Но самый смак ТКС – в интеграции «Клипера» и «Парома». Что такое последний? Мощный автоматический буксир, что дежурит в космосе, пристыкованный в орбитальной станции. Его задача – подлететь к тяжелому контейнеру с грузом, запущенному с Земли и отволочь его к орбитальной станции. Таким манером можно за один запуск доставить на борт станции от 4 до 13 тонн груза. Сегодня, с помощью старого «Прогресса» – только 2,5 тонны. Применяя «Паром», русские снижали бы стоимость вывода на орбиту килограмма полезной нагрузки втрое-вчетверо! Тем самым мы опережали бы всех в мире, спасая конкурентоспособность своих транспортных космоперевозок. Мы обгоняли бы европейцев с их грузовым кораблем ATV и японцев с «грузовиком» HTV. Ведь они скоро станут обслуживать станцию МКС, вышибая нас с рынка.

Вторая часть ТКС – новая ракета «Зенит-Клиппер», сделанная на основе нынешнего «Зенита» с добавлением четырех боковых разгонных ступеней на твердом топливе (разработка Московского института теплотехники). Такая ракета может поднимать на опорную орбиту груз в 36 тонн.

Производство этой ракеты переносится в Комсомольск-на-Амуре (в тамошнее авиастроительное объединение). Параллельно развивается новый космодром Свободный, превращаемый в Дальневосточный инновационно-космический кластер. Таким образом, развитие новой космонавтики влечет за собой развитие целого региона, столь важного для РФ. Стоимость программы налаживания производства ракет, переоборудования Свободного и подготовки космонавтов – всего 125 млрд рублей.

Но «Клипер» – все же переходная система. Она условно многоразовая: носитель-то по-прежнему остается одноразовым. Следующим шагом должно стать создание бескосмодромной ТКС авиационного базирования, со стартом корабля с летящего самолета. Здесь можно и нужно финансировать работы по созданию многоразовой авиакосмической системы (МАКС) НПО «Молния». И такие разработки, как комплекс «Ишим»: легкие ракеты-носители, запускаемые с борта истребителя-перехватчика МиГ-31Д.

Но уже «Клипер» позволит нам перейти к промышленному освоению околоземного пространства. К созданию конкурентоспобных спутниковых систем – долгоживущих, с возможностью ремонта и обслуживания спутников в космосе. Все это даст средства для развертывания лунной и марсианской программ РФ. Ведь по расчетам «Энергии», только на обслуживании МКС система «Клипер-Паром» окупалась максимум за четыре года, а дальше работала на чистую прибыль.

Ну, а дальше Севастьянов предлагал начать «космическую оперу».

На первом этапе, в 2011–2012 годах, русские шли в облет Луны и кружение пилотируемого корабля на окололунной орбите. Сначала мы повторяли экспедицию «Аполлона-18» декабря 1968 года, когда экипаж Фрэнка Бормана, Джеймса Ловелла и Уильяма Андерса облетел ночное светило. Только в 2011 году Севастьянов предложил намного более дешевый и технологичный вариант. Не нужна огромная ракета-носитель типа «Сатурна» или несчастливой советской Н-1. На орбиту выводится модернизированный корабль «Союз» и еще два разгонных блока типа «ДМ». В околоземье все это стыкуется – и направляется к Луне. Русский экипаж из троих космонавтов огибает Луну и возвращается. Затем совершается более сложная миссия: теперь экспедиционный комплекс, состоящий из «Союза», двух блоков «ДМ» и одного разгонного «Фрегата», стартует к Селене, чтобы поработать на ее орбите. Идет некая разведка: ведь дальше русским придется создавать ЛОС – лунную орбитальную станцию, некий «базовый лагерь» на селеноцентрической орбите.

