меня за руку и крепко сжимает, давая понять, что никуда не уйдёт.

— Хорошо, какая плохая новость?

— Ава потеряла много крови. Доктор уверен, что у нее нарушение свертываемости, но пока мы не проведем дополнительные анализы, это может быть что угодно. Ей понадобится переливание, так как ей не ввели средство для свертывания крови вовремя.

Я закрываю рот рукой, пытаясь сдержать рыдания. Медсестра, должно быть, замечает мою надвигающуюся истерику, поэтому переходит к следующей серии новостей.

— Хорошая новость в том, что вы на сто процентов подходите по группе крови, мама.

Она говорит о чем-то еще, но этот маленький лакомый кусочек заставляет меня задуматься.

— Подождите, — я качаю головой. — Как это возможно?

— Ну, вы ее мать, так что ничего удивительного…

— Я не ее биологическая мать. Ава приемная, — отрезаю я, нахмурив брови.

Медсестра склоняет голову набок, глядя на меня, как на сумасшедшую.

— Райт, вы подходите друг другу. Образцы крови. Это возможно только в том случае, если вы с Авой родственники. — она быстро смотрит на База, словно осознаёт свою ошибку. — Если вы хотите поговорить наедине, я с удовольствием сделаю это и объясню дальше.

Я чувствую, как рядом со мной напрягается Баз. Она думает, что я что-то от него скрываю? Что, черт возьми, происходит?

— Нет, не нужно говорить наедине. Он услышит. Мне просто нужно… Мне нужно, чтобы вы объяснили. В этом нет никакого смысла. Я никак не могу быть родственником Авы. Я удочерила ее. У меня нет близких родственников с детьми.

— ДНК совпадает, мисс Райт. Если у вас нет близнеца, который родил ребенка, у меня нет другого логического объяснения.

У меня подкашиваются ноги.

Сильная хватка База удерживает меня в вертикальном положении, пока я обдумываю ее слова.

Если у вас нет близнеца, который родил ребенка.

Если у вас нет близнеца, который родил ребенка.

Нет, не может быть, чтобы у Мэдисон был ребенок. Ни за что на свете не может быть, чтобы такое могло случиться.

Вспышки прошлого обрушиваются на меня быстрыми всплесками. Мэдисон в отъезде во время программы обмена студентов. Ее нечастые звонки домой. По возвращению, она была совершенно другим человеком. Она изменилась. Она больше не была моей близняшкой, а стала кем-то совершенно другим.

Может ли это быть?

Нет, мои родители никогда не стали бы скрывать от меня что-то подобное.

Но что, если они скрывают? Это все изменит.

И есть один вопрос, на который мне нужен ответ.

Кто отец ребенка?

— Я дам вам обоим минутку.

Баз помогает мне вернуться на место, и я тупо смотрю вперед, пытаясь разобраться в происходящем. Должно быть, произошла ошибка. Этого не может быть. Потому что каковы шансы? Каковы шансы, что Ава дочь моей сестры, и она вошла в мою жизнь случайно, как и раньше?

— Тебе нужно встать, потому что там маленькая девочка, которая нуждается в тебе.

Я резко втягиваю воздух, услышав повтор реплики, звук голоса Мэдисон. В то время я этого не понимала. Я просто думала, что она имела в виду Аву. Когда Ава была одиноким ребенком, но теперь, теперь, что, если она пыталась сказать мне, что Ава не была просто случайным ребенком? Что, если она встала на моем пути, потому что Мэдисон нуждалась во мне, чтобы защитить ее?

Я закрываю глаза и позволяю слезам течь по моим щекам. Мне нужны ответы, и я ненавижу, что единственный способ узнать правду это через родителей. После того, как они так бессердечно вычеркнули меня из своей жизни и умыли руки, последнее, что я хочу сделать, это попросить их о чем-нибудь, но мне нужно знать.

— Скажи мне, о чем ты думаешь.

— Сейчас я думаю о куче дерьма, в котором нет никакого смысла.

— Мы заставим их повторить это еще раз. Убедимся, что нет никакой ошибки.

— А если нет? Что, если это один и тот же результат снова и снова?

Наступает долгая пауза. Этого достаточно, чтобы я открыла глаза и посмотрела на него. Он задумчиво смотрит на меня. Что-то в выражении его лица мне не нравится.

— Есть… есть что-то, о чем ты мне не говоришь?

Я отстраняюсь от него, злясь, что у него хватает наглости выставлять меня такой, будто я храню секреты всех, когда у него их целый чертов шкаф.

— Нет. Я тебе все рассказала. И если ты намекаешь на то, что у меня был ребенок, ты глубоко ошибаешься. Я даже не теряла девственности, пока не уехала из Ферндейла. Мой ребенок ни за что не будет ровесником Авы.

Он выдыхает.

— Ну и что тогда?

Я замолкаю, покусывая нижнюю губу, раздумывая, стоит ли ему говорить.

— В то лето, когда умерла Мэдисон, она вернулась с программы обмена студентов. Наверное, поэтому ты ее почти не видел. — брови База приподнимаются. Он ошеломлен этой информацией. — Она не часто звонила домой. Я просто думала… что она развлекается там, наслаждаясь, что находится вдали от меня. От этого дерьмового городка. Но теперь, теперь я задаюсь вопросом, не поэтому ли она улетела. Она осталась на два семестра. Этого недостаточно, чтобы выносить ребенка, но если она уже была беременна и улетела, когда начал появляться животик? Она могла бы родить там и позволить своему телу вернуться в нормальное состояние, прежде чем вернуться домой.

Баз проводит рукой по волосам.

— Есть только один способ это выяснить.

Я начинаю качать головой, уже зная, что он собирается сказать.

— Нет. Я не могу. Они поместили меня в психиатрическую больницу, Баз. Я больше не желаю иметь с ними ничего общего.

— Да, они это сделали. И это был полный пиздец. Но ты действительно хочешь провести остаток своей жизни, не зная?

Я свирепо смотрю на него. Ненавидя его логику. Ненавидя, что он прав. Что я ненавижу еще больше? Зная, что я доведу дело до конца. Я обращусь к ним, потому что не могу не знать правды.

Следующие полтора часа мы проводим в ожидании новостей об Аве, и когда доктор выходит, он объясняет, что произошло.

— Позвольте мне начать с того, что с вашей дочерью все будет в порядке. Она стабильна и спит. Она потеряла силы от потери крови и переливания. Проблема состояла не только в том, что она разбила голову. Дело в том, что у нее расстройство крови. Гемофилия, если ее не диагностировать, опасна. Самые простые порезы могут стать проблемой, потому что кровь отказывается сворачиваться. Ава, в частности, является трудным случаем, потому что она превосходит