Тем временем киллер, который наблюдал за этими манёврами издали, бросился назад к своему автомобилю. Спустя несколько секунд он уже выехал на проезжую часть и стал догонять «Пежо» с жертвой.

На повороте с Орехового бульвара на Шипиловскую улицу, зажегся светофор. Однако автобус успел проехать на зелёный свет, а когда туда подъехало «Пежо», зажёгся красный. Поэтому обогнать автобус и забежать в него на следующей остановке у Шорина не получилось. А пока они ждали включения зелёного света, к ним в хвост пристроилось «Рено» с киллером. Пистолет он положил на соседнее сиденье, готовый в любую секунду схватить его и расправиться с жертвой. В это время Плутон встал передними лапами на спинку сиденья и стал лаять, глядя в заднее стекло. Однако Шорин не стал оборачиваться, полагая, что щенок переживает по поводу «сталкера» и, глядя за тем, как автобус удаляется от остановки, обратился к хаски:

— Не переживай, Плутошка, всё будет хорошо.

Наконец, проезд на светофоре снова открылся и «Пежо» свернул направо — туда, где невдалеке маячили круглые контуры станции метро «Орехово». Автобус подъехал туда первым и Шорин издали увидел, как женщина-«сталкер» покинула транспортное средство и направилась к входу в метро. Спустя полминуты к этому же месту подъехал и «Пежо». На ходу сунув деньги водителю, Шорин выскочил из машины, но услышал за своей спиной громкий лай. Второпях он забыл про собаку, которая продолжала лаять, глядя в заднее стекло.

— Прости, Плутошка! — извинился перед другом Шорин, беря щенка на руки и одновременно прижимая к груди и папку.

И они побежали в метро. То же самое сделал и киллер, который оставил машину у тротуара и, сунув пистолет в карман куртки, бросился догонять свою жертву уже пешим ходом.

Забежав в метро, Шорин увидел, что женщина-«сталкер» зашла на эскалатор и поехала вниз, к платформе. Шорин на бегу извлёк из заднего кармана брюк карту «Тройка» и хотел было проскочить через турникет, однако его окликнула женщина-вахтёр:

— С собакой нельзя!

— Она вакцинирована, — на бегу ответил Шорин и, достигнув эскалатора, побежал по ступеням вниз.

В это время к платформе прибыл поезд и женщина-«сталкер», успевшая к тому времени пройти значительный отрезок пути, зашла в один из вагонов. Чтобы не упустить её, Шорин нырнул в ближайший к нему вагон. А киллер, который отставал на несколько десятков метров оказался в последнем вагоне. И каждый теперь через стекло следил за своим объектом погони — Шорин за «сталкером», а киллер за жертвой.

На протяжении долгого времени Иван не бывал в подземке, предпочитая этому виду транспорта свой личный автомобиль. Поэтому сейчас, попав под землю, он осмотрелся. И был сильно удивлён увиденному. В вагоне было малолюдно, а на сиденьях теперь сияли красные круги с надписью «Держите дистанцию: не садитесь здесь». Кроме этого, ещё будучи на платформе, Иван обратил внимание на красные разграничительные полоски на полу и красные круги с похожей надписью: «Держите дистанцию 1,5–2 метра».

«Дожили до светлых капиталистических времён!», — подумал с горечью Шорин и в этот самый миг поезд остановился на станции «Царицыно». Иван, по-прежнему держа щенка в руках, выбежал из вагона, чтобы попытаться догнать женщину-«сталкера». Однако и она не сидела на месте — тоже вышла из своего вагона и успела пройти два других и шагнула в третий — головой вагон этого электропоезда — и заняла место у передней двери. Поезд снова тронулся, и Шорин опять запрыгнул в ближайший к нему вагон. Киллер, в результате такой же перебежки, отстал от своей жертвы на два вагона.

Следующей станцией была «Кантемировская». Там женщина вышла на платформу и стала быстро подниматься по лестнице, чтобы выйти на поверхность. Шорин чуть запоздал и отстал от беглянки всего на несколько метров. При этом он снова громко крикнул ей «Женщина!», но она опять даже не обернулась и скрылась из вида, свернув направо в подземном переходе. Шорин, держа щенка и папку в руках, бросился следом, по-прежнему не обращая внимания на то, что происходит у него за спиной. А там происходило следующее. Выбегая из своего вагона, киллер споткнулся и упал на пол, выронив из рук пистолет. Тот упал на бетонный пол и, отскочив от него, заскользил к краю платформы. Ещё бы чуть-чуть и он бы упал на рельсы, что заметно бы осложнило положение киллера, который и так запаздывал. Однако буквально в нескольких миллиметрах от края платформы пистолет застыл на месте, как будто киллеру помогал кто-то невидимый. Схватив оружие, он бросился догонять свою жертву.

Когда киллер выскочил из подземного перехода на поверхность, он увидел, что жертва удаляется направо по Кантемировской улице. Преследователь собрался было броситься вдогонку, но тут перед ним возник полицейский, который, преградив ему дорогу, произнес:

— Гражданин, покажите ваш пропуск.

Мысленно выругавшись, киллер извлёк из заднего кармана брюк свой смартфон, где у него был оформлен пропуск. Но краем глаза он продолжал следить за движением жертвы, которая всё дальше удалялась по улице.

— Командир, можно побыстрее, — поторопил стража порядка задержанный.

— Не получается побыстрее — у вас пропуск недействительный, — ответил полицейский, закончив проверку.

— Что за блажь, всё у меня в порядке, — воскликнул киллер, переводя взгляд на полицейского.

— А я говорю, что нет. Вы куда направляетесь?

В этот миг киллер бросил взгляд в ту сторону, где должна была быть его жертва, но та уже скрылась за ближайшим углом. И тогда задержанный принял единственное решение, которое позволяло ему выполнить порученный заказ. Он сунул руку в карман куртки, где у него был пистолет, и, не вынимая его наружу, выстрелил полицейскому в живот. Из-за того, что выстрел был произведён с близкого расстояние, тело несчастного отбросило назад. И это заметил напарник «копа», стоявший в нескольких метрах в стороне — у выхода из подземного перехода. Заметив его, киллер вытащил пистолет из куртки и выстрелил. Однако «коп» успел перевалиться через уголок бордюра, обрамлявшего переход, и пуля ударилась о каменную плитку. В это время полицейский достал из кобуры своё оружие и открыл ответный огонь. Позиция у него была идеальная — в то время, как преступник находился на открытом пространстве, сам он был защищен бордюром. В итоге одна из пуль угодила киллеру в ногу и он, скорчившись от боли, опустился на землю, припав на здоровое колено. Увидев это, «коп» вскочил на ноги и выпустил в преступника сразу несколько пуль, две из которых точно угодили в цель — одна