Смутами мир изобиловал, но в итоге мне подошла только одна страна. Сейчас там как раз полный хаос. Можно было бы и подождать ещё несколько лет, но дальше я видела слишком шаткую ситуацию, во что выльется в будущем, не понятно. А так, к моменту совершеннолетия смертного тела история вроде более-менее спокойна. Это судьбы короткоживущих разумных я легко прослеживаю до самой смерти, а развитие мира предугадать всегда трудно. Другие относительно развитые страны же не нравились — либо сознанием и традициями населения, либо политическим строем, или ещё по какой причине. Из-за слишком спокойной и сытой жизни, например. В них хорошо жить, но не взрослеть.

С подбором вместилища тоже пришлось помучиться. Совпадение слишком многих характеристик требовалось как в родителях ребёнка, так и в нём самом. И первой из этих характеристик была гарантированная смерть дитя во время родов. Как бы ни было, но отнимать жизнь у маленького существа, пусть и обычного смертного, но пока ещё ни в чём передо мной не виноватого, я не собиралась.

Выбор предоставлялся не такой и маленький, скорее даже вполне широкий — смертность новорожденных в этом вроде бы развитом уже мире была ненамного меньшей, чем в каком-нибудь отсталом, не имеющем понятия о высоком целительстве. На Земле целительства не существовало, но зато прекрасно развилась наука — медицина, — и при таких данных наблюдать ситуацию с детскими смертями было по меньшей мере странно. Но, увы, не необъяснимо. Впрочем, как уже сказала, для меня это означало лишь достаточно широкий выбор.

Следующий ограничивающий фактор — пол. Я привыкла жить женщиной. И хотя мужская ипостась нисколько не напрягала и не казалась чуждой, но… Далее — внешность. Опять же, к своей я привыкла и вполне способна изменить новорожденное тельце под нужный вид, но не может же быть светленькой зеленоглазой малышки у смуглых брюнетов? Хотя всякое возможно, конечно. Однако я предпочитала не рисковать будущей родительской любовью — это также очень важный фактор для счастливого детства пока ещё беззащитной оболочки. Истинно смертное тело, а не такое модифицированное, что обычно использовала в путешествиях, не способно вынести мощь божественной сути.

Так что требовался ребёнок, у которого не возникнет семейных проблем из-за слишком сильного отличия его от родителей. Но и это не окончательный фактор выбора. Из оставшихся двадцати подходящих будущих младенцев я постепенно отсеивала тех, кто мог бы расти в недружной семье, где-то в глубинке, в нищете. Более того, я хотела, чтобы новое тело, взрослея, получило максимум возможного, и искренне считала, что для этого подходит только столица.

После анализа всех условий осталось только два ребёнка. Но в одной семье, хоть и обеспеченной из-за близости к власть имущим, был пример старшего сына — избалованного, туповатого подростка, не знающего ни в чём отказа. После пробуждения моя суть, конечно, всё подкорректирует, но зачем такие сложности? Да и сомневалась я, что у ребёнка, при таком подходе к воспитанию, появится тяга к знаниям.

А вот вторая семья… Путь им предстоял сложный, но сильный характер мужа и тихая стойкость жены обещали, что воспитание отпрыска будет интересным, но при этом щедрым на любовь и заботу. Да и материальное благополучие им светило в скором будущем после рождения дочери. В общем, после долгих поисков я определилась.

Девочка не могла выжить. И причина тому не какое-то серьёзное заболевание, а простое небрежение своими обязанностями местных лекарей. Да, в будущее нельзя попасть, но я ведь могла довольно точно видеть жизни, как бы предугадывая: длительные тяжёлые роды и сине-фиолетовый младенец с обвившейся вокруг горла пуповиной. А те, чьё призвание спасать, равнодушно разводят руками. В болотно-зелёных глазах рыжеволосой красавицы, теперь выглядевшей измождённой и потухшей, горе и боль, а высокий светловолосый мужчина сжимает зубы и кулаки, когда ему сообщают о гибели дочери. Да, эта семья мне подходила.

Определившись, решила навестить Гавань (время позволяло) и хотя бы мельком глянуть, что там происходит. Как оказалось, ничего особо серьёзного. Да и шесть лет — не такой долгий срок, а Краш вполне справлялся со своими обязанностями. Сейчас он тоже должен мне послужить в очень важном деле, в пробуждении божественной сути. Придуманный план можно было назвать слишком жестоким, но я небезосновательно опасалась, что взросление в среде смертных наряду с несомненными плюсами может принести и нежелательные побочные эффекты в виде лишних моральных запретов и особенностей сознания. Так что прошлую личность придётся уничтожать, не затрагивая полученных знаний.

Фештар не выглядел довольным, но выбора у него не оставалось, кроме как выполнить приказ. Отдав последние распоряжения, вновь вернулась на Землю и… от души выругалась. Я опоздала. Немного обсчиталась в соотношении времени, и роды завершились три часа назад. А привязку к моменту, когда покинула Землю, как-то не догадалась оставить. Отвыкла, или последствия ловушки Хаоса ещё сказывались.

Да что ж такое? Опять всё заново?! Но я уже выбрала самый оптимальный вариант. И настолько захотелось изменить случившееся, что просто перенеслась на несколько часов назад. Без всяких меток-привязок и сложных манипуляций с временными потоками. Так мне открылся второй дар, пришедший с силой Хаоса.

Но радоваться и пытаться анализировать произошедшее времени не осталось — я оказалась ровно в том моменте, когда от задохнувшегося в утробе матери дитя отделился светящийся комочек души. Не раздумывая, тут же заняла освободившееся тело, направляя энергию на поддержание жизни в новом вместилище.

По ощущениям, прошла целая вечность, когда чудовищное давление исчезло, с горла убрали «удавку», и получилось вздохнуть. Слабый писк заставил окружающих роженицу людей засуетиться, а меня — испытать массу неприятных ощущений. Благо органы чувств у детей слабо развиты. Тело пищало, а я трудилась над ним, укрепляя, исправляя мелкие проблемы, закладывая хорошее здоровье, меняя синие, как у отца, глаза на свои родные, тёмно-зелёные. Волосы и так светлым пушком покрывали голову, а потом сами изменятся.

Сознание засыпало постепенно, в течение месяца, хотя основная часть силы законсервировалась почти сразу. Но и остатков хватило, чтобы придать малышке нужные мне качества: упорство, склонность к логическому и одновременно образному мышлению, заложить высокий потенциал для развития разума, внедрить глубоко в подсознание желание развиваться физически и познавать новое — чем больше, тем лучше. И родителей удачей наделила — она им точно понадобится.

Наконец сущность полностью законсервировалась, и лишь напоследок вяло