– Я горжусь тем, что я девушка Колтона Томпсона, и хочу, чтобы все об этом знали. – Она подходит на шаг. – Я вроде как заявляю на тебя права.

– А я на тебя. – Я кладу руку ей на талию и притягиваю ее ближе. – Я знаю, что ты можешь разозлиться из-за того, что я собираюсь сделать, но мне все равно. Ты – мое самое драгоценное сокровище, мой гребаный Кубок Стэнли, мое все. Даже один день без тебя кажется мне самой одинокой вечностью, в которую я не хочу возвращаться. Я влюбился в тебя раз и навсегда, и уверен, что ты – лучшее, что когда-либо со мной случалось.

– Колт… – шепчет она, ее глаза начинают сверкать от счастья. – Я тоже тебя люблю.

Я делаю глубокий вдох и опускаюсь перед ней на одно колено. Ее ладонь летит ко рту и, прикрывая его, она непроизвольно отступает.

– Я Колтон Томпсон. Будущий центровой «Калифорнийских Громовержцев». Будущий выпускник Университета Грейт Лэйк. Чертовски упрямый идиот и замкнутый кретин. Ворчун, и рядом со мной не всегда просто находиться, но ты любишь меня. Не знаю, чем я заслужил тебя, но вот мы здесь. Ты – моя жизнь, и я хочу тебя навсегда. Станешь ли ты моей женой?

Она отводит руку от лица, ее губы дрожат. Ава обводит взглядом окружающих, замечая, что за нами наблюдают.

– Я тебя сейчас ненавижу за то, что ты привлек к нам столько внимания, – бормочет она, и я едва сдерживаюсь, чтобы не разразиться смехом. Это в ее стиле, а она вся моя. Просто дико, как много эта девушка для меня значит.

– Победитель получает все, Ава, – заявляю я, ухмыляясь. – Я хочу стать сегодня не только национальным чемпионом, но и твоим женихом. Ну как? Станешь моей женой?

– Да, – бормочет она, и я беру ее руку и медленно надеваю кольцо ей на палец. Лайла визжит, и я мысленно помечаю, что должен поблагодарить ее еще раз. Если бы не она, я бы сошел с ума, только переступив порог ювелирного магазина. Она помогла мне не лишиться рассудка и сохранила это в тайне от всех, в том числе от своих брата и парня. Лучшая подруга Авы – настоящий бриллиант. – Оно такое красивое.

Я поднимаюсь, и Ава запрыгивает на меня, скрестив ноги за моей спиной. Затем я прижимаю ее к себе, пристально изучая ее лицо.

– Я так рад, что тебе нравится.

– А как иначе? – спрашивает Ава, оглядывается по сторонам и дуется. – Все смотрят.

– Просто все мне завидуют. Везучий идиот вроде меня заполучил такую роскошную девушку, как ты.

– Представляешь, что будет, если они узнают, что я беременна? – Ее изумрудно-зеленые глаза полны тревоги. – Они подумают, что ты сделал мне предложение только поэтому.

– И пускай катятся в ад. Мне все равно. Я бы на тебе и так женился. На беременной или нет.

– Какой самоуверенный. – Ава тянется к моему лицу, втягивает в рот мою нижнюю губу и слегка царапает ее зубами. – И такой властный.

– Как ты любишь.

– Безусловно. – Она целует меня в губы и, отстранившись, глядит через мое плечо. – Думаю, наши родители хотят с нами поговорить.

Наши родители – это совсем другая история. Я-то думал, что легче всего дастся разговор с Дексом, и ждал, что мой отец начнет рвать и метать, когда я сообщу, что Ава беременна. Но на самом деле эти мужчины потрясли нас с Авой до глубины души. Они полностью поддержали наше решение оставить ребенка, предложили деньги и помощь. Декс предложил Аве взять на год академический отпуск, чтобы она сосредоточилась на воспитании нашего ребенка, а потом уже, когда малыш подрастет, вернуться в колледж. Мой отец пошел еще дальше. Он купил нам дом в Сан-Хосе и сказал, что мы вольны украшать его, как захотим. Он перестарался, как мне кажется, и я сказал ему об этом. Мне не хотелось, чтобы он покупал мою любовь широкими жестами. И ответ буквально вывел меня из себя: «Дело не в тебе. Речь идет о моем внуке, и я намерен быть лучшим дедушкой в мире, даже если конкуренция будет жесткой».

Я смеюсь и подъезжаю к нашим родителям, не отпуская Аву ни на секунду.

– Еще бы.

Она вздыхает, обхватывая мои щеки ладонями.

– Я люблю тебя, Колт.

– Я тоже тебя люблю, Ава, – признаюсь я.

Этот год принес мне гораздо больше, чем я мог мечтать. Семью. Счастье. Любовь. В нашу первую встречу она выгнала меня из своей комнаты, и именно тогда у нас все началось. И пускай мы не раз совершали ошибки, я бы не хотел ничего менять.

Бонусная глава

Проснувшись, я лежу с закрытыми глазами. Вдруг чувствую, как шевелится мой малыш, и губы изгибаются в улыбке. В последнее время он невероятно активен, и мне нравится каждая секунда. Это нереальный опыт, который дарит мне счастье и вынуждает с нетерпением ждать того, что грядет. Хотя в некоторые дни появляется страх неудачи.

– Доброе утро, Майкл, – шепчу я, прижимая руку к животу. Легкий толчок в ладонь вызывает еще более широкую улыбку, и я медленно поднимаю веки. Сквозь закрытую штору пробивается солнечный свет. Сев в кровати, я отбрасываю одеяло и встаю. Через мгновение взгляд падает на пустую сторону кровати, и сердце в груди болезненно сжимается. Ненавижу просыпаться без Колтона.

Я делаю глубокий вдох, отгоняю мрачные мысли, поселившиеся в моем мозгу, и подхожу к окну, намереваясь впустить в комнату яркие лучи. Я знала, что, как только начнется сезон, меня будут ждать именно такие пробуждения. И готовилась к тому, что останусь дома одна и, пока он будет в разъездах, мне придется со всем справляться самостоятельно. Ничего неожиданного, просто это не так легко.

Закончив утренние процедуры и переодевшись, я отправляюсь на кухню, держа подмышкой книгу, а в руках – телефон и кружку с холодным ромашковым чаем, оставшимся со вчерашнего вечера. Шаги тяжелее, чем раньше, и, если я теряю концентрацию и забываю замедлиться, у меня сбивается дыхание. Не могу сказать, что много набрала за время беременности, но я на девятом месяце, и дата родов приближается с сумасшедшей скоростью. Осталось всего пять дней, но, по словам моего акушера, это может произойти в любой день. И это точно пугает меня так же сильно, как и радует. Надеюсь лишь, что схватки не начнутся, пока Колта нет дома. Будет паршиво, если он уедет из