В 2014 году бьет час первой высадки русских на Луну. К ней уходит «связка»: лунный взлетно-посадочный корабль (ВПК) и два разгонных блока «ДМ». Без людей. Она выходит на селеноцентрическую орбиту и начинает кружить по ней, дожидаясь экипаж. Пилоты летят к Луне на втором комплексе: корабль «Союз», два «ДМ» и «Фрегат». Они стыкуются с ждущим их комплексом, двое переходят во взлетно-посадочный корабль. На нем они садятся на поверхность ночного светила. Затем, установив на Луне наше знамя и поработав, они взлетают, стыкуются с ожидающим их на лунной орбите комплексом – и возвращаются на Землю на корабле «Союз».

Впрочем, первую посадку на Луну в 2014 г. предлагалось сделать без людей, а вот в 2015 г. – отправить уже пилотируемую миссию. Примечательно, что практически все элементы для такой экспедиции есть уже сегодня: модернизируемый корабль «Союз-ТМА», разгонные блоки, носители типа «Протон» и «Союз». Остается сделать собственно лунный взлетно-посадочный модуль. Но Севастьянов предложил использовать для этого еще советские наработки 1960-х годов, взяв за прототип лунный корабль Н1-Л3. Тем более что на нынешних технологиях такой аппарат будет куда надежнее, с большим запасом мощности. Например, та электроника, которая в 1970 году требовала половины кубического метра в объеме, сегодня уместится в спичечный коробок.

Стать на Луне твердой ногой – второй этап новой космической экспансии. Луна – не только объект интереснейших научных исследований. Она – еще и возможная площадка для размещения некоторых производств, что требуют малого тяготения и вакуума. Возможно, с Луны на Землю придется перебрасывать и гелий-3 – если наука научится использовать его в термоядерной энергетике. В любом случае, в 2005-м глава РКК «Энергия» предложил сыграть на опережение. Третьим актом русской «космической оперы» становилось создание в 2020 году многоразовой транспортной системы «Земля-Луна-Земля». В нее входит ЛОС – лунная орбитальная станция, пилотируемый межорбитальный корабль на базе модуля кабины «Клипера» и два межорбитальных буксира, что могут совершать рейсы между окололунной и околоземной орбитами. Один буксир – с жидкостными реактивными двигателями, второй – с огромными «крыльями» солнечных батарей и ЭРД – электрореактивными двигателями.

Такая система обеспечивала регулярный обмен грузами между Землей и Луной. Для работы на собственно ночном светиле разрабатывались лунная база, ядерная миниатюрная энергоустановка, добывающие машины, луноходы пассажирские и автоматические.

Наконец, гремели аккорды четвертой части оперы «Русская космическая экспансия». С 2025 г. наступала пора пилотируемого полета на Марс.

Севастьянов предлагал разработать МЭК – марсианский экспедиционный комплекс. 480-тонная махина должна состоять из «спасательной шлюпки» (корабля экстренного возвращения на Землю), солнечного буксира, марсианского орбитального корабля (МОК) и взлетно-посадочного корабля. МОК должен был делаться на базе модуля «Звезда» нынешней международной орбитальной станции (МКС), а «солнечный буксир» – на основе аналогичного буксира с электрореактивными двигателями и огромными «лепестками» солнечных пленочных батарей, который создается для обслуживания перелетов «орбита Земли – окололунная орбита – орбита Земли». Сборка МЭК на орбите и переброска на него экипажа становилась делом перспективных многоразовых кораблей типа «Клипер» и межорбитальных буксиров «Паром».

Высадка русских на Марс знаменовала бы первую победу русских в борьбе за освоение планет Солнечной системы. Достигалась священная, таинственная цель советской космической экспансии – Марс. Красная звезда. Та самая, что горит на самом верху герба СССР.

Знаешь, читатель, в семидесятых и в начале 1980-х автор буквально бредил красноватыми песками Марса. Когда американский исследовательский аппарат «Викинг» сел на Марс в 1976-м, он впервые передал на Землю цветные фото тамошних панорам. Помню, как в 1978-м я жадно рассматривал их в книге. Господи, мечта-то, оказывается, могла бы сбыться даже в РФ. Причем мы до сих пор можем опередить американцев!