по сходне на палубу «Вспыльчивого» в сопровождении старшего помощника командира капитан-лейтенанта Ф.И. Первышко. Крючков был в элегантном светло-сером пальто и в светлой кепке, с неизменной папиросой зажатой у кромки губы. Правая его рука находилась в кармане пальто, а левая сжимала кожаную папку. Народного артиста встречал командир корабля капитан 2 ранга А.Г. Кривоносов и другие офицеры. Капитан-лейтенант Лоза наблюдал за происходящим стоя у самой сходни. Обстановка была непринужденной. Виталия заложил правую руку за лацкан кителя, левую держал в кармане брюк. Он улыбнулся, поймав себя на мысли, что они с Крючковым одинаково держат руки в карманах. Стоявшие вокруг матросы тоже улыбались.

После выступления любимого артиста перед командой, обеда и разговора его с офицерами в кают-компании, на корабле показали фильм «Трактористы», где Крючков снялся в главной роли.

Долго еще на «Вспыльчивом» вспоминали любимого артиста Николая Крючкова, делились впечатлениями и фотографиями.

Во второй половине июля 1955 года, два воскресенья подряд, на бригаде эсминцев в Советской Гавани проводилось шлюпочные гонки, посвященные Дню Военно-Морского флота. Эти, любимые моряками кораблей соревнования, называли еще «Командирскими шлюпочными гонками». Их проводили на корабельных шестивесельных ялах.

Корабельные шлюпки тщательно готовились к соревнованиям, кое — кто даже специально облегчал их, но за этим строго следили судьи соревнований…

Команду «Вспыльчивого» возглавлял начальник интендантской службы корабля, страстный яхтсмен и отличный спортсмен старший лейтенант Александр Сосенков.

Во время тренировок под парусом старший лейтенант Сосенков проводил с молодыми матросами своеобразное испытание: когда шлюпка в ветер шла под парусом, и планширь почти обтекала вода, и, казалось, что море вот-вот захлестнет шлюпку, старший лейтенант приказывал матросам ложиться вдоль накрененного борта, еще больше его накреняя. Впечатление у матросов — первогодков было незабываемое.

У самых лиц, заколдовывая их мраком, проносилась таинственная, притягивающая морская глубина…

О чем-то подобном, позже писал В.С. Пикуль: «Со шлюпкой человек непосредственно общается с бездной, которая лежит под ним — близкая, заманчивая, рискованная».

Такие тренировки, считал А. Сосенков, закаляли матросов, потому что шлюпка — это основа моряцкой жизни. Недаром говорится: «Хорош матрос в шлюпке — хорош и на корабле!»

Александр Дмитриевич Сосенков любил шлюпку. «Шлюпка — это древнейшее сооружение для передвижения человека по воде, историю свою ведет от финикян» — говорил старший лейтенант Сосенков, объясняя молодым матросам устройство шлюпки.

Иногда, в выходной день дядя Саша Сосенков брал в шлюпку и меня. Запомнился случай с медузой. За бортом шестивесельного яла, команда уже находилась в шлюпке, в прозрачной зеленоватой воде всплыла огромная медуза. Она плавно колыхалась, похожая на опрокинутый парашют. Совсем рядом, казалось, стоит протянуть руку и ее можно коснуться, большая розовая, с как будто вытканной из тончайших кружев бахромой, а в центре ясно видный кружевной крест.

Она плавно двигала пушистой бахромой, ее полупрозрачное тело, напоминающее розовый студень, колыхалось и под ним были видны уходящие в глубину длинные светлые тонкие нити — щупальца. Я впервые видел так близко медузу. Движения ее завораживали и притягивали взгляд…

В этот момент один из матросов, смеясь замахнулся и ударил веслом по этой красоте. Взглянув на Александра Дмитриевича, матрос мгновенно перестал смеяться, а старший лейтенант Сосенков наказал его за действия в шлюпке без команды, но все поняли за что матрос был наказан…

Командирские шлюпочные гонки начинались…

Шлюпки, шестивесельные ялы с эсминцев бригады: «Видного», «Вечного», «Вспыльчивого», «Величавого» ожидая старта, выстроились вдоль обозначенной буйками линии в глубине бухты. С бортов, стоящих кораблей, неслись подбадривающие крики и возгласы. Матросы громко болели за своих.

