бы она прыгнула с парашютом в идеальную, готовую семью? Конечно, но вместо этого она застряла со мной.

— Неплохое место, чтобы застрять, — сказала я.

— Наблюдать за тем, как взрослые люди решают, как им быть вместе — это не разрушит ее жизнь, понимаешь? Будь реалисткой, Шей. Это едва ли капля в море по сравнению с тем дерьмом, которое она видела. — Он тихо рассмеялся. — Ты никого не спасешь, убегая. Я понял твою игру, жена. Я знаю, ты думаешь, что это решит все наши проблемы, но это не так. Отказ от людей до того, как они откажутся от тебя, не сделает ничего лучше.

— Это не то, что я делаю. — Вполне возможно, что именно это я и делаю. Также возможно, что я чувствовала слишком много ужасных вещей одновременно, и единственным хорошим решением было сбежать из ситуации. — Я знаю, что это нечестно с моей стороны — разваливаться прямо сейчас, но я не могу больше держать это в себе.

— Тебе и не нужно сдерживаться. Но ты не должна и уходить, — мягко сказал он. — Еще нет. Будет достаточно трудно справиться с нашей маленькой беглянкой и подготовиться к визиту Евы. Дай мне немного времени, жена, и если ты все еще будешь думать, что знаешь, что лучше для всех, кроме себя, я сам перевезу тебя в тот дом.

Через мгновение я кивнула.

— Хорошо. Я могу это сделать.

— Слава Богу. — Он запустил пальцы под мой свитер. — За последний день я испытал больше эмоций, чем за всю свою взрослую жизнь, и мне это не нравится. Я отведу тебя в постель, и, несмотря на то, что сказал раньше, я не собираюсь быть милым в этом. Это нормально? Скажи мне сейчас, если нет.

Я выдохнула смех, когда он стянул мою рубашку через голову. Засмеялась, когда он снял с меня джинсы и направил к кровати. Улыбалась, когда он уложил меня лицом вниз на матрас и толкнулся в меня с отрывистым рычанием. И когда схватил меня за бедра, пальцами провел по моему животу и одарил мою спину и плечи жаркими поцелуями. Улыбалась, когда он вколачивался в меня, его тело было твердым и агрессивным, как никогда раньше. И когда он приподнял меня, прижался зубами к округлости моей задницы, ущипнул мою киску, накрутил мои волосы на кулак. Я улыбалась, когда кончила, и когда он быстро последовал за мной.

Хотя в какой-то момент эти задыхающиеся, вздрагивающие смешки превратились в задыхающиеся, вздрагивающие всхлипы. И мне было все равно, поскольку только матрас знал мои секреты. Именно матрас знал, что я влюбилась в своего мужа не только сегодня, но и задолго до этого, и это было совершенно неожиданно. И процесс был необратимым, а его отказ отпустить меня только усугублял ситуацию, потому что я знала, что буду раздавлена, когда Ной поймет, что я загнала его в угол отношений, которых он не хотел, но не мог избежать.

Конечно же, так все и закончится. Он проснется однажды утром и посмотрит на меня страдальческим взглядом, понимая, что спас меня так же, как спасал всех, и при этом потерял себя.

Я знала, что Ной скажет мне, что я не права, если поделюсь с ним чем-нибудь из этого, поэтому я хранила эти секреты между мной и матрасом.

Глава 33

Ной

Учащиеся смогут все выдержать.

Следующая неделя была утомительной.

Мы с Дженни проводили вторую половину дней в кабинете ее терапевта, прорабатывая события прошедших выходных и готовясь к визиту к Еве. Было много слез, и не только у Дженни. Это дерьмо было тяжелым, но от этого никуда не деться.

Эта неделя также была спокойной. Шей задерживалась в школе допоздна, чтобы подготовить материалы для нового урока, и хотя я знал, что это правда, я также знал, что она специально сторонится нас. Я знал, что она считает, что это к лучшему, особенно для Дженни, но я скучал по ней. Мне хотелось забраться в постель Шей, зарыться лицом в ее плечо и забыть о том, как тяжело растить ребенка, который слишком много пережил за свои несколько лет жизни на этой планете.

Вместо этого я всю ночь метался и ворочился. Не мог сомкнуть глаз без того, чтобы меня не преследовали видения Шей. Когда она вернулась в Френдшип и когда рассказала мне о своей мечте превратить «Два Тюльпана» в место для проведения свадеб. Тот день, когда я женился на ней, и та ночь, когда она поцеловала меня и сделала все это всерьез.

Я больше не фантазировал о девушке, которую любил в школе, о той, на которую обижался за то, что она не оглядывалась назад после отъезда. Все, что я чувствовал к ней тогда, было реальным, но теперь все было по-другому — сложным, многослойным и замысловатым, чего я никогда бы не понял, пока это не забурлило в моих жилах. Я любил ее и надеялся, что на этот раз этого будет достаточно.

— Иди, — сказал я Дженни. — Я буду здесь все время.

Девочка прикусила зубами нижнюю губу и смотрела на линолеумный пол.

— Может, она передумала и не хочет меня видеть.

— Я знаю, что она хочет видеть тебя больше всего на свете.

Она кивнула один раз.

— Доктор Брианна сказала, что я могу чувствовать много всего одновременно, и это называется переполненность. — Она потеребила пальцами свою юбку в черно-белую полоску. — Как думаешь, моя мама чувствует себя переполненной?

— Уверен, что да.

Дженни замолчала на мгновение.

— Ты пойдешь со мной?

— Да, но сначала я позволю тебе побыть наедине с мамой, как мы говорили с доктором Брианной. Это нормально? Или мы должны разработать новый план?

Она покачала головой.

— Все в порядке. — Дженни посмотрела через комнату туда, где моя сестра стояла у круглого стола, сжимая руки вместе. Ее тело было напряжено так, словно она была готова сорваться с места. — Оставайся здесь, — сказала она, положив руку мне на плечо, — чтобы я могла тебя видеть.

Дженни пошла к Еве, ее волосы были заплетены в самые лучшие косы, которые я только мог сделать. Когда была в нескольких шагах от стола, она остановилась. Я вскочил на ноги, мое сердце забилось в горле, я подумал, что ей нужно, чтобы я сделал это вместе с ней, но тут Дженни бросилась к своей матери. Она влетела в объятия Евы, отбросив ее на шаг назад.

Прошли минуты, пока я стоял