— Охуительно! — оскалился Кобра, быстрым движением всучив ей в руки что-то, — Ну-ка, быстро!..

Проститутка раскрыла ладонь — там находились тонкие пластиковые купюры. 5000 кредов, наличкой. Большие деньги для нее.

— Что надо сделать?! — она подняла на Кобру глаза, теперь в них горела угрюмая решимость пойти на все, что угодно, — Я готова!

Кобра что-то сделал на своем комлинке, и в тот же момент с негромким щелчком, показавшимся проститутке оглушительным, ее взрывной ошейник упал с шеи. Тяжело скользнул по складкам комбинезона, потом дальше вниз, и глухо шлепнулся куда-то в мусор. Она сглотнула мгновенно пересохшим горлом.

— Вскрой мозги вон тому ебану, с которым я щас только базарил, — приказал Кобра, — Мне надо знать, что ему влепила госпожа через то пойло, что я привез. Поняла? Все читать не надо, надо только имплантированные только что воспоминания. Быстро!

— Сделаю! — проститутка напряглась, выкладывая все свои псионные способности на пределе.

Касим еще несколько секунд покрутился на месте, а потом резко зашагал в какую-то сторону, как будто увидел что-то необычное. Кобра вопросительно посмотрел на проститутку, напряженно застывшую в одной позе, вена на ее виске вздулась, пот выступил на лбу.

— Ну че? — нетерпеливо спросил он.

— Все… достала все, что надо! — повернулась к нему она, — Готова переслать тебе мыслеформы в мозг.

— Делай, — довольно кивнул Кобра, и тут же почувствовал короткий поток информации, — Отлично!

Проститутка выжидающе смотрела на него, балансируя на грани надежды и страха.

— Ну че смотришь, красотка? Молодец! — ободряюще сказал Кобра, несколько раз моргнув с непривычки, — Деньги твои! Ошейник можешь нахуй выкинуть, он тебе больше не нужен. Свободна!

— Во имя Эдема! Спасибо!.. — казалось, она сейчас заплачет, — Спасибо-спасибо-спасибо!..

Она даже потянулась к Кобре, чтобы в порыве благодарности его обнять, но он грубовато отпихнул ее.

— Эй, давай только без этого говна, ок?.. — сказал он, теряя к проститутке всяческий интерес, — Мне надо кой-чего теперь срочно сделать, госпожа Юки в опасности, не гоже и мне яйца мять попусту. А ты… Делай че хочешь, только пацанов моих дождись, ты с ними уже договорилась. Я потороплю их, времени в обрез.

— Дождусь, конечно дождусь! — забормотала проститутка, счастливо прикрывая воротом комбинезона голую шею без ошейника.

А тем временем Касим, не подозревая о том, что с ним произошло, быстро шагал к цели. И этой целью Т-7 «Гарпун», принадлежавший Мэд Куки, внезапно и к счастью действительно обнаруженный Касипошей в космопорте. Радуясь, что все-таки этот засранец вернулся, Касипоша поспешил к кораблю.

Но его радость была преждевременной.

На вызовы с комлинка Мэд не отвечал, и вообще никак не проявлял своего присутствия на корабле. Обойдя его «Гарпун» по кругу несколько раз и не получив никакого результата, Касипоша докопался до местных космопортовских бродяг — но они ничего ему особо ценного не сказали, кроме того, что Мэд действительно прилетел и его вроде как видели шатающимся в округе. Это было странно, обычно Куки после прилета сразу перся в «ХБЗ», обмыть удачу или наоборот, залить проблемы любым возможным алкоголем, а после этого обязательно снять какую-нибудь женщину не очень тяжелого поведения.

Очевидно, что-то случилось, хоть и не смертельное для самого Мэда — но достаточно серьезное, чтобы он изменил своим привычкам. Беспокойство снова овладело Касимом, тем более ему позарез нужен был корабль с надежным пилотом, чтобы оповестить Лероя Кейна о готовящейся подставе. Понадеявшись на удачу, Касипоша некоторое время бродил по космопорту — вдруг случайно встретит Мэда таким образом — но проходив достаточно времени среди разношерстного народа, стоящих контейнеров, различного мусора и взлетающих и садящихся кораблей, Касим так ничего и не выяснил. Заметив, как стартует корабль Кобры, Касипоша сверился со своим комлинком и обнаружил, что находится здесь уже больше 2-х часов, и решил возвращаться в бар. Видимо, придется искать другого пилота, а с Мэдом вопрос останется подвешенным. Вздохнув, Касипоша пошел на выход с космопорта, повторяя свой прежний путь, каким шел сюда на встречу с Коброй.

И как раз на том месте, где стоял их корабль, Касим и увидел ее.

Проститутка лежала среди мусора в разорванном комбинезоне, неестественно раскинув ноги. Она была мертва. Касипоша подошел ближе, ее глаза стеклянно смотрели в пустоту, голова запрокинута, кровь смешивалась с мутной технической жидкостью в луже, во рту торчало что-то — он присмотрелся, да обрывок ее же комбинезона, запихали как кляп.

«Ну то за пидоры… Какие же сука пидоры! Ну нахуя, вот просто нахуя было это делать?!..» — с усталой злостью подумал Касим, — «Ненавижу людей! Да чтоб сука все мы скорее передохли! Дерьмо дерьма, твари…»

Оцепенело оглянувшись, он увидел торчащий из мусора кусок металла, подходящий для того, чтобы послужить аналогом лопаты. Злобно матерясь и проклиная весь род человеческий, он принялся копать в мусоре яму. Когда понял, что глубина достаточная — перенес туда тело. Вес был небольшой, кажется, она исхудала от голода, не смотря на внешние формы, которые сохраняла бодификация. Мышцы были напряжены, конечности совершенно не гнулись, вся она была как каменная — сопротивлялась перед смертью. Да только это не помогло… Закрыв веки, Касим положил мертвую проститутку в яму и принялся нагребать сверху мусор.

Закончив дело, весь грязный, вонючий, усталый и злой, он просто сидел на краю мусорной кучи, рядом со свежей могилой и ни о чем не думал.

Чья-то тень молчаливо упала на него — Касим поднял глаза.

— А, Мэд… — сказал он безрадостно, узнав в подошедшем друга, которого так искал до этого, — Дерьмово выглядишь.

Он вообще-то и сам сейчас выглядел как последний бомж, но вид Куки прямо-таки настораживал. Бледное осунувшееся лицо, черные мешки под глазами, блуждающий взгляд нездорово блестящих глаз.

— Ты жив, это хорошо. Наверное… — проговорил Касим, рассматривая его лицо, Мэд ничего не отвечал, только стоял рядом, молча, — А я вот видишь, сижу тут… Да, сижу. Думаю о том, какие все люди пидарасы… Ты что, с похмелья, друг?…

— Руми… — пробормотал невнятно Мэд, — Руми… Она сказала…

— Что? Нихрена не понятно, чего кто сказал? — не понял Касим. — Говори громче, что ли. Или что, силы совсем кончились?

— Да… Да… Силы кончились… —