Всего за семь недель, которые длилась операция, было совершено 156 вылетов. Ни один самолет и ни один человек не были потеряны от действий советской ПВО или несчастного случая, хотя погодные условия над бескрайними просторами Арктики были экстремальными.

Что меня поражает в операции «Хоумран», это не наглость янки – она им органично присуща, а глупость советских вождей. Советские СМИ и десятки тысяч партийных лекторов так долго и нудно талдычили об американской военщине, о «заокеанских поджигателях войны», что, в конце концов, вызвали раздражение у народа, отразившееся в многочисленных пародиях, анекдотах и частушках. Да, многие сочувствовали пострадавшим от американской агрессии жителям Гватемалы, Кореи, Вьетнама и т. д., но очень многим они были «до лампочки».

А ведь наши радары фиксировали все или почти все из 156 полетов в операции «Хоумран». Не можешь перехватить, так используй их в пропагандистских целях. Мол, со стороны полюса к советскому побережью Баренцева моря приближаются шесть шестимоторных стратегических бомбардировщика США. Есть основания предполагать, что на их борту находятся термоядерные бомбы… Они прошли над Амбарчиком… Наши истребители вылетели на перехват… Американский план полета к Москве сорван. И т. д., и т. п.

Американской пропаганде крыть бы было нечем – воздушные разведчики RB-47 почти не отличались от Б-47 – носителей ядерного оружия.

А после таких сообщений сами рабочие и колхозники стихийно устроили бы митинги и потребовали бы навести порядок в нашем небе, не считаясь ни с какими затратами. И не дай бог, чтоб в такой момент рядом пикнул бы какой-нибудь диссидент.

1 июля 1960 г. американский разведчик RB-47H отправился в очередной разведывательный полет к берегам Кольского полуострова.

Разведчик был перехвачен советским истребителем, пилотируемым капитаном Василием Поляковым. МиГ зашел в хвост RB-47H. Кто-то открыл огонь: то ли истребитель, то ли янки из хвостовой 20-мм установки. Позже второй пилот Фримен Олмстед признался, что он израсходовал две трети боезапаса 20-мм установки. Тем не менее «боинг» был сбит. Из шести членов экипажа спастись удалось лишь двоим.

Позже возник спор между СССР и США о том, был ли сбит RB-47H в нейтральных или территориальных водах.

На мой взгляд, действия капитана Полякова правомерны в обоих случаях. Даже если американец был в нейтральных водах у кромки территориальных вод, то в условиях постоянных вторжений в воздушное пространство СССР, да еще рядом с крупнейшей военно-морской базой, действия советского летчика вполне оправданы. Попробовал бы советский бомбардировщик Ту-95 приблизиться на такое же расстояние к Нью-Йорку, то так бы реагировали американские ПВО?

В 1948 г. американские подводные лодки SS-401 «Си дог» и SS-221 «Блэкфиш» совершили поход к советским берегам Берингова моря.

В августе 1949 г. ВМС провели операцию «Кайо» – поход двух подводных лодок к берегам Кольского полуострова. Подводные лодки SS-345 «Кончино» и SS-423 «Таек» были оборудованы средствами радиоэлектронной разведки. Их задачей был радиоперехват секретных сообщений вблизи Полярного и Ваенги (ныне Североморск). Однако добыть особо ценной информации янки не удалось. А 25 августа через РДП[164] внутрь подводной лодки «Кончино» начала поступать вода. Дизели лодки встали, да еще и в корме начался пожар.

Командир «Кончино» по радио подозвал «Таек». Между лодками установили канатную дорогу и начали эвакуацию части экипажа «Кончино». Попытка буксировки лодки не удалась, и в 1 ч. 45 мин. 26 августа 1949 г. она затонула в 100 милях от побережья Норвегии.

В ходе походов американских и британских подводных лодок выяснилось, что из-за малой дальности подводного хода дизель-аккумуляторные подводные лодки не годятся для походов в Арктике.

Ситуация кардинально изменилась с вводом в строй в 1955 г. первой американской атомной подводной лодки «Наутилус». В августе 1957 г. состоялся первый строго засекреченный поход «Наутилуса» подо льдами Арктики.

После «Наутилусов» походы в Арктику совершали подводные лодки «Скейт» (1958 г.), «Сарго» и «Сидроэгон» (1960 г.). После этого атомные лодки США стали постоянно плавать в советском секторе Арктики.

В 1960 г. была принята на вооружение первая американская баллистическая ракета «Поларис А-1». Носителями ее стали пять атомных подводных лодок типа «Джордж Вашингтон» водоизмещением 5600/6700 т (надводное/подводное). Каждая лодка могла нести 16 ракет А-1 с дальностью действия 1800–2200 км (разные варианты ракеты).

Местом боевого патрулирования этих лодок были определены Норвежское и Баренцево моря. Выбор районов патрулирования был обусловлен двумя факторами. Во-первых, дальность полета ракет А-1 не позволяла поражать из Атлантики, Северного или Средиземного морей центральные районы СССР. А вот из Баренцева моря А-1 могла нанести удар по Москве или уральским городам. Во-вторых, по мнению американских специалистов, льды Арктики делали американские атомные подводные лодки неуязвимыми для советских средств ПЛО.

Первое арктическое патрулирование подводных лодок «Джордж Вашингтон» и «Патрик Генри» продолжалось почти 67 суток. К сентябрю 1961 г. «Джордж Вашингтон» уже трижды выходил на длительное патрулирование в районе намеченных для него стартовых позиций.

С целью обеспечения боевой деятельности атомных подводных лодок, а также ведения разведывательной деятельности, невозможной бортовыми средствами подводных лодок, американцы с начала 1960-х гг. стали направлять в советский сектор Арктики свои надводные корабли.

Лучше всего для этих целей подходили ледоколы береговой охраны США. Так, в 1962 г. ледоколы «Норд Винд» и «Бертон Айленд» провели совместное плавание в Беринговом и Чукотском морях. В 1963 г. ледокол «Норд Винд» курсировал в районе от Берингова пролива до мыса Шелагский, а ледокол «Бертон Айленд» попытался пройти Северным морским путем. Проливом Дмитрия Лаптева он прошел в море Лаптевых, откуда попытался пробиться сквозь тяжелые льды и пройти проливом Вилькицкого на запад. Но планы американцев сорвались – недалеко от Таймыра на ледоколе вышел из строя руль, и, чтобы не остаться зимовать в дрейфующих льдах, «Бертон Айленд» срочно повернул назад.

Американские ледоколы и другие суда вели океанографические работы в Восточно-Сибирском море и море Лаптевых. Так, в 1965 г. ледокол «Норд Винд» прошел Карское море и вошел в пролив Вилькицкого. Тут американцев опять постигла неудача – из-за поломки гребного вала ледокол вернулся в Англию, где встал на ремонт. После ремонта «Норд Винд» сделал вторую попытку прорваться проливом Вилькицкого, но возле мыса Челюскина был остановлен советскими пограничными кораблями.

Тогда американцы решили обогнуть Северную Землю и с севера пройти в море Лаптевых, и опять их ждала неудача. «Норд Винд», обогнув мыс Арктический Северной Земли, встретил паковый многолетний лед и вернулся назад.