Цель создания Zetas — взять под контроль Organizaciуn Militar Nacional, колоссальный поток денег и кокаина, идущий из Колумбии и Боливии в США и обратно. Старые криминальные картели, столкнувшись с новым игроком, ответили попыткой объединения, но благодаря вмешательству спецслужб и полиции переговоры провалились. Началась зверская нарковойна, уносящая в год больше жизней, чем боевые действия в Афганистане и Ираке вместе взятые. Но силы были не равны. Негласно поддерживаемые армией и спецслужбами, «Зетас» и их союзники уверенно давили конкурентов, расширяя сферу влияния и пополняя «черную кассу» Organizaciуn Militar Naciona. Американцы, напуганные размахом криминальных разборок соседей, не придумали ничего лучше, как сделать ставку на мексиканскую армию, эту войну и породившую. Лучшего расклада нельзя было придумать. Деньги на переоснащение армии и флота теперь текли рекой, гринго поставляли новейшую аппаратуру связи и слежения, обучали солдат и офицеров за свой счет. Платой за все это великолепие была внешняя лояльность мексиканского истеблишмента и генералитета и громкие специальные операции с изъятием наркотиков и оружия и убийством влиятельных наркобаронов. Хотя если посмотреть на эти спецоперации повнимательнее, то можно было заметить хорошо срежиссированную показуху. Школа Голливуда давала себя знать.

Убивали и задерживали только тех, кто отказывался ложиться под Los Zetas, изъятое оружие и наркотики тут же пускалось в оборот. Иногда устраивали операции и против «Зетас» — тогда после многочасовых перестрелок публике демонстрировали с десяток трупов зетиньо[107]и рассказывали о крупном успехе. Одноразовых «курков» в нищих кварталах полно — избытка для массовки не возникало никогда.

Втянувшись в нарковойну, США с каждым месяцем становились все более уязвимыми. Деньги… огромные суммы наличности крутились в этой войне, и мексиканцы знали, как и с кем делиться. На эти деньги покупались судьи, прокуроры, сотрудники спецслужб, потом конгрессмены и сенаторы. Эти деньги осваивались финансовыми тузами с Уолл-стрит и производителями оружия и боеприпасов. За десятилетие Drug War основное антинаркотическое ведомство США — DEA разложилось настолько, что Генеральный атторней США всерьез рассматривал вопрос о его полной ликвидации. Еще бы, несколько десятков федеральных агентов, работающих с мексиканскими коллегами, были по уши замазаны в торговле наркотиками. Другие правоохранительные структуры в плане коррупции тоже не отставали. В Техасе на мафиозной разборке убили двух фэбээровцев. Они приехали прикрывать «своего» наркокурьера и были застрелены конкурентами, словно обычные бандиты.

Складывалась ситуация, зеркально похожая на события пятнадцатилетней давности в маленьком анклаве — Чечне. Об этом рассказывал на лекциях полковник Димайо, когда Марьентос обучался в Форт-Ливенворте[108]. Нельзя победить в войне, если часть элиты, генералитета армии и полиции сознательно играют против своего государства. Пример был перед глазами. Огромная армия и страна, раньше державшая в страхе половину мира, а другой половиной управляя, оказалась не в состоянии подавить сопротивление сепаратистов на крошечном кусочке собственной территории. Война шла полтора года и закончилась невиданным унижением русских. Понятно, что не без помощи заинтересованных лиц.

Сейчас США все более и более напоминали ту старую, постсоветскую Россию. Режимы, посаженные Вашингтоном в Афганистане, Ираке и Венесуэле, были откровенно ублюдочными и недееспособными. Держались они исключительно за счет private army, американских воинских контингентов и многомиллиардных финансовых вливаний. Сливки с помощи «прогрессивным режимам» снимали Государственный департамент, ненасытный военно-промышленный комплекс, армия и «группы влияния» с берегов Потомака. «Борьба» с наркотиками в Мексике обильно кормила ФБР, Бюро по контролю за оружием и алкоголем, Пограничную и Таможенную службы, Береговую охрану и еще много кого. Побеждать в ней оказалось просто невыгодно. Помимо Global war of terrorism и Drug War, уже сильно подтачивавших здоровье и мощь американского колосса, придурки из Вашингтона сцепились с русскими. Защитили, так сказать, верных европейских союзников от варваров с востока. Но русские уже давно не те, что были пятнадцать-двадцать лет назад… Там, за океаном, теперь шла настоящая война, высасывающая из США последние силы. По мнению многих в Мексике, наступил подходящий момент…

Хоакин за последние двадцать пять лет изучил американскую военную машину досконально, узнал ее сильные и слабые места. Он всегда был на хорошем счету у глуповатых гринго, у него имелась серьезная поддержка в Пентагоне и Лэнгли. Когда обдолбанные наркоши из картеля «Мичиоканская семья» захватили заложников в приграничном городке, терпение гринго лопнуло. Если бы этого придурка без половины мозга, Эль Озо, не было, его бы пришлось придумать.

Президент Филипе Альдерон под давлением американского посла и угрозы прямого вторжения вылетел в отставку, его место занял он, дивизионный генерал Хоакин Марьентос, на тот момент начальник Генерального штаба. Решительный человек, большой друг США. Мало кто знает, что Хоакин заплатил больше сорока миллионов долларов нужным людям из числа лоббистов и аналитиков Госдепа и ЦРУ, чтобы «продавить» свою кандидатуру. Теперь в Америке все и всех можно купить. Так же как американцы раньше оптом и в розницу скупали политиков Южной и Центральной Америки. Колесо коррупции крутится в обе стороны.

Первым делом, усевшись в высокое кресло с государственным гербом в головах, Хоакин встретился со старыми друзьями из Organizaciуn Militar Nacional.

— Пришло время, братья, сделать шаг вперед, — сказал Марьентос и отлил на белоснежную скатерть красного вина из своего бокала.

То же повторили остальные «братья», и длинный стол окрасился красным, символизируя будущую кровь, пролитую за величие Родины.

— Америка ослаблена. Ослаблена как никогда. Надо наносить удар сейчас, другого шанса может не быть, — сказал Хоакин, садясь на свое место и поднимая большой палец.

Следом по очереди большие пальцы подняли все «братья». Вопрос был решен.

«Зетас» и другие наркокартели, возглавляемые «братьями», были острием меча, мексиканские вооруженные силы — клинком, а рукоять меча сжимала тайная Organizaciуn Militar Nacional. К такому повороту событий американцы не были готовы. Вместо разрозненных шаек им противостояло большое государство с армией, оснащенной и обученной по самым высоким американским стандартам.

Мексиканская разведка, давно действуя совместно с наркокартелями, оплела своими сетями южные штаты США, заранее, еще задолго до первых выстрелов новой американо-мексиканской войны. Также в Мексику постоянно прибывали военные специалисты, имеющие зуб на гринго. Более трехсот выходцев с Ближнего Востока с немалым боевым опытом. Они становились инструкторами в боевых группах картелей, уча потных мачо минировать дороги, устраивать засады, уничтожать бронетехнику и вертолеты огнем из гранатометов. Через третьи страны, в основном через Кубу или Бразилию, закупалось современное легкое противотанковое и зенитное вооружение. Небольшими партиями это вооружение перебрасывалось в США через каналы в дырявой границе.