нотку страха. Даже Игната пробрало, когда мы заключили мировую, и он смог внимательно (на сколько позволял поворот головы) осмотреть моих спутников.

Боня, как я услышал из перешёптываний молодых парней, это было имя архилича, очень сильно пострадал. И пусть личи это нежить, и они не чувствуют боли, но повреждения от рубанка были такими, что даже псевдо живой организм скулил от боли. А стружка от костей и бледной кожи, окантовывала периметр его тела на метр во все стороны, словно снег.

Восстанавливаться он будет долго, а ещё, возможно, рейду придётся сменить свою амбициозную цель на более простую и реализуемую. Так как Игнат и его друг, составляли сорок процентов, от совокупной мощи всего отряда.

В норму я приходил уже на обратном пути. Так как в сером пятне, Игнат просто успел помедитировать, пока опирался на мою беспомощную тушку, и восстановить себе половину резерва маны. Я же продолжал отдыхать на холодной земле, когда рейдеры двинулись в свой дальнейший путь.

Что ж, во всём есть свои плюсы: теперь у меня на одного врага меньше. Итого, их общее число равно нулю.

А ещё, по прибытию обратно, за дополнительными рассеивателями, я понял, что мой общий резерв увеличился ещё больше, видимо, из-за войны на истощение.

Но на этом, наши приключения не закончились, так как по прибытию, нас ждал сюрприз.

Глава 30. Господин барон… Господин Барон? Герцог???

По возвращению, Йорген активно начал заниматься торговыми сделками.

Которых не было.

Ну какие могут быть торговые сделки, если информация об открытии нового маршрута через наше баронство, ещё не осела в сознании торговцев?

Конечно же, первым делом, они отправят доверенных лиц, чтобы проверить достоверность информации. Потом, лёгкие группы небольших караванов, начнут выстраивать взаимоотношения между торговцами разных стран, а уже после этого начнётся настоящая лихорадка. Но, что самое классное, нам не придётся в ней участвовать, так как единственное, что мы можем предложить — качественную мебель. В основном, мы будем покупать. Конечно, на нас захотят надавить. А крупные страны, включая само герцогство, постараются подмять под себя этот маршрут. И тут в дело вступит привязка. Умышленно умолчать о том, что функциональность нового маршрута зависит от нас, была моей идеей.

Зачем выкладывать козырь на стол? Если можно, сначала, спровоцировать враждебные действия в отношении нас, а когда интриганы покажут своё лицо — схватить их за шею, и повысить транзитный налог. При этом, можно и найти неожиданных союзников, которые предупредят и помогут.

Свободное баронство в виде транзитного пункта, не подчиняющееся никому — выгодно большинству государств. Это как с Графством, которое соблюдает нейтралитет, но находится между единственным нормальным проходом северной части континента и южной.

Правда, с Графством такой номер не прокатит, так как, по моим сведениям, там находится настоящий асани, который, в одиночку, способен стереть небольшую армию, или заставить отступить среднюю. С магами такой силы конфликтовать никто не хочет, лучше уж дружить.

Однако, это не мешает некоторым странам строить козни, срывать сделки, и подрывать обычных жителей на смену власти. Пока что получается из рук вон плохо. А недавно, упавшая голова императора империи Света, вместе с головами всех членов правящей династии, и левым яичком единственного выжившего наследника — прозрачно намекнули, что данные мероприятия не самые разумные. Как минимум, с точки зрения политического давления. Как максимум, с точки зрения сохранения всех выступающих частей тела.

Наместник графства шутить не любит. Древний маг, очень скрупулёзно следит за сохранением подданных территорий в полном объёме.

Ну да это нас не касается, у нас тоже есть чем ответить. Астарот сравнимый силой с древним магом, и Йорген, находящийся, примерно, на уровне архимагистра. Я молчу про его покровителей в виде барона Нибраса, который, возможно, является сильнейшим существом в этом мире.

Так вот, вернусь немного к началу: Йорген занимался не сделками, а указом о транзитной территории. Назначал налог, патрули, судей и прочих граждан, регулирующих жизнь в больших городах. А в том, что баронство станет одним огромным городом, никто не сомневался. Вот демон с энтузиазмом взялся за законодательную базу.

Во-первых, объявил независимость от герцогства. Теперь на официальном уровне. Во-вторых, выделил людей на прокладку дороги, по территории серого пятна.

В-третьих, отправил небольшой караван по новой дороге, с избытками мебели и урожая. Надо же как-то налаживать добрососедские отношения? А там как раз граница двух государств: империи Грома и туманного королевства. Единственных государств, находящихся на западной части континента.

А вообще, интересная карта получается: в северной части, между гор, находится графство. В южной части наше баронство, а между нами серое пятно. Если так посмотреть, то наш участок земли находится в очень удачном месте. Но только для нас, потому как любые другие маги стихийники получили бы в своё распоряжение просто клочок необработанной территории, с кучей проблем и не самым могучим потенциалом.

Три дня пролетели по щелчку пальцев, и всё это время я занимался научными открытиями. Астарот называл меня генным инженером, но я предпочитал менее пафосное название.

Создатель.

Просто, я не знал что такое генный инженер, а вот факт создания новых видов растений и животных — на лицо. Цербер сказал, что у меня мания величия, а Йорген, что у меня ЧСВ. По сути, мысль они несли одну и туже, только с разных ракурсов. Я был с ними не согласен, поэтому теперь наш замок зарос. А точнее лежбище Астарота, и пепелище Йоргена.

Однако, моё прозвище закрепилось за мной. Пусть и не без помощи небольшой рекламной компании, по бедным районам. А дальше люди и сами охотно называли меня создателем.

Но всё это было не столь важно, так как произошёл неожиданный поворот событий.

Началось всё в обед.

Я прогуливался вдоль сада, специально модифицированных деревьев. Как выяснилось, их улучшение намного тоньше, и ранимее, нежели животных. Но, в конце концов, у меня получилось вывести новый вид растительности. Я назвал их грабрикос. Это смесь между гранатом и абрикосом. То есть на ветвях висят огромные мешки, внутри которых созревают бескостные абрикосы.

Но, так как ещё не сезон, я устал рассматривать плоды моих трудов, и отправился в замок, в котором, последнее время, безвылазно сидел Йорген и писал много умных слов.

Ну, не с его когтями, конечно. Он просто диктовал тому, кто умел красиво писать. Однако, это считалось что пишет всё-таки Йорген. Ну да не суть, у меня к нему одно деликатное дельце появилось.

И вот только я подошёл к столу, за