— Итак, что же мы имеем на данный момент? — Командующий наклонился вперед, упираясь ладонями в крышку стола, обвел взглядом присутствующих, особенно задержавшись на Котове, устроившемся в дальнем углу и отстраненно изучавшем какие-то свои записи. — Майор, — сухо окликнул он, — вам неинтересно?

— Очень интересно. — Котов отложил бумажку, ручку и посмотрел на экран.

— Так вот, что же мы имеем на данный момент? Самолет движется к южным границам России, но конечная точка по-прежнему неизвестна. Сбить его мы не можем, поскольку есть подозрение, что Рощенков находится на борту. В случае крушения мы безвозвратно потеряем коды. Остается только следить за самолетом.

— При помощи спутниковых маячков, — едва слышно произнес Котов, однако командующий услышал.

— А вы помолчите, майор. Провинились, так имейте мужество признаться в этом. Из-за вас погиб ценнейший свидетель. Даже личность главаря бандитов установили не вы. Кстати, если бы не капитан, мы до сих пор не знали бы, кто такой Хорь. Вы-то как раз были против обыска.

— Я против беззакония, — твердо посмотрел на командующего майор. — И до сих пор.

— Поздно теперь оправдываться. Так или иначе, мне придется рапортовать о вашем поведении, несовместимом со званием российского офицера службы безопасности, — с холодной многозначительностью сказал командующий.

Котов безразлично пожал плечами.

— Давайте трезво просчитаем все возможные варианты развития событий, — продолжил командующий. — Террористы летят на юг, в сторону границы с Украиной. Сейчас мы пытаемся наладить с ними связь. Одно ясно совершенно точно: самолет придется сажать для дозаправки. Целесообразно сделать это на территории России, дабы избежать огласки. Пока нам удается не допускать утечки информации. Будет лучше, если данное положение вещей сохранится и впредь. Думаю, нужно предложить террористам следующее: самолет садится в Ростове, дозаправляется, а оттуда летит за границу под видом обычного международного рейса. Огласка, как вы понимаете, невыгодна ни нам, ни им. Террористы прилетают в конечную точку и могут следовать в любом направлении. Самое главное, чтобы они сообщили коды, отключающие фугасы, и места их закладки. А произойдет это только тогда, когда боевики почувствуют себя в абсолютной безопасности.

— В абсолютной, — подал голос Котов. — И поэтому они вряд ли согласятся с вашим планом. Им отлично известно, что в любой стране, куда регулярно летают международные рейсы, есть сотрудники ФСБ, поэтому об абсолютной безопасности говорить не приходится. А значит, не будет и звонка.

— Но террористам тоже выгодно избежать огласки, — высказал свою мысль представитель Министерства обороны. — Если информация о ядерных фугасах всплывет, они будут задержаны. Я уверен, что это не входит в их планы.

— Конечно, не входит, — согласился Котов. — Несомненно, план отхода был отработан ими заранее. Лично я уверен, что они не станут пересекать границу на самолете. Им было необходимо воспользоваться воздушным транспортом, чтобы покрыть достаточно большое расстояние за минимальное время. Но это не означает, что они собираются лететь до точки, где заготовлено убежище. А в существовании такого убежища сомневаться не приходится.

— Послушайте, майор, — резко каркнул командующий, — вы нам уже достаточно высказывали своих соображений. Часть из них оправдалась, но ваша вина значительно превышает заслуги. Думаю, вам еще придется держать ответ перед своим начальством. А пока я попросил бы вас обойтись без комментариев.

Полковник-спецназовец, ни к кому конкретно не обращаясь, спокойно произнес:

— Мне кажется, майор прав. Они могут пересечь границу, вообще не привлекая внимания. В отличие от семидесятых — восьмидесятых годов, сегодня это не составляет большой проблемы.

— И какие же у вас имеются соображения по этому поводу? — поинтересовался командующий.

Полковник кивнул на Котова:

— Будет лучше, если доложит майор.

Командующему пришлось проглотить оплеуху. Он повернулся к Котову:

— Хорошо, высказывайтесь, только покороче.

— Я полагаю, — Котов поднялся, — что конечная точка полета террористов находится либо на Украине, либо в Белоруссии, либо в Молдове.

— Почему не Азия? Скажем, не Чечня? — поинтересовался спецназовец.

— Азия для террористов слишком нестабильна, — ответил Котов. — Та же Чечня. Там, конечно, есть аэродромы, способные принять такой мощный лайнер, например, Грозный, но очень шаткое политическое положение. Свои обычаи, свои нравы. Даже если у террористов есть предварительная договоренность о проходе через территорию Чечни, они не могут быть уверены в том, что их не убьют и не ограбят. Двадцать миллионов долларов — большие деньги.

— И как, вы полагаете, они будут действовать?

— Скорее всего террористы свернут в сторону Молдовы и посадят самолет на одном из наших военных аэродромов, функционально предназначенных для приема транспортных самолетов. Я имею в виду — на одном из бывших наших военных аэродромов. А из Молдовы им ничего не стоит уйти хотя бы в Румынию. Помимо простого перехода через границу, существует возможность сделать то же самое на автотранспорте или посредством легкой авиации. У нас имеются данные, что с территории Молдовы регулярно совершаются рейсы в Румынию, вывозящие эмигрантов из числа нелегалов. Террористам даже не придется за это много платить.

— Да, но у них большой груз, — возразил представитель ВВС. — Почти двести килограммов. Да их не меньше шести человек. Легкий самолет не рассчитан на перевозку таких тяжестей.

— К моменту посадки их останется четверо. А может быть, меньше, — сказал Котов. — И кстати, они вполне могут пожертвовать энной суммой, чтобы обеспечить себе спокойную переправку за границу. Террористы — неглупые люди и наверняка понимают, что лучше отдать часть, чем потерять все.

— Они очень рискуют, — заметил представитель Министерства обороны. — Я бы даже сказал, смертельно рискуют.

— Риск, безусловно, есть, — согласился Котов, — однако не такой масштабный, как вам кажется. Их проводник отлично понимает, с кем имеет дело, и не станет нарываться на неприятности. И вовсе не факт, что они воспользуются услугами проводника. Так что либо Белоруссия, либо Украина, либо Молдавия. Соответственно Польша или Румыния.

— Мы можем оперативно установить надзор за базами ВВС соответствующего масштаба? — спросил командующий у представителя военно-воздушных сил.

Тот покачал головой:

— Чтобы организовать наблюдение, нам и в лучшие времена понадобилось бы не меньше двух-трех часов, а сейчас — полсуток минимум.

— Значит, вы считаете, что нам их не взять? — генерал посмотрел на Котова.

— Сейчас — нет. В точке высадки их скорее всего будет поджидать заранее подготовленный автомобиль, и, пока наши группы доберутся туда, террористы окажутся далеко. Единственное, что можно сделать в данной ситуации, это договориться с Украиной и Белоруссией, чтобы «МиГи» шли за лайнером до места посадки. Я уверен, наши специалисты сумеют обработать изображение, и, если повезет, мы узнаем, на чем уехали террористы. До назначенного времени не имеет смысла пытаться их задержать. Но мы будем знать, где они находятся.