Когда я сказал Ти Джею, что никак не могу связаться с кузиной, он посмотрел на меня, как на совсем тупого.

– Ну так отправь птицу, Магнус.

Вот и впрямь глупый. Столько времени прожил в Вальгалле и не догадывался, что можно отправить ворона и, привязав ему к лапе письмо, дать задание доставить его кому нужно в любой из Девяти Миров. Все это, конечно, сильно смахивает на сериал «Игра престолов», но какая разница, если работает.

Ворон вскоре вернулся назад с ответом от Аннабет. Мы с ней, скоординировав время прибытия наших поездов, повстречались на полпути между Бостоном и Манхэттеном, в Новом Лондоне, штат Коннектикут. Аннабет прибыла раньше меня, и я увидел ее на платформе, одетую в джинсы, сандалии и лиловую рубашку с длинными рукавами, на которой была эмблема – лавровый венок и буквы СИНР: УНР.

Она душила меня в объятиях до тех пор, пока у меня глаза не выпучились, как у Тринги.

– Я почувствовала такое облегчение, – проговорила она. – Никогда бы не подумала, что так обрадуюсь ворону возле своего окна. Ты в порядке?

– Да, да, – с трудом подавил я готовый вырваться нервный смех, ибо «в порядке» лежало весьма далеко от моих нынешних ощущений.

По виду Аннабет мне было ясно, что и она не в порядке. Взгляд ее серых глаз казался усталым и сегодня больше напоминал не штормовые облака, а полосу тумана, которую не рассеивает даже выглянувшее солнце.

– Надо многое обсудить, – сказал я. – Давай где-нибудь пообедаем.

Мы заняли столик на веранде кафе «Мадди Уотерс». Полагаю, оно было названо в честь знаменитого блюзмена, но так как это одновременно означает «Мутные воды», для меня это звучало зловеще, учитывая воды, сквозь которые мне вскорости предстояло проплыть. Мы с Аннабет сели на солнечной стороне и, купив кока-колу и чизбургеры, наблюдали за парусными лодками, шедшими в сторону Лонг-Айленд-Саунд.

– В Нью-Йорке было совершенно безумно, – сказала Аннабет. – Я думала, связь плохая только среди полукровок. То есть полукровок только моего вида. Греко-римских. Но потом поняла: от тебя-то тоже давно ничего не слышно. Жаль, до меня не дошло, по какой причине.

– Погоди. А почему связь-то такая плохая? – не понял я.

Аннабет потыкала вилкой в стол. Светлые ее волосы были сегодня распущены. Похоже, она решила их отрастить. Они красиво блеснули на солнце, напомнив мне Сив, но я постарался выкинуть ее образ из головы. Аннабет уничтожила бы любого, кто осмелился бы ее назвать призовой.

– Да, у нас проблема, – сказала она. – Одного бога отправили с Олимпа на землю в виде простого смертного. А злые римские императоры возвратились, сея беды.

– Ну, то есть все как обычно, – усмехнулся я.

Она рассмеялась.

– Вот именно. Этим злым римлянам каким-то образом удалось нарушить связь между богами. И не только волшебную, но и мобильную, и вайфай, и все остальное. Удивительно, что твой ворон долетел до меня. Я бы сама приехала в Бостон тебя проведать, но… Я была жутко занята.

– Вполне понимаю, – кивнул я. – Наверное, мне не надо было тебя отвлекать, если столько проблем и так навалилось.

Она, потянувшись через стол, сжала мне руку.

– Нет, я хочу помочь. Что у тебя происходит?

Теперь мне было легко и здорово все ей рассказывать! Не то что в тот первый раз, когда мы решили поделиться друг с другом историей своих приключений. Она – древнегреческих, а я – скандинавских. И мозги у нас в результате начали плавиться, как аккумуляторы, которые передержали в заряднике.

Сейчас мы вполне понимали друг друга. Конечно, со стороны все это казалось совершенно безумным. Впору сдвинуться и зайтись сумасшедшим смехом. Но Аннабет-то меня понимала. С ней я мог говорить спокойно. Как же, наверное, счастлива сейчас Сэм, что ей больше не надо утаивать свою параллельную жизнь от Амира.

Аннабет от меня узнала про бегство Локи и про план его поисков. Про ледяной док на дальних границах Йотунхейма и Нифльхейма (или Скандинавии. От перемены названия суть не менялась).

– На корабле, – покачала головой Аннабет. – Это связано у меня с плохими воспоминаниями.

– Да. Ты рассказывала про плаванье в Грецию. – Мне не хотелось заново ворошить эти ужасы. Ведь, излагая мне, что случилось тогда, она не могла сдержать слез. Они вместе с ее парнем Перси провалились в какое-то место под названием Тартар.

– Слушай, мне не хочется на тебя давить, – снова заговорил я. – Просто подумал… Ну, не знаю… Может, у тебя есть какие-нибудь идеи, подсказки?

Мимо станции несся с грохотом поезд. Вид на залив мелькал между вагонами, как кадры старого фильма.

– Говоришь, у тебя проблемы с морскими богами? – пристально посмотрела она на меня.

– Да. Ран… Такая дамочка-помоечница с юбкой-сетью. Полагаю, муж ее тоже теперь меня ненавидит. Его зовут Эгир.

Аннабет постучала себя по лбу.

– Мне требуется очистить блок памяти. Иначе все эти имена в него не поместятся. И еще надо выяснить, как работает это множество морских богов. То ли древнескандинавские существуют только на севере, а Посейдон – на юге. То ли они посменно функционируют?

Мне пришла на память старая карикатура, на которой собаки-пастухи нажимают на таймер, отмечая начало и конец своей сторожевой вахты. Может, и боги тоже так делают. Или вообще работают дистанционно из дома? Способны ли они на такое?

– Кто их там знает, – пожал плечами я. – Но мне не хотелось бы, чтобы нас с друзьями поглотило цунами, едва мы покинем Бостон.

– Но время-то у вас еще есть?

– До начала лета, – внес ясность я. – Мы можем отправиться в путь только после того, как оттают моря.

– Отлично. Мы к тому времени завершим со школой.

– Я не хожу в школу… А-а, – дошло до меня. – Ты имеешь в виду себя и своего парня.

– Именно. В случае, если он сдаст экзамен за семестр и справится со стандартными тестами и если злые римские императоры не убьют нас и не уничтожат мир…

– Да. Локи будет крайне раздосадован, если римские императоры уничтожат мир, прежде чем ему удастся начать Рагнарок! – показалась мне крайне забавной подобная ситуация.

– Словом, тогда у нас будет достаточно времени, чтобы все обсудить с тобой, постараться помочь, а возможно, даже попросить кого-нибудь об одолжении.

– О каком одолжении?

Аннабет улыбнулась.

– Ну, я не очень хорошо знаю океан, а вот мой парень знает. Думаю, что тебе пора познакомиться с Перси.

Аликарл – древнескандинавское выражение, означающее «толстяк».

Аргр – древнескандинавское выражение, означающее «немужественный».

Асы – боги войны, похожи на людей.