Их магия стала причиной захвата, а мудрость их была оспорена.

Мудрец Соломон 17:7

Все остолбенели, слово короля грянуло громом среди ясного неба, но оцепенение длилось недолго. Мердок и Элрой направили своих лошадей в стороны, а рыцари и солдаты двинулись по главному нефу вглубь собора. По случаю торжественной церемонии пол устилали ковры, они указывали дорогу всадникам. Люди бросились врассыпную из-под копыт, началась давка, вокруг раздавались вопли. Когда ужас происходящего дошел до сознания прихожан, солдаты проделали около четверти пути в сплошном человеческом месиве. Епископы отступили на хоры.

– Боже мой, не думал, что они способны на такое! – крикнул Дермот. – Алистер, вы должны уходить. Не дайте им захватить себя!

– Найэллан? – окликнул Камбер. – Вы найдете нам пристанище?

Найэллан кивнул, не останавливаясь, он спешил к ризнице.

– Да, позвольте мне уйти первым. Дасса только что превратилась в Портал-ловушку.

– Я иду с вами, – сказал Дермот, – они слышали меня сегодня, теперь я не лучше вас. Они наверняка отберут у меня Кашин. Уйду в изгнание, но останусь свободным.

– Идемте же! – поторопил Найэллан уже от дверей ризницы.

Войска преодолели половину пути к алтарю. Среди храмовых колонн и в аркадах нарастали панические крики и стоны раненых. А в ризнице потрясенный Тавис О'Нейлл прятался за кипой одежды и следил, как епископы уходят через квадрат Портала. Стоявший позади Найэллана Дермот заметил его и прошептал что-то па ухо деринийскому епископу, но Найэллан только взглянул в последний раз на эти древние стены, покрепче обнял Дермота.., и оба исчезли.

Тавис, дрожа, выбрался из своего укрытия и направился к Порталу. Он и так слишком здесь задержался. Пора было выбираться, пока кто-нибудь не заметил его.

Он на всякий случай выглянул за дверь и едва не столкнулся с Джебедия. Меч старого вояки был обнажен, на лице застыла гримаса ужаса, он схватил Тависа за руку и встряхнул, как щенка.

– Черт возьми, что ты здесь делаешь? Немедленно ступай к Джавану!

– Я уже иду, – кое-как пробормотал Тавис. – Я.., я только хотел рассказать Джавану, что случилось. И вам, вам мог потребоваться Целитель!

– У нас есть Рис! – отрезал Джебедия, – Не мешкай. Если тебя схватят или просто заметит кто-то из регентов, Джавану ты больше не послужишь!

– Но сейчас Рис не может исцелять! – чуть не плача выкрикнул Тавис. – И я виноват в этом!

– Если Джаван останется один, ты будешь виноват и в этом. Уходи сейчас же, иначе я так ударю тебя, что ты лишишься сознания, и унесу тебя!

Услышав о такой возможности, Тавис больше не сопротивлялся. Торопливо кивнув и испуганно оглядываясь на дверь, он ступил на квадрат Портала, Джебедия оставил Целителя и отвернулся к двери, его внимание снова приковывал храм, там всадники и пехотинцы уже хватали священнослужителей. Некоторые сдавались добровольно, среди них оказались и самые нерешительные епископы – Турлог, Джавет и Уллиэм, остальные продолжали сопротивляться.

В полуоткрытую дверь из-за спины Джебедия можно было увидеть немногое. Тавис вытянул шею. Йорам наносил удары направо и налево тяжелым крестом, а новый архиепископ ткнул своим посохом в морду лошади, которая с испугу вздыбилась, поскользнулась и упала, сбросив своего седока.

Тут же появился другой всадник, наехал прямо на Риса и толкнул его своим боевым конем. Скользя в кровавой луже, Целитель не удержался на ногах, оступился и упал навзничь, ударившись о мраморный выступ алтаря.

Тавис вскрикнул и хотел броситься в собор, но побелевший Джебедия поднял свое оружие с намерением пустить его в дело, если Тавис моментально не исчезнет. Всхлипнув, крепко обхватив себя руками и закрыв глаза, королевский Целитель через силу послал себя в безопасный Портал в апартаментах епископа.

А в соборе, у самого входа в ризницу, Камбер увидел падение Риса и услышал тупой звук удара. Орудуя своим посохом, как алебардой, он атаковал кавалериста, сбившего Риса, и опустился рядом с телом, которое оберегал Йорам. К ним сквозь беспорядочные стычки прорывался Джебедия, Йорам рубился архиепископским посохом, а Камбер силился отогнать жуть, которую испытывал с момента падения Риса, Он нежно тронул рукой лоб Целителя, отбросив посох, снял белую ризу, шитую золотом, завернул в нее Целителя и поднял на руках. На обратном пути Камбера и его ношу с двух сторон защищали Йорам и сумрачный Джебедия.

В ризнице скрывалось около полудюжины священников и диаконов, хотя каждый понимал, что рано или поздно солдаты доберутся и сюда. Святые отцы расступились, как пучина вод, не решаясь подать помощь или о чем-то спросить. Камбер нетвердо шагнул на квадрат Портала.

– Все уходите! – удалось произнести ему, сгибаясь под тяжестью своей ноши.

Когда, в комнате никого не осталось, он опустил Риса на пол у своих ног, прижимая к себе его бессильно виснущее тело в складках архиепископской ризы, и мысленно перенесся в Дассу.

В маленькой боковой часовне в Дассе к нему потянулись руки, желая принять его Ношу, но Камбер только покачал головой, сделал несколько шагов за выложенные мозаикой границы Портала, опустился на колени перед алтарем и осторожно положил Риса на ковер. Через мгновение Йорам и Джебедия стояли на коленях возле него, Джебедия успел снять свой серый плащ, чтобы подложить его под голову Риса.

– Для этого им даже не потребовалось оружие, – печально прошептал Камбер, сжимая голову Риса рукам и, – Он упал и ударился головой о ступеньку.

– Он все еще дышит, но совсем слабо, – встрепенулся Йорам, погружая пальцы в рыжие волосы и закрывая глаза. – О, Господи, да у него такая вмятина, что в нее можно положить яйцо!

Не в силах справиться с растущим отчаянием, Камбер ощупал голову там, куда показывал Йорам, и нашел чудовищную вмятину. Кожа не была повреждена, не было и крови, но он чувствовал под кожей изломы раздробленных костей. Признаков жизни не было, в еще недавно блестящем мозгу Камбер увидел безнадежно поврежденные каналы Исцеления и способности, подавленные наркотиками. Теперь он знал, чего стоила Рису встреча с Тависом О'Нейллом, кроме того, что отныне их карты раскрыты. Камбер, как ни пытался, не смог даже подключиться к целительным ресурсам слабеющего мозга. Теперь единственной надеждой Риса был другой Целитель.

– Найэллан! – закричал он через плечо криком, скорее похожим на рыдание. – У тебя есть поблизости Целитель?

Второй епископ-дерини опустился на колени рядом с Камбером и покачал головой.

– Я уже справлялся. Мой домашний Целитель на вызове. Я послал за ним, но не знаю, успеет ли он.

Дыхание Риса прерывалось, а пульс слабел, Камбер в отчаянии вошел в его мозг, чтобы уменьшить напряжение в области ранения. Вмятина под его пальцами становилась меньше, но под черепом бурлила жидкость, создавая непереносимое, смертельно опасное давление. Рис дышал все реже.