Отсюда выражение «сизифов труд», означающее тяжёлую, бесконечную, безрезультатную работу и муки.

Глава 92

На некоторое время в лагере воцарился хаос, а Геннат и остальные не смогли собрать достаточно воинов, чтобы дать отпор восстанию.

«Капитан, смотрите!». — Наемная конница, находившаяся за пределами лагеря луканцев, взволнованно воскликнула.

Ледес был удивлён. Неожиданно вражеский лагерь вдруг загорелся, а потом увидел, как люди внутри начали сражаться друг с другом, и не мог поверить в то, что увидел.

«Капитан, у них внутренняя борьба! Враг конфликтует!». — Кавалерист продолжал возбужденно кричать.

Ледес подавил свое волнение и некоторое время наблюдал. Убедившись в этом, он сказал: «Идем! Скажем Давосу, что во вражеском лагере идет серьезная внутренняя борьба, и пока что они не могут послать подкрепление!».

***

Давос был обеспокоен ситуацией, так как не знал о внутренней борьбе в лагере луканианцев.

Хотя луканские воины были плохо экипированы и им уже не хватало выносливости, они все равно были подобны морскому приливу, который непрерывно обрушивается на греческую оборонительную линию один за другим, и их кровь закипает от криков их соотечественников. Если в них вонзится копье, они будут крепко держаться за копье, а если их собьет с ног щит, они изо всех сил будут стараться ухватиться за ноги греческих солдат, прежде чем скатиться вниз по склону

Греческая оборонительная линия на севере рушилась.

«Командир Дракос ранен!».

«Что?». — Давос был удивлен. Он уже почувствовал волнение наемников на фронте, хотя и находился в задней части шеренги гоплитов, и теперь оно распространялось.

«Пусть Архитас отберет 300 своих людей для помощи северным войскам!». — приказал Давос.

«Командир, ты уже отдал этот приказ не так давно. У Таранто нет солдат, которых они могли бы послать, и они тоже находятся в трудном положении». — подсказал Асистес.

«Верно…». — Давос размял лицо, так как ему впервые предстоит самостоятельно командовать таким огромным сражением и это имеет отношение к его дальнейшей судьбе и его солдат, что заставило его немного нервничать.

Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, а затем решительно приказал: «Дайте команду рабам и пельтастам вступить в бой!».

Затем он оглянулся на Мартиуса и сказал: «Пора и нам присоединиться!».

«О да!». — Мартиус возбужденно бил по своему круглому щиту копьем, а остальные стражники опустили копья, достали свои копьи и громко заревели. Опытные люди знали, что на таком многолюдном поле боя длинное оружие уже неэффективно.

Давос возглавил атаку, а отряд стражников Мартиуса следовал за ним вплотную и быстро защищал его, в то время как Асистес высоко держал флаг позади Давоса.

Развевающийся флаг заставил наемников, которые уже собирались разойтись, замешкаться. Это также позволило луканианцам найти свою цель, так как они постепенно приближались к Давосу, что ослабило давление на другую линию обороны. Однако давление на Давоса внезапно усилилось.

В это время раздался протыжный гудок.

Хотя руки и ноги солдат пельтастов уже онемели от частых метаний копий, они без колебаний подняли свои кожаные щиты и ромфеи под руководством Эпифана и Сида и бросились закрывать брешь в оборонительной линии.

А солдаты-рабы не могли больше ждать, ведь Давос обещал им, что они станут свободными, если только выиграют эту битву. Поэтому, как только они получили приказ, они заскандировали: «За свободу!».

С большим количеством энергии и высоким боевым духом они заставили некоторых врагов, которым удалось прорвать оборонительную линию, спуститься вниз по склону, несмотря на то, что у них нет никаких боевых навыков. В то же время, некоторые враги также были оттеснены вниз наемниками.

***

Другой группой, которая также кричала «За свободу», была команда во главе с Мерсисом. Под руководством ветеранов-наемников, 1000 рабов не только сумели быстро прибыть в расположение Филесиуса, но и обойти две стороны, находящиеся в центре запутанных военных действий, и ударить во фланг и тыл врага, как молотом.

Акпир и два других вождя, беспокоившиеся о военной ситуации в тылу, первыми приняли на себя основной удар, а немногочисленная охрана вокруг них не смогла сдержать яростную атаку возбужденных рабов.

«Почему?! Почему Цинциннаг еще не прибыл?!». — гневно крикнул Акпир.

«Вождь, уходи отсюда, иначе ты больше не сможешь убежать!». — Его подчиненные с тревогой призывали его.

Уходить? Оставить здесь почти 10 000 воинов?! Как Акпир мог просто сдаться, он все еще хотел удержать свои позиции, но тут услышал недалеко от себя скорбный крик: «Вождь! Вождь!».

Вудлей, вождь Нерулума, получил многочисленные ранения копьем в тело и упал на землю.

Акпир наконец перестал колебаться, и под отчаянной защитой своих подчиненных Акпир и вождь лаосцев Тула в панике бежали на запад с несколькими десятками людей. В то время как оставшиеся 500 луканских воинов были облеплены.

В это время кавалерийский отряд Ледеса только что вернулся на поле боя и крикнул: «В лагере врага междоусобица, и их подкрепление пока не придет!».

Эта хорошая новость значительно подняла боевой дух наемников, в то время как воины, понимавшие греческий язык среди луканцев, были шокированы (будучи соседями греческих городов-государств, луканцы хоть и враждовали с ними, но вели торговлю, и многие из них знали греческий язык). Кроме того, их предводитель бежал, и поэтому их боевой дух резко упал.

500 луканских воинов были либо убиты, либо бежали. В то время как смешанные войска не отдыхали, Филесий приказал рабам-солдатам Мерсиса и наемникам укрепить западную оборонительную линию.

В это время положение западной оборонительной линии было еще хуже, чем северной. Войска под командованием Капуса были ограничены и растянуты. Тонкая оборонительная линия была прорвана нахлынувшим потоком луканцев.

Капус, Антоний и Алексий вступили в бой и сразили луканских воинов своими щитами и копьями. (согласно военному закону, сформулированному Давосом: без особых обстоятельств капитанам не разрешается лично сражаться с врагом, чтобы не допустить выхода войска из-под контроля).

В это кризисное время Филесий, наконец, сумел быстро привести свои войска в порядок, и почти 2000 солдат присоединились к нему, что окончательно обезопасило оборонительную линию.

***

Битва продолжалась более часа, и натиск луканского союза на оборонительную линию начал ослабевать.

Вся отмель заполнилась воинами, ранеными от ударов, захватов, стрел, камней и даже растоптанными своими же людьми. Раздавались бесконечные стоны, крики и плач, по мере того как звук становился все громче и громче, число воинов племени, которые все еще сражаются, становилось все меньше и меньше.

Видя, что надежды прорваться больше нет, все большее число воинов ступили в реку Тиро и бежали в