– Я не верю, что мои папа и мама... – едва не хныча, пролепетал Рудольф.

Тетя Ингрид оборвала сына резким замечанием:

– Прекрати ныть, Руди!

Ксения улыбнулась:

– И этого маменькина сынка Руди вы хотели сделать президентом?

– Как, вы желали провести кандидатуру вашего сыночка? – взвился дядя Лукас. – Но вы же обещали, что именно я...

– Молчи! – зашипела тетя Агата. – И вообще, нет более достойного кандидата, чем моя Эрика...

– Да что ты? – саркастически заметила тетя Сильвия. – Твоя дочурка ничего не смыслит в бизнесе...

Ксения наблюдала за перепалкой родственников. Внезапно дядя Николас сказал:

– Ксения, те ужасные обвинения, которые ты бросила нам в лицо, абсолютно недоказуемы, более того, беспочвенны! У тебя имеются косвенные улики! Никто из нас не станет свидетельствовать против другого!

– Я это знала, – произнесла Ксения. – У вас круговая порука. Вы – эксклюзивный клуб убийц-идолопоклонников, чей кумир – изумруд. Я знала, что у вас не хватит смелости признаться в содеянном. И как только я могла любить вас! Почему вы сделали это?

– Твои миллиарды, – заметил дядя Лукас. – Знаешь, как больно наблюдать за тем, что ты купаешься в деньгах, а у нас ничего нет!

– Ничего нет? – переспросила Ксения. – Но каждый из вас обладает десятью процентами акций корпорации и семейного состояния!

– А пятьдесят принадлежит тебе, и только по причине того, что ты – дочка Максимилиана и Веры! – отчеканила внезапно раскрасневшаяся тетя Агата. – А моя милая Эрика...

Ксения поднялась из-за стола и сказала:

– Я не буду привлекать к этому делу полицию. Пусть то, что вы сотворили, останется на вашей совести. Но не думайте, что на этом все закончится. Как президент корпорации я принимаю единоличное решение о ликвидации совета директоров. Никто из вас – ни вы, ни ваши дети – не сможет оказать влияние на работу корпорации и рассчитывать в случае моей гибели на высокий пост. Мне требуется ваше согласие. Итак, кто голосует «за»?

Первой подняла руку тетя Агата.

– Дорогая, поверь, я ничего не знала, это все Николас...

За ней нехотя потянулась лапа дяди Лукаса.

– Ксения, к смерти этой Розамунды я не причастен, клянусь тебе...

Тетя Сильвия кивнула.

– Я с самого начала знала, что это предприятие – подлинное безумие...

Дядя Николас и тетя Ингрид завопили в один голос:

– Ты не имеешь права! Я и моя жена голосуем против!

Ксения провозгласила:

– Если считать и мой голос, то выходит – четыре против двух. Вы проиграли, дядя и тетя. Совет директоров прекратил существование. Каждый из вас сохранит свой пакет акций, но даже в случае моей смерти не сможет занять пост президента. Я не хочу больше видеть никого из вас. Если вы считали, что деньги сделают вас счастливыми, то от всей души желаю вам убедиться в противоположном.

Ксения, открывая дверь, добавила:

– И вот что еще. Я выхожу замуж и согласно завещанию получаю полный контроль над состоянием. У вас нет нужды пытаться снова убить меня. Прощайте!

Она вышла в коридор, где ее ждал кусающий ногти Андреас. Он бросился к Ксении, и она сказала:

– Дорогой, я хочу пожениться как можно быстрее!

Изумрудные волны океана лениво накатывали на белый песок. Легкий ветерок трепал волосы Ксении. Она и Андреас стояли перед алтарем, а перед ними – добрый священник.

Об их свадьбе никто в день ее двадцать пятого дня рождения не знал: новость о воскрешении Ксении Сан-Донато стала сенсацией номер один, и если бы журналисты пронюхали о бракосочетании, то об идиллическом венчании вдвоем на берегу океана, около пальмовой рощи, можно было бы забыть.

За день до венчания Ксения побывала в гостях у индейского племени и сообщила старухе-колдунье, что приняла решение отказаться от планов вырубки тропического леса и сооружения изумрудной шахты. Напрасно менеджеры пытались переубедить ее, доказывая, что это принесет корпорации колоссальные убытки. Ксения была неумолима – она не позволит, чтобы изумруды завладели ее душой, как это произошло с ее родственниками. Возможно (и Ксения очень на это надеялась), проклятие не будет иметь силы в отношении нее самой и ее потомков. Это – ее жертвоприношение «камню ангелов»!

Ксения рассеянно внимала словам священника. Она держала за руку Андреаса. Она любит его, и он станет ее мужем. Она подумала о русском журналисте... Он отбыл к себе на родину, так и не попрощавшись. Ей показалось, что между ними...

Нет, она выбросит Разумовского из головы! Он был сиюминутной слабостью, мимолетной страстью. Человек, которому отдано ее сердце и который останется с ней, пока смерть не разлучит их, – это Андреас!

– Объявляю вас мужем и женой! – провозгласил священник. Андреас, улыбнувшись, надел на палец Ксении тонкое золотое кольцо и поцеловал ее.

– Как я счастлив, что этот момент наконец наступил, – пробормотал он. – Ты ведь любишь меня?

Ксения вспомнила вкус поцелуя Феликса. О нет, все это в прошлом!

– Ну конечно же, я люблю тебя, – ответила она. – Дорогой, твое кольцо!

Андреас прислушался – до него донесся легкий хлопок. Он вышел из кабинета и заглянул в гостиную – так и есть, окно раскрыто настежь. Христополус захлопнул его, и тяжелые капли дождя застучали по стеклу.

В Коста-Бьянку нагрянул сезон дождей – бесконечные ливни, свинцовые тучи, прохлада и тоска. Ксения улетела в восточноазиатское турне – ей предстояло посетить Токио, Сеул, Пекин и Сингапур. Она была уверена, что вернется обратно с миллиардными контрактами, но чтобы получить их, ей требовалось лично вести переговоры с правительствами и шефами крупных концернов. Она хотела, чтобы Андреас сопровождал ее, но он предпочел остаться в Коста-Бьянке. За прошедшие полгода ему успела наскучить роль «сеньора мужа»: где бы они ни появлялись, журналисты бросались на Ксению, она была в центре внимания, а он... его именовали «сеньором Сан-Донато», как будто, женившись на Ксении, он изменил имя!

Вначале это казалось ему забавным, а потом стало раздражать. Он, как принц-консорт, супруг английской королевы, служит украшением, от его мнения ничего не зависит, он не имеет права голоса и предается безделью. Андреас быстро потерял интерес к поло, подводной охоте, регате, теннису, гольфу и конному спорту: его друзья были богатыми воротилами, а кто он – супруг Ксении Сан-Донато? И вообще, его задача – сделать Ксению матерью и обеспечить клану Сан-Донато наследника, и желательно не одного, а нескольких! Иногда ему казалось, что он вроде комнатной собачки породы чихуахуа или черепахи в террариуме – ею восхищаются, ее жалеют, кормят с руки. А если надоест – дарят знакомым.