После того как в небо взвилась сигнальная ракета, десятки весел единым рывком вспенили воду. Сначала шлюпки должны были пройти десять кабельтов на веслах, потом поставить паруса и описать восьмерку вокруг двух ориентиров — вешек, а после этого пересечь линию финиша. Еще перед началом гонок было ясно, что шлюпкам придется идти в крутой бейдевинд при слабом ветре, преодолевая сильное приливное течение…

Все ялы дружно взяли старт и шли на веслах компактной группой. Слышались подстегивающие команды командиров шлюпок: «Навались!!!»

Все с нетерпением ждали второго этапа соревнований — гонки под парусами, когда на первый план выступало мастерство командиров шлюпок.

Старший лейтенант А. Сосенков опытным взглядом оценил обстановку. Приказал ставить рангоут, и обтянуть в тугую паруса. Двенадцать крепких матросских рук, быстро управились с бьющейся на ветру парусиной, приказание Сосенкова было выполнено быстро и четко. Шлюпка со «Вспыльчивого», поймав ветер, уверенно двинулась вперед.

Сосенков успел вовремя, потому что соседняя шлюпка, рванув, едва не задела его и, внезапно навалившись на подветренную шлюпку, была снята с соревнований.

На другой шлюпке команда не обтянула, как следует фалы, гребцы плохо осадили галсы разрезного фока. Парус в шлюпке повис мешком и заполоскался, под смех зрителей, не позволяя шлюпке идти круто к ветру. На других шлюпках и вовсе опоздали с постановкой парусов.

Шлюпка «Вспыльчивого» лидировала…

Даже тогда, когда шлюпка Сосенкова огибала второй знак, и ветер резко усилился, он рискнул и, не снижая скорости, совершил поворот. Шлюпка черпанула планширем воду, вся команда навалилась на противоположный борт, выравнивая сильный крен, но, обошлось, шлюпка упорно двигалась к финишу…

Матросы «Вспыльчивого» долго качали на пирсе своих победителей, чуть не уронив кого-то в воду.

Виталий, поздравляя с победой Александра, крепко стиснул друга в объятиях и хлопал по мощной спине: — «Знай, наших!».

Запомнилась присказка старшего лейтенанта Александра Дмитриевича Сосенкова, когда он хотел «пропесочить» кого-либо из матросов за то, что тот не повышает своей квалификации, не учится военному делу:

— Эх ты, — говорил Александр Дмитриевич нерадивому матросу, — «Пять лет на флоте, а все на кливер-шкоте!».

Кливер-шкот — это снасть (веревка), закрепленная к нижнему кормовому углу носового паруса шестивесельной шлюпки, которую матрос держит в руках и по команде натягивает, что не требует большого ума и, что может сделать даже новобранец.

Настольной книгой дяди Саши Сосенкова, которую я видел у него в каюте, была книга «Шлюпочное дело». Позже я узнал, что написал ее капитан 1 ранга Н.Ю. Авраамов, кадровый офицер русского флота, окончивший Морской Корпус, в чине мичмана участвовавший в Цусимском сражении и получивший золотое оружие «За храбрость».

…Светало, небо было затянуто низкими тучами. На эскадренном миноносце «Вспыльчивый» отбили склянки. Их перезвон, подхваченный ветром, эхом отразился от крутых склонов сопок.

— Ну как, товарищ боцман, все готово? — спросил помощник командира капитан-лейтенант Ф.И. Первышко, у боцмана, на ходу застегивая реглан.

— Так точно! Все готово, — ответил боцман.

Помощник командира, сопровождаемый боцманом, проверил состояние верхней палубы. Пройдя по шкафуту, они перешли на правый борт, оказавшись на рострах у шлюпок.