— Не поведаете, что случилось с его женой… Шейр?

— Примерно. Поначалу он не представлял, что она — не совсем человек. Думал, немного странная девушка-воительница. С детьми проводников тоже проводят обряды, иначе контролировать их развитие будет слишком сложно. Они же взрослеют совсем иначе. Подозреваю, лорд Такар рассчитывал получить с её помощью влияние на Хэла. А тот, в свою очередь, хотел перестраховаться. Наслоение обряда на обряд, и любимая жена не растворяется в пространстве лишь благодаря привязке и поддерживающей энергии. Это уже потом он начал изучать и экспериментировать.

— А вы с Раулем?

— Мне удалось укрыть его проекцию, Хэл до сих пор ищет тело — но оно надёжно спрятано в родном мире. Ведигар достиг в некоторых техниках небывалых высот… что бы там ни говорили. Рауль научил меня путешествовать, оставляя своё в осколке. Благодаря этому удалось вернуть фитарель, слиться с ней… знаете, по-моему, ещё немного, и мой проводник стал бы слишком отличным от меня, слишком самостоятельным… иным. Мне и сейчас иногда кажется, внутри две отдельные сущности.

Сафира передёрнулась — слушать было слишком страшно, так и мерещилось, будто с ней самой произойдёт нечто подобное.

— А моего… Карата зачем гоняли? — поинтересовалась.

— Кто он тебе? — с любопытством поинтересовался Данс. — Он не твоя… частичка души.

— Иногда мне кажется, что частичка, — вздохнула Сафира. — Судя по всему… одна из сущностей моего драк-коня.

— Драк-коня? Кто это?

— Их создают в нашем мире. Не заключают в тело, а, скорее, придают форму — наиболее близкую к их сути.

— Используя энергию дривов, вероятно?

— Подробностей не знаю. Но Лунар говорил, в нашем мире она у многих. Без неё не получилось бы взаимодействовать с фитарелями. Насколько мне известно, сначала драк-коней, точнее их бестелесные сущности, призывает тот, кто может установить ментальный контакт, но сам почти лишён силы, поэтому работает через их энергию. А уже после обряда драк-конь настраивается на силу хозяина. К кому попадает.

— Интересно, надо же.

— Так зачем вы за ним охотились? — нахмурилась Сафира. Только сейчас осознала, что откровенничает с чужим, а вдруг он здесь, чтобы выпытать тайны Рогов? Это казалось не слишком вероятным, но всё же…

— Он первый из встреченных нами проводников, который сохранял тело без обряда — по крайней мере, без привычного обряда, какой использовал Такар. И даже одежду раздобыл! Первый, кто смог разговаривать, казался достаточно разумным.

— Так тех проводников использовал Аир… Такар? Почему они не появлялись в городах?

— Города в том мире ограждены энергией Круга. Чтобы не привлекать ненужного внимания, видимо. Он же делал это всё тайком от Короля и наделённых силой…

— А что не так с водой в озере?

— Проводники вообще не любят воду — она очищает, а они и без того слишком малые отпечатки своей личности. Смоет и не заметишь…

— И что бы вы с ним делали?

— Попытались бы изучить, вступить в контакт, понять, откуда такое чудо. Мы же не знали о Пределе. Я думал, там давно уже часть Пустоши.

— А меч? Почему в источнике изменился Китильин меч? Почему все они изменились во время перехода?

— Сложный вопрос…

— Ты знаком с кузнецом?

Данс свёл брови.

— Тем, кто выковал мечи, — подсказала Сафира.

— Это мы навели вас на пещеру, — улыбнулся Данс. — Тебе нужно было что-то, способное перемещаться между мирами. Меч так меч. Остальные, видимо, делали наспех, нашли какие попались, наложили необходимый вид, чтобы вы не прошли мимо.

— Хорошо, а от меня чего хотели? Откуда рубашка, браслет? И зачем понадобились Фаару?

— Все проводники и их дети некоторым образом взаимосвязаны. Примерно как фитарели в Хранилище. Чувствуют друг друга, не станут воевать друг с другом. Фаар ощущал, что в его мире нечто назревает, провёл обряд вызова, мы откликнулись. Ты же поняла, что мор был неестественным.

— Что этим дривам надо? — пробормотала Сафира.

— Вырваться обратно. Свои ресурсы-то не безграничны, а наших миров неисчислимо много. ДЭМы дематериализуют всё, к чему прикасаются, а дривы используют освободившуюся энергию. От этой чумы не спастись. Удалось вот только отгородиться. Ты — средоточье энергии Предела. Рауль ничего не знал, но я… Увидев тебя, понял всю схему и необходимость помочь. Только светиться раньше времени нельзя было — пока сама не осознаешь, для чего всё это. Браслет — плата нам Фаара, а рубашка из Ведигара. И ещё раз спасибо за Илиру.

Словно сама собой возникла картинка. Предводительница вдруг поняла: для того, чтобы видеть некоторых участников событий, ей вовсе не нужны никакие отражающие поверхности. Достаточно просто захотеть.

Мама по-прежнему упорно водила дочку по заброшенному саду. У девочки получалось уже значительно лучше, почти без поддержки.

Сафира несколько мгновений любовалась.

— Значит, и в Иллире заключена скрытая сущность драк-коня?

— Вероятно.

— Что вы попросите у Лесты в обмен на услугу?

— Немного с ними пожить. А там… видно будет.

— Отсюда не выбраться? — шепнула Сафира. Данс неопределённо повёл плечами. — Научите меня выходить?

— Твоё место здесь. В Пределе.

— Не понимаю?

— Не зря ведь у тебя появился четвёртый цвет. Не спорь с силой, и она выведет туда, куда нужно.

— Кому нужно? — буркнула предводительница.

Ещё несколько дней назад согласилась бы. Однако сейчас вдруг безумно захотелось поспорить. Потому что Лунар не стал бы ждать, что там решит сила. С другой стороны, переть поперёк тоже неразумно. Как выбрала её, так выберет и кого-то более подходящего. Впрочем, если бы это позволило остаться с синеглазым воином…

Предводительница решительно откинула лишние мысли. Так углубилась в них, что и не заметила, когда исчез Данс. Поколебалась — разыскивать ли его снова, или ему самому надоел разговор? Возможно, отправился гулять по мирам? В рывках времени она до сих пор не разобралась.

Вернуться бы обратно к кузнецу. Отдай ненужное. Но у неё нет ничего ненужного, она даже не представляет, что смогла бы отсюда передать! И как? Разве что…

Девушка сосредоточилась, попыталась припомнить ощущение.

Меч привычно лёг в руку — прошёл даже сюда, в Хранилище. Удивительный меч. Она не хотела бы расставаться с ним, ни за что не назвала бы ненужным. Но если он создан именно для этого, если сможет отворить выход для Талима? Такой вот непростой круг… Что там Данс говорил о крови? Почему-то вспомнилась капля её собственной на мече, порез на руке кузнеца… А здесь он ей всё равно едва ли понадобится. Она даже не пересекается с другими Хранителями. И никто не придёт…