не покидали старика. Тяжёлый бой измотал Элейн и, быстро подняв книгу, она бросила её Антону, не увидев приближающейся смерти – острый меч Лекса вошёл ей в грудь. Боль обожгла сердце, и вся жизнь пролетела перед глазами. Она видела теперь всё как в замедленном танце, как падает из рук меч, как его подхватывает Андрей, его застывшие слёзы и новые выпады в сторону убийцы. Антон вытирает рукавом страницу…

Вот она бежит босиком по высокой траве маленькой девочкой. Тёмные тучи опускаются на деревню и всех жителей пронзают ослепительные молнии. Она видит ужас в глазах людей и бежит поскорее увидеть маму. Белое зарево смерти играет в глазах ребёнка. Всё сожжено, и она одна стоит над телом мёртвой матери. Жёсткая мужская рука хватает её за шиворот и тащит за собой. Она упирается, Элейн чувствует, как слёзы душат её, как больно дышать, воздух становится холодным, скользким, и она ничего не видит кроме тьмы. Грязный барак, пинки и подзатыльники. Девочка с копной чёрных грязных волос чистит чаны от зелий, они мерзко воняют, и её бедные ручки покрыты язвами…

Потом она в каком-то удивительном месте именуемом храмом и бородатый волшебник целует её, как и всех девушек в губы, словно пробуя на вкус. Грязные одежды сменили золотые сандалии и белоснежные туники, теперь её волосы заплетены в две тугие косы. Это были самые счастливые годы в жизни девочки. Она помнила своих подруг, которых потом не стало, она слишком рано узнала, что чувствует выпитый до дна человек – безумие в глазах, судороги, боль и мучительная смерть.

Однажды он пришёл, Элейн впервые вспомнила за все эти годы его лицо и его взгляд…

– Нет!!! Закричала она, раскрывая в ужасе глаза. Её словно вырвал ураган из своих воспоминаний, теперь она знала всё.

– Сдорв «Кайджаам» тнейсна! – прогремели последние строчки.

– Я вспомнила. – Элейн поднялась на ноги, но тут же рухнула на колени, кровь хлестала из раны.

Германус покачнулся на последних словах Антона и, посмотрев в сторону Элейн, усмехнулся. Падая, он схватил её за руку и, с силой, сжал, забирая свет воительницы. Брюнхольд смотрела ему в глаза и не могла пошевелиться. Жизнь уходила из неё потоком света, и только любовь ещё цеплялась, стараясь удержаться. Андрей, взмахнув мечом, с силой обрушил его на Лекса, отрубая противнику голову. Она покатилась и остановилась у ног Антона. Андрей поднял забрызганное кровью лицо на Хротгара и выдохнул с хрипом:

– Всё кончено!

Элейн лежала, широко раскрыв глаза, обезглавленный Лекс сжимал ей руку. Андрей расцепил скрюченные пальцы магистра и оттолкнул в сторону бездыханное тело мага. Заклинания исцеления спасли тело воительницы, рана затянулась и больше не кровоточила, но блуждающий взгляд далеко, словно душа бродила где-то рядом не находя пристанища. Андрей поднял Элейн на руки и, повернувшись к Антону, спросил, как они намерены выбираться отсюда.

– Выход там же в лабиринте снов, Натали в надёжном месте… у Журслава.

– Ты вернулся в город? Как ты успел вернуться?

– Да, вернулся, но потом, решил помочь вам… самое интересное, что книга, которую я отдал Натали, оказалась у Тэлля. Здесь! Я видел ваш бой и вместо того, чтобы кинуться вам на помощь, листал эту чёртову книгу. – Антон опустил глаза. – Впервые применил заклятие времени, когда я оказался снова в логове Аркада, Лекс убил вас обоих. Пришлось отбросить от себя страх и желание прикончить старика, я осторожно раскрыл книгу, не привлекая шелестом страниц внимания Германуса. Он не услышал, как мне удалось повернуть время вспять и оказаться здесь несколькими минутами раньше, заклинание расщепления духа мага сыграло для нас решающую роль. Но я не понимаю одного, что с Элейн, словно… она…

– Она тоже была сияющей? – Андрей, бросил взгляд на воительницу, сжимая в объятиях, – мне так кажется. И за все эти месяцы, она мне стала очень дорога.

– Я думаю, Журслав поможет ей, больше нам не на кого рассчитывать.

