– Ого, кто эта страстная блондинка? – мимоходом осведомился у Райана Скотт.

– Тебе нравится? – подначил его Райан. – Вот и займись. Желаю удачи.

Скотт бодро двинулся следом за Сюзанной.

Я посмеялась, глядя, как он следует за актрисой, словно верный пес. И, еще наблюдая за этой парой, заметила стоявшего в дверях Кайла. Он говорил с Майком и уже держал в руке кружку пива. Странно, как я пропустила его приход. Не ожидала, что он к нам заглянет.

Райан, увидев, куда я смотрю, заволновался:

– Что здесь делает Кайл?

Сказано это было так, что я сразу поняла: он злится.

– Я его пригласила, – ответила я так, словно признавалась в чем-то дурном. Райан сверкнул на меня глазами. – Милый, я готовила этот вечер несколько недель. И его пригласила, когда он еще работал на нас.

– Привет, Райан, с днем рождения! – Кайл несколько вызывающе протянул ему руку.

– Кайл, – равнодушно отозвался Райан и пожал ее.

Я видела, что оба они вложили в это действие немалую силу.

– Тарин, можно тебя на минутку? – Кайл поманил меня за собой.

– Ты куда это? – вызверился Райан.

– Не знаю. Он хочет поговорить. Я буду здесь, – ответила я, удивляясь его едкому тону.

– Привет, – выдохнул Кайл. – Как дела?

– Спасибо, хорошо. – Я старалась держаться дружелюбно и одновременно не выглядеть так, будто слишком рада его приходу. – А у тебя?

– Отлично. Я думал о тебе. На самом деле я немножко за тебя беспокоился. Нам после суда не удалось толком поговорить. – Кайл бросил злой взгляд на Райана, который, опершись на стойку, наблюдал за нами. – Я надеялся, что инцидент во время слушания не слишком тебя задел. Значит, с тех пор у тебя все хорошо? – спросил он, снова оборачиваясь ко мне.

Свирепого взгляда Райана Кайл словно не замечал, зато меня он прожигал насквозь. Я знала, что Райан побаивается Кайла, но все же у него не было причины так ревновать.

– Все в порядке, – небрежно подтвердила я. – Переживание было не из приятных, но рада сообщить, что кошмары мне не снятся. Спасибо, что зашел. Мне спокойнее, когда ты рядом, – добавила я, желая сделать ему приятное. – Спасибо, что защищаешь нас с Райаном.

– Это же моя работа, – отмахнулся он. – Другие поклонницы вам проблем не создают?

– Нет, но клиентов мы отбираем строго, – призналась я. – Пришлось поставить у дверей охранника.

– Да, улица полна разочарований, – рассмеялся Кайл. – Закрыв паб, ты разбила сердца множества поклонниц.

– Их так много? – Я вытянула шею, словно могла что-то разглядеть через окно паба.

– Порядочно. Устроили собрание Клуба Маньячек, – фыркнул он.

– Замечательно. Не успеем оглянуться, они начнут продавать сюда билеты.

– Хорошо бы еще и кексы продавали, – пошутил Кайл. – Вот эти, с мятным шоколадом, мне ужасно нравятся. Макать в молоко.

– А, так они могут рассчитывать на твою поддержку? – усмехнулась я. – За пару коробок возьмешься?

– Конечно. Почему нет? Хоть будет за что! – ухмыльнулся он в ответ. Я нахмурилась, уловив шпильку в адрес Райана. – У этих музыкантов мощный драйв, – восторженно продолжал Кайл. – Замечательную вечеринку ты устроила.

– Спасибо. Было не очень просто, но, кажется, все удалось.

Я обвела глазами толпу гостей. Паб был полон, и все выглядели довольными.

– Знаешь, а у меня день рождения в апреле. Я не против, если ты и мне устроишь банкет. – Кайл толкнул меня локтем, поднося к губам кружку.

– А ты пришел с девушкой? – спросила я, выискивая в толпе незнакомую женщину.

– Нет, – стушевался он. – Почему ты так смотришь?

– Просто удивилась, как это у такого парня нет девушки. – (Кайл посмотрел так, словно я сказала какую-то глупость.) – И не делай такое лицо, – подначила я. – Так почему?

– Не знаю, – вздохнул он. – Может, я слишком застенчив?

– Вот уж уверена: дело не в этом, – фыркнула я.

– А может, слишком разборчив, – добавил он, отхлебнув пива. – В наше время трудно найти идеал.

– Составь список требований. Наверняка на улице найдется пара достойных, – насмехалась я.

– Нет, мне незачем так далеко ходить, – заявил он прямо, взглянув мне в глаза.

Я собралась сострить, но Кайл больше не улыбался.

Кто-то взял меня за локоть: Райан предъявлял свои права.

– Тарин… милая, если ты закончила разговор, я хотел бы тебя кое с кем познакомить. – Его тон недвусмысленно показывал, что разговор я закончила – уже.

Мне приятно было болтать с Кайлом, но у Райана явно кончалось терпение.

– Потом договорим, – раздраженно бросил Кайл, пытаясь сохранить невозмутимость, однако обида и раздражение так и рвались наружу.

– Извини, Кайл. Отдыхай, – мягко улыбнулась я, скрывая смущение.

Райан потащил меня сквозь толпу. Он направлялся к бильярду, но я подтолкнула его к кухонной двери.

– Что? – отрывисто спросил Райан.

– В чем дело? – сладко спросила я, подавляя нараставший гнев.

Пора нам было потолковать. Я смолчала, когда он уволил Кайла, но теперь этим сценам ревности придется положить конец.

– Ты о чем? – Он сдвинул брови, словно не понял вопроса.

– Я с ним просто поговорила. И не понимаю, почему ты так себя ведешь, – прошептала я, подумав, что он мне не доверяет.

– Мне не нравится, как он на тебя смотрит, ясно? – рыкнул Райан.

– Не ясно. Как он смотрит, Райан? – Мне было смешно.

Он фыркнул, дивясь моей непонятливости:

– Ты что, сама не видишь? Не верю, что ты не замечаешь, когда в тебя влюбляются, Тарин.

Я закатила глаза и язвительно протянула:

– Я тебя умоляю!

– Мне просто не хочется, чтобы ты подавала ему ложные надежды, – спокойно пояснил Райан.

– Райан, я люблю тебя, – вздохнула я. – Напрасно ты во мне сомневаешься.

– Я не в тебе сомневаюсь, а ему не доверяю. – Райан указал подбородком на Кайла.

Оглянувшись через плечо, я увидела, как тот с самодовольной улыбкой приветственно поднимает кружку.

– На пустом месте беспокоишься, – простонала я. – Может, продолжим веселье?

– Да, конечно, – пробормотал Райан. – Извини.

– Просто заткнись и поцелуй меня, дурачок, – подмигнула я, засовывая пальцы ему в передний карман джинсов.

– Вот они! – воскликнула Тэмми, спеша к нам.

Она схватила Райана за руку, а Мэри силой оторвала другую от моей талии.