул. Сидевшие сзади Малика и Марият внимательно осмотрели здание. Малика посмотрела на водонапорную башню.

– Я буду там, – сказала она.

– Дядя, – вбежала в комнату Маша, – там дядьки с автоматами, они подкрадываются.

Борис с автоматом прыгнул к окну и сразу рухнул на пол. С улицы, разбив стекла, простучала автоматная очередь. Пули впились в потолок. Сорвав чеку, Борис с пола бросил в окно «лимонку» и, перекатившись через голову, прикрыл девочку собой. Илья, схватив подушку, закрыл ей лицо. Взрывная волна выбила остатки окна, забросила в комнату осколки стекла и обломки рамы. Несколько осколков впились в стену. Один распорол подушку. Илья схватил пулемет и, что-то прокричав, полоснул длинной очередью по появившемуся в другом окне бородатому лицу.