Антон положил руку на плечо другу и остановился перед порталом.

– Пора возвращаться, я надеюсь, теперь всё будет хорошо.

Они прыгнули в тёмные воды бассейна и почувствовали, как проваливаются в бесконечную бездну, тьма окутала их вязким покрывалом и завертела, словно в предсмертном танце. Они не увидели, как словно воск таят исполинские стены замка Аркада Тэлля.

Время имеет свойство изменяться, и пространство, искривляясь, не давало огню из кладбища, где покоилось два великих и ужасных мага опалить сердца их победителей. Какой ценой, задавались вопросом Антон и Андрей. Элейн и Натали ещё можно спасти, верил Андрей, прижимая к сердцу любимую. Всё в наших руках, мы ещё успеем.

Когда они оказались в часовне, Андрей первым заметил, как изменился лабиринт снов. Странное аморфное небо стало голубым и пронзительно чистым, ни облачка и только птицы, которые летали, порхали по ветвям кустарника и громко пели. Теперь и Антон услышал щебет птиц. Снег растаял, друзья спустились вниз и увидели, как на некогда мёрзлой земле появилась молодая трава, а на том месте, где лежал мёртвый Матвей Философ, вырос колючий чертополох.

– Что-то происходит, – Антон посмотрел на Андрея, – идём, следующее место прибытия замок Лекса, там Журслав сможет нам помочь.

– Ты чувствуешь – это весна, – обнадёживающее улыбнулся Андрей, – я хочу, чтобы Элейн всё это увидела.

– Не волнуйся, – Антон сжал ему плечо, – они увидит обе, ведь Элейн, как и Натали сияющая.

– Ты это знаешь наверняка? – непонимающе раскрыл глаза Андрей.

– А ты сам не понял? – грустно улыбнулся Антон, – именно её светом в последний миг хотел воспользоваться Лекс, и только она знала что-то о сияющих из храма, о чём никому не было известно, кроме магистра. Надеюсь, когда-нибудь она обо всём поведает нам.

– Лэкк Замок Лекса! – выкрикнул Андрей, открывая портал.

Эпилог

Натали открыла глаза и почувствовала такою тяжесть во всем теле, что казалось оно, налито свинцом. Она повернула голову к окну. Солнечные лучи расчертили серые стены комнаты. В воздухе пахло воском от свечей и ванилью.

– Она пришла в себя, – услышала Натали голоса и, закрыв глаза, ощущала на себе взгляды людей.

– Не понимаю, как ей удалось выжить, – проговорил тонкий незнакомый голос.

– Знаете, у сияющей кроме света валькирии существует свет любви, если она кого-то полюбила. – Натали узнала голос Журслава Бина.

– Поэтому она и жива, – согласился другой незнакомый голос принадлежащий мужчине.

Натали было всё равно, кто стоит в дверях. Она знала, чувствовала, волшебная сила больше ей не подвластна.

– Ремар, она, кажется, приходит в себя, – голос Журслава прозвучал ближе, и Натали открыла глаза.

– Натали. – Она, слабо улыбаясь, кивнула старому волшебнику. Непонимающе, подняв брови, попыталась что-то спросить, но Журслав покачав головой, прижал палец к губам и сообщил ей, что Антон ещё в дороге.

– Не волнуйся, девочка, – он ласково погладил её по волосам, – Антон едет с северных территорий вместе с легионом Дорга Зуера. Они оттеснили остатки войск тёмных сил на север и разбили последний отряд монтикор. Не нужно вопросов, тебе сейчас трудно будет говорить. Прошло почти три месяца, и в стране столько всего изменилось. – Журслав, улыбаясь, посмотрел в окно на льющиеся сквозь стекло лучи солнца.– Ну, думаю, Антон сам тебе многое расскажет.

– А… Элейн? – прошептала Натали и не узнала своего хриплого голоса.

Журслав покачал головой и, поднявшись со стула, направился к выходу.

– Тебе нужно восстанавливать силы, скоро приедет Антон, к тому времени, возможно, и тебе станет лучше.

Когда за ним закрылась дверь, Натали никак не могла понять, что же происходит. Тэлль и Лекс мертвы, армия нечисти разбита. Почему войскам севера и юга не удавалось взять ситуацию под контроль раньше? Она видела, что произошло в замке отца, хотя уже была очень далеко оттуда, то