— Да, Рива, случилось, но не пугайтесь, все нормально. Вас можно попросить встретиться с полковником Шварцем и сказать ему, что я хотел бы с ним поговорить? Дайте ему, пожалуйста, номер моего телефона.

— Генри, ты опять хочешь отдаться этим полковникам? Из-за Лидочки? Кстати, она великолепно выглядит. Хорошо сосет кормилицу, вообще — прелесть. Я и не надеялась дождаться правнучку. Жалко, что редко вижу ее. Так скажи, о чем ты с ним хочешь говорить?

— Рива, я не могу вам ничего сказать, но поверьте, я постараюсь решить проблему с возвращением в Израиль. У меня появилась надежда на это. Кстати, как там Лола решает с Россией запутанный вопрос о правах на опеку?

— Ладно, Генри, с этим Шварцем я встречусь. А с Россией, думаю, проблем не будет. Лола передала российскому адвокату хорошие деньги, хватит смазать всех нужных людей.

— Спасибо, Рива. Я знаю, на вас всегда можно надеяться. За Лолу я рад. Не сомневался, что все преграды она преодолеет. Привет ей и Илоне с Эйтаном.

— Передам. Но что ты сам не позвонишь Лоле? Она тоже была бы рада.

— Все время проблемы, Рива. Но я надеюсь избавиться от них. Очень надеюсь.

13:00. 12 октября, среда.

Брюгге. Кабинет Генри в доме Лолы.

Генри в задумчивости сидит за столом. Звонит телефон: — Здравствуйте, господин Полонски. Это ваш знакомый, Шварц. Вы просили позвонить вам?

— Да, господин Шварц. Я хотел бы встретиться с вами, обсудить один вопрос. Кажется, у меня имеется предложение, которое может вам понравиться.

— Такое, которое мы обсуждали при встрече?

— Близкое. Не могу сказать по телефону. Вы могли бы приехать куда-нибудь в Европу? Мне же к вам дорога закрыта.

— Никто не мешал вам сохранить ее открытой.

— Мне не хотелось бы дискутировать этот вопрос. Так я могу надеяться на встречу? Где угодно: Австрия, Франция, Британия, Бенилюкс.

— Я подумаю, и позвоню вам еще раз. Поездку мне необходимо согласовать с домашними.

— Да, я понимаю, буду ждать звонка.

13:00. 13 октября, четверг. Там же.

Звонок:

— Это я, господин Полонски. Семнадцатого октября буду в Лондоне. Если вы будете там, я позвоню вам, и мы договоримся о встрече.

— Договорились, меня это устраивает.

11:00. 16 октября, воскресенье.

Лондон. Номер в «Хилтон Кенсингтон отель».

Генри уже расположился в номере. Звонит Джессике. После трех гудков отвечает ее голос:

— Да, я слушаю.

— Джессика, это Генри. Как у тебя? Наладились отношения с Роем?

— Генри, ты? Не ожидала твоего звонка. С Роем? Что-то у нас не сладилось. Наверное, я виновата — после тебя несколько критически отнеслась к нему. А ты где? В Чехии?

— Нет, я в Лондоне.

— Поэтому вспомнил обо мне? Ты можешь приехать в Бирмингем?

— К сожалению, нет. У меня завтра важная встреча в Лондоне. Должен быть с утра на месте.

— Жаль. Так что ты звонил?

— Ты не могла бы сюда приехать на пару часов? Сходили бы в ресторан, пообедали в европейской обстановке. Кстати, у меня для тебя небольшой подарочек имеется.

— Генри, ты меня за девушку по вызову принимаешь? Хочешь просто потрахаться?

— Джессика, ну зачем так грубо? Совсем нет, я не предлагаю оставаться у меня на ночь. Действительно, хотел посидеть с тобой, пообедать или поужинать вместе, поговорить.

Рассмеялась:

— Ну и зря. Я бы не возражала остаться у тебя на ночь. Так когда приезжать?

— Как сможешь. Лучше на поезде. Будешь подъезжать к Лондону, позвони — я подскачу на такси и заберу тебя.

— Хорошо, жди.

Они пообедали вместе. Генри поделился новостью о рождении дочери. Джессика сказала, что рада за него, хотя по ней это было не очень-то видно. И даже не спросила о маме дочки. Рассказала о своей учебе, о том, что готовит выпускную работу на степень бакалавра, и это очень трудно.

Погуляли вдвоем по центру, Генри отвез ее на вокзал и перед поездом вручил пакет.

— Генри, что там?

— Пятьдесят тысяч евро. Извини, фунтов нет, а менять некогда. Если нужно, сама обменяешь.

— Генри, за что, почему?

— Без тебя, без твоего содействия я не решил бы одну важную для меня проблему. И эти деньги отнюдь не помешают тебе.

— Генри, я ничего не поняла. По-моему, я только мешала тебе все это время. Деньги, конечно, совсем не лишние. После колледжа съезжу в Японию, я очень хотела посмотреть ее. Но была уверена, что это только мечта. Генри, мы еще увидимся?

— Не знаю, Джессика, мне трудно планировать свою жизнь. Но я всегда буду помнить нашу с тобой прогулку по Южной Америке.

А еще через десяток минут Джессика уже махала ему рукой за закрытым окном вагона.

10:00. 17 октября, понедельник.

Номер в «Хилтон Кенсингтон отель».

Генри с утра ждет звонок. Даже не ходил завтракать. Звонок прозвучал ровно в десять часов:

— Господин Полонски?

— Да, господин Шварц. Я готов, где встретимся?

— Вы здесь лучше все знаете. Я бы позавтракал где-нибудь.

— Не очень далеко от меня есть ресторан «Борщ и слезы». Это на улице Бошам Плейс. Но я не знаю, где вы остановились.

— Не важно, найду, вернее, таксист найдет. Давайте встретимся там через час.

— Прекрасно, я тоже не завтракал.

К ресторану оба подъехали почти одновременно и раньше, чем намечали. Расположились практически в том же месте, где десять месяцев назад Генри сидел с Оксаной. Генри перевел Шварцу название ресторана и предложил:

— Господин Шварц, как вы относитесь к тому, чтобы поесть не по-лондонски, а по-русски?

— Если по-русски — это значит капитально, я не прочь. Вчера вечером не успел поужинать, ограничился кофе в аэропорту. А вам, господин Полонски, наверное, русские блюда хорошо известны?

— Честно говоря, не часто доводится в Европе отведать русской кухни. Но здесь я обедал однажды с матерью моей дочери, и было очень вкусно.

— Да, я забыл высказать мои сожаления по поводу трагической кончины вашей подруги. Мне рассказывала об этом Рива, и, нужно сказать, с большим нажимом. Настойчивая у вас будет родственница. У меня тоже имеется такая тетушка, упрямая до невозможности. Если она что-нибудь требует, лучше сразу соглашаться: все равно добьется своего. Впрочем, наверное, мы сюда пришли не только для того, чтобы обсуждать семейные дела?

Подошел официант, и появилась возможность взять паузу в разговоре. После его ухода Генри начал неторопливо и спокойным голосом: