Обращения девочки аккуратно подшивали в папки и складывали на полки в шкафах, потому что беспокоить подобной ерундой Платона Михайловича Мария категорически запретила.

На следующий день после того, как избранный президент начал объезжать избравшую его страну, Мария приехала на работу около полудня, спросила с порога:

— Ну что? Сумасшедший дом?

— Не-а, — ответила девушка Люда, лениво передвигая карты на экране компьютера. — Сегодня прямо как никогда… Один звонок за всё утро, спрашивали, как на «мерседесовскую» станцию проехать. И всё. Из «Известий» должны были подвезти материал на согласование — ни слуху, ни духу. А ты как?

Мария насторожилась. Зашла к себе в кабинет, закрыла дверь, набрала номер Платона.

— Все нормально, — ответил он, зевая так, что в трубке послышался хруст челюстей. — Совершенно то есть всё нормально. Как вы там все?

— У нас, — медленно произнесла Мария, — очень тихо. Очень, очень тихо. Понятно?

— Угу. Так и должно быть. — Он снова громко зевнул. — Извини. Не выспался. Послушай. Вы же там, наверное, устали жуть как? Может, отправить центральный офис в отпуск на месячишко? В Турцию или в Хургаду какую-нибудь? Подумай.

— Надо?

— Да ты что! — всполошился Платон. — Я просто так. Ведь устали же, правда?

Шли дни, ничего особого не происходило, время от времени позванивали телефоны, а предложение Платона так и осталось висеть в воздухе. Тем более, что где взять деньги на отправку в Хургаду сотни человек, он не сообщил.

Потом синхронно прошли сообщения о ночном сражении на улице Солнечной, о расстрелянных и сгоревших, о бесследно исчезнувших руководителях «Инфокара» — с фотографиями и многочисленными версиями случившегося.

Телефоны снова взорвались — Мария оставила в рабочем режиме дежурный номер, про который знали только свои, а другие перевела на автоответчик. Чтобы не прорывались непрошеные посетители, распорядилась выставить посты охраны у въездов во двор, всех предупредила: если кто-нибудь хоть слово ляпнет газетчикам, пусть сразу несёт заявление. Ей пригнали джип с тонированными стёклами, она приезжала и уезжала на нём, пряча за чёрными окнами белое лицо с красными от слёз глазами.

Через неделю от неизвестного отправителя пришёл факс:

«Как и обещал, купил куклу Пьеро. Скоро привезу».

История с куклой была известна только Марии и Платону. Когда-то давно он обещал привезти ей в подарок из Штатов чёрно-белого Пьеро, но все перепутал, забыл, и, в конечном счёте, ей пришлось покупать куклу самой. Тогда она долго ревела, запершись в компьютерной, а сейчас встрепенулась, неверяще глядя на лежащую перед ней бумажку. Он жив, он в Америке. И значит — всё будет хорошо.

— Людк, — скомандовала Мария в телефон. — Что-то мы засиделись тут. Скажи детям подземелья из буфета, чтобы организовали нам шампусик. И фруктов. Часиков в пять собери девчонок. Остальным объяви, что сегодня короткий день.

— Ой! — сказала Людка счастливым голосом. — Правда что ли? Позвонил?

— Дура, — медленно произнесла Мария. — Ты — дура. Поняла?

Вечер удался, с шампанским и тортом, гаданьем и анекдотами, дурацкими песнями и танцами под Гарри Белафонте и Джуди Коллинз. Сквозь приоткрытые окна во двор вылетали музыка и смех. Недоумевающая охрана поглядывала с постов в сторону особняка и пожимала плечами — совсем обалдели девки, Ларри Георгиевича на них нету.

Развозили не на шутку разгулявшихся девиц ближе к часу ночи. Но понятно было, что завтра рабочий день начнётся как обычно.

Мария, устроившая в городской квартире ремонт и перебравшаяся временно на дачу, решила никуда не ехать, а переночевать здесь же, в офисе. Долго стояла под душем, пристроенным к платоновскому кабинету, потом завернулась в белый махровый халат и устроилась на кожаном диване.

Сон не приходил — она ворочалась, несколько раз закуривала. Ближе к утру, разозлившись, выпила полбокала обнаруженной в холодильнике водки и незаметно провалилась в сон.

Ей приснилась Ленка, ужасно плохо выглядящая, с распухшим пористым лицом, розовыми пятнами на обвисших щеках, спутавшимися сосульками волос. В мятой ночной рубашке в цветочек Ленка шла по бесконечно длинному коридору, что-то бормоча и потирая руки с облезшим маникюром. Потом остановилась у двери, пригнулась к замочной скважине, долго слушала с неживой улыбкой на бледных губах, осторожно повернула ручку и бесшумно вошла.

В тёмной комнате стояла широкая кровать, и под одеялом виднелись контуры человеческого тела. Ленка подошла к изголовью, улыбка, как приклеенная, оставалась у неё на лице.

В руках у Ленки оказался огромный кухонный тесак, и она с механическим усердием стала гвоздить этим тесаком спящего. Нож проходил сквозь тело, пробивал матрас и глухо стукался остриём о дерево.

От этого стука Мария проснулась, открыла глаза и увидела на пороге кабинета Людку. Та одними губами произнесла: «Фэ Эс Бэ» и тут же исчезла, а её место в дверном проёме заняли двое мужчин.

— Что это вы тут ночлежку устроили? — безразлично спросил один из них. — Потрудитесь встать. Где