Может быть, мы с вами не убедили публику этим «скифским натиском». Может, нам самим в этом варианте что-то не нравится. И вообще мы хотим совершить нечто более грандиозное, что катапультирует престиж РФ в стратосферу. Причем поднимет его намного выше, нежели десять Олимпийских игр. Что-нибудь в духе звезды пленительного риска.

Что ж, тогда есть вторая программа. Даже целый национальный проект. Русская новая космонавтика и пилотируемая экспедиция на Марс! Причем относительно недорого.

В 2005–2006 годах глава ракетно-космической корпорации «Энергия» Николай Севастьянов выступил с амбициозным предложением: сделать национальным проектом прорывную, инновационную космическую программу. В ее начале – создание нового многоразового корабля и перспективной ракеты-носителя. А в финале – полеты русских на Луну и Марс. К черту серую Федеральную космическую программу (ФКП) – в ней нет ни черта действительно нового. Она до бесконечности использует советский задел. Нет, надо творить новую космонавтику!

Замысел Севастьянова, с коим не довелось беседовать, подкупал стройностью и красотой.

Если посмотреть на вещи непредвзято, то радоваться сегодня нечему. Космонавтика в РФ угасает. Что такое корабли типа «Союз» и «Прогресс»? Что такое ракеты-носители «Союз» и «Протон»? Детища шестидесятых. Пока РФ может их воспроизводить: еще работают 50– и 60-летние специалисты. А вот что будет завтра?

Корабль «Союз-ТМА» уже давно устарел. Его бортовые системы построены по старой идеологии. Например, давным-давно можно заменить одной многоцелевой системой пять разных систем, что сегодня стоят на корабле: командной радиолинии, телеметрии, радиоконтроля орбиты, голосовой связи и телевидения. У каждой – свои антенно-фидерные устройства передатчиков, усилителей и т. д. Кстати, модернизированные корабли типа «Союз», состыкованные с несколькими разгонными блоками, могут совершать лунные экспедиции. Но это – отдельная тема.

При этом нужно делать качественно новый корабль. Более удобный и вместительный, рассчитанный на «вывоз» шести человек, а не троих. Способный взять на борт нескольких непрофессиональных космонавтов: туристов или исследователей, а не одного «непрофи», как нынче.

После гибели американского «челнока» в 2003-м многие радовались: США попали в зависимость от наших кораблей «Союз-ТМА» и «Прогресс»! Но радоваться нечему: американцы, заказывая РФ услуги ее морально устаревших космокораблей, в то же время ударными темпами ведут работы над космическими транспортными системами нового поколения: CEV и Х-37. А «Союзы» тем временем стремительно дорожают. Сегодня запуск одного космонавта на русском корабле стоит около 20 млн долларов. Но к 2012-му цифра дойдет уже до 35 млн. А дальше поползет и к сорока. И неудивительно: техническая идеология 1960-х делает наши «рабочие лошадки» весьма дорогими при производстве. И когда появятся новые американские корабли, «Союз» проиграет окончательно.

Запущенный недавно европейский грузовой корабль «Жюль Верн» ATV – это предупредительный «звонок» для отечественной космонавтики. Первым был полет китайского «Волшебного корабля» в 2003-м. Новый транспортник европейцев превосходит старый советский грузовик «Протон», детище 1970-х. Вот-вот мы увидим японский космический транспорт. Случилось то, о чем многие давно предупреждали: РФ, слишком долго используя советское наследство и не создавая новой космической техники, рано или поздно потеряет конкуренто-способность своей космонавтики.

