никакого стука в дверь или звонка посреди ночи, и ни Зак, ни кто-либо из парней не наведывались в школу Авы.

Все стихло.

До сегодняшнего дня. Когда я была в продуктовом магазине, а Баз на работе, клянусь, я видела Трента. Я не была уверена, то ли мне померещилось, то ли мое воображение играло злые шутки, но этого было достаточно, чтобы сбить меня с толку. Но не это меня так разозлило. Дело в том, что Баз, казалось, знал все о Дикарях, в то время как оставлял меня в неведении.

Всякий раз, когда кто-то из Дикарей входит в уравнение, всегда кажется, что между Базом и мной океан. Он намеренно что-то скрывает от меня, потому что думает, что защищает меня, но на самом деле он просто делает меня еще более расстроенной и параноидальной. Секреты заставляют меня хотеть копнуть глубже и раскрыть правду.

Я знала, что он снова хранит секреты, отменив свой завтрашний день с нами. Он сказал, что у него встреча с кем-то, но, когда я спросила, с кем, он отказался отвечать. Это наложило на нас напряжение на весь день. Мой нарастающий гнев достигает новых высот только тогда, когда он склоняется к Аве и проекту, над которым она работает…

Телефон База вибрирует на столе, и я рассеянно смотрю на экран, все мое существо становится красным, когда я читаю имя, которое там мелькает.

Винсент.

Мое сердце резко останавливается, и я бросаю взгляд на База, который все еще разговаривает с Авой, совершенно не осознавая, что я только что увидела.

— Себастьян. Могу я поговорить с тобой минутку?

Баз медленно сдвигается, бросая на меня взгляд через плечо. Его брови нахмурены, в глазах плавают вопросы. Я не утруждаю себя ожиданием его, вскакиваю с дивана и направляюсь по коридору в спальню.

Уперев руки в бока, я начинаю расхаживать по комнате, пытаясь обуздать гнев и страх. Мне нужно быть спокойной и уравновешенной, когда он войдет, чтобы мы могли нормально поговорить о…

Как только Баз закрывает за собой дверь, все мысли забываются, и я начинаю злиться.

— С кем у тебя завтра встреча? И не смей мне лгать. — его губы сжимаются, но он не отвечает мне. Это само по себе является достаточным ответом. — С Винсентом, не так ли? — я усмехаюсь, подбрасывая руки в воздух и позволяя им беспомощно упасть по бокам. — Ты хочешь, чтобы я тебе доверяла. И все же, черт возьми, ты чуть не просишь меня подвергнуть опасности жизнь моей дочери, когда ты все еще в явном контакте с человеком, который пытался убить меня!

Баз бросает взгляд на дверь.

— Это не то, о чем ты думаешь. Я не могу заговорить об этом с тобой или поговорить об этом, потому что ты ведёшь себя вот так. Ты ведешь себя как сумасшедшая… — он закрывает рот, но его слова все еще ощущаются как удар в грудь.

Я скрещиваю руки на груди.

— Если ты думаешь, что я сумасшедшая, тогда почему здесь? Зачем привел Аву в мою жизнь? Зачем забрал меня из больницы, если действительно веришь, что мое место там?

Баз сжимает переносицу и издает разочарованный звук.

— Это неправильно. Я не думаю, что ты сумасшедшая. Но тема парней, простое упоминание любого из них, включая Маркуса, приводит тебя в штопор.

— Они убили мою сестру! — рявкаю я.

Выставив палец, я делаю угрожающий шаг вперед, и мое сердце падает, когда я слышу крик. Это не один из тех криков, которые используются при игре. Он настоящий, наполненный болью и страхом.

Не удостоив База еще одним взглядом, я выбегаю из спальни, несусь по коридору и возвращаюсь в гостиную. Мои ноги резко останавливаются, как раз за порогом, когда я смотрю на Аву. Там кровь. Много крови. Я кладу дрожащую руку на живот и пытаюсь остановить внезапный приступ тошноты. Я никогда не была хороша с кровью, особенно после аварии.

Баз бросается вперед, а я стою, застыв на месте, лед наполняет мои вены. Взяв истекающую кровью и плачущую Аву на руки, он надавливает на рану на ее голове. Мое тело, все еще полностью застрявшее в шоке, не позволяет двигаться и как-то помочь. Баз рявкает на меня, приказывая взять ключи и завести машину. Это единственное, что выводит меня из состояния. Я быстро сворачиваю за угол, пытаясь найти сумочку и ключи от машины.

Схватив их со столика, я выбегаю на улицу, оставляя входную дверь широко открытой, распахиваю дверцу со стороны водителя и завожу машину. Баз и Ава следуют по пятам. Он прижимает ее к своей груди, когда забирается на заднее сиденье, полотенце и его рука прижимают рану в ее голове.

— В больницу.

Я делаю еще одну долгую паузу, глядя на рыдающую Аву.

Что я наделала?

Они никогда не позволят мне оставить ее у себя.

Как я вообще могла подумать, что смогу заботиться о ребенке?

— Езжай, Маккензи! — кричит Баз, снова выводя меня из транса, вызванного страхом.

Поездка займет тридцать минут. Тридцать минут слишком долго от моего дома до больницы. Я подъезжаю прямо к аварийным дверям, позволяя Базу вынести Аву из машины, прежде чем отъезжаю, ища место для парковки и пытаясь взять себя под контроль.

Обычно я не такая пугливая, когда речь заходит о ком-то с серьезной травмой. Но видеть кого-то, кого я люблю? Кого-то, кого я должна защищать? Это сбивает меня с толку. У меня голова идет кругом, и единственное, о чем я могу думать, это ее потеря. Потеря Авы. Государство увидит, что я негодная мать, и заберут ее у меня. Они заберут мой единственный кусочек счастья. Мой яркий свет во всей этой темноте.

Собравшись с духом, я вхожу в отделение неотложной помощи, осматривая окрестности, и не удивляюсь, когда обнаруживаю, что Баз несет Аву в приемный покой. Набрав полные легкие воздуха, я подхожу к ним сзади и приближаюсь к ней, желая убедиться, что с ней все в порядке. Ее красивые маленькие ресницы обмахивают ее щеки, когда они распахиваются, и она смотрит на меня со слезами, блестящими в глазах. Я втягиваю носом воздух и делаю шаг ближе к Базу и ей.

— Все будет хорошо, дорогая. Я обещаю.

Я провожу рукой по ее руке, нуждаясь в тепле ее кожи, просто чтобы знать, что с ней все в порядке. Двери, ведущие в смотровые палаты, открываются, и с хмурым выражением на лице Баз идёт вместе с Авой, а я следую за ним.