Если ничего не предпринимать, то последним гвоздем в гроб русского космоса станут запуски американцами легких многоразовых кораблей нового типа. «Жюль Верн», несомый ракетой «Ариан», способен поднять на орбиту 8 тонн груза. Для сравнения: единственный на Земле до начала марта 2008 г. грузовой корабль «Протон» (используется с 1980 г.) обладает грузоподъемностью в 2,5 тонны, представляя из себя переделанный корабль «Союз». А это значит, что один еврогрузовик заменяет собой три с лишним «Протона». Там, где русским нужно сжечь три дорогих ракеты-носителя, ЕКА обойдется одной ракетой. Конечно, стоимость вывода одного килограмма полезной нагрузки на «Ариане» – 10 тысяч долларов, тогда как на русских «Союзах» и «Протонах» – 6–7 тысяч долларов. Но запуск-то у европейцев – один, тогда как у РФ на ту же нагрузку – три. Скоро, очевидно, в космосе появится еще один конкурент: японский грузовой автоматический корабль HTV, способный нести 6 тонн багажа.

А это значит, что часть рынка «грузовых полетов» РФ уже теряет. И в этих условиях держать русскую космонавтику на голодном пайке – а на олимпийскую чушь собачить немереные бабки? Простите, но это – стратегия полных мудаков.

На смену «Союзам» еще в 1990-е годы должны были прийти новые космические транспортные системы. Те же легкие многоразовые корабли. Однако гибель Советского Союза на пятнадцать лет остановила развитие русской космонавтики.

Сегодня страна пользуется теми же ракетами-носителями, что и сорок лет назад. «Союз» и «Протон» нужно менять на более современнные ракеты. В позднем СССР ставка делалась на мощный «Зенит», что делали и делают на днепропетровском «Южмаше». На 80 % сей носитель комплектуется из частей и деталей, произведенных в РФ. Это – на сегодняшний день самая современная наша ракета. По сути, «Зенит» сделан на основе боковых ступеней самой мощной в мире ракеты «Энергия» (1987 г.). На опорную орбиту (200 км над планетой) «Зенит» забрасывает 14 тонн груза по сравнению с восемью на «Союзе». Но вот беда: головное предприятие по производству ракеты теперь – на «независимой Украине». Где «Южмаш» тоже приходит в упадок, где специалисты – почти сплошь старики.

Да, уже в РФ был разработан проект «независимого», постсоветского носителя – «Ангары». Но работы над нею идут уж пятнадцать лет, и конца-краю им не видно. Многие сомневаются: удастся ли его завершить?

Что еще? Национальная орбитальная станция «Мир» уничтожена в 2001 году, новой делать пока не собираются.

Спутники? Нет тут интегрированной программы развития, нацеленной в Будущее.

Космодромы? Самый главный из них, Байконур, оказался в другой стране. Он не развивается. Деньги уходят на его аренду, а не модернизацию. Плесецк? Лежит слишком далеко на севере и невыгоден экономически. А судьба Свободного (Амурская область) – под вопросом.

Самое печальное обстоятельство заключается в том, что скоро РФ не сможет воспроизвести даже технику 1980-х годов. В середине 2010-х уйдут последние советские специалисты космической отрасли. Молодежь в нее не рвется. Непрестижно сие в нынешней РФ. Зарплаты мизерные. Неинтересная работа: ведь нужно просто копировать старые советские достижения. Те молодые специалисты, что приходят на предприятия бывшего Минобщемаша СССР, не идут ни в какое сравнение с советскими кадрами.

Одна из причин – отсталость производственной базы, устарелость оборудования. Молодые не желают работать на старых станках 1970–1980-х годов. Ведь в РФ никто не обновлял оборудование. В РФ ужасающему разгрому подверглось именно высокотехнологичное станкостроение. И это не только молодежь отпугивает, но и уничтожает конкурентоспособность отечественной космоиндустрии. Там, где на Западе одну сложную деталь для космического аппарата делает один высокооплачиваемый работник на многокоординатном обрабатывающем центре с компьютерным управлением, в Росфедерации то же самое делают полтора десятка рабочих на пятнадцати разных станках. И хотя они зарабатывают в несколько раз меньше западного коллеги, в итоге космические аппараты РФ получаются дороже, чем их аналоги в США, Европе, Японии. Что это означает в условиях глобализации – говорить не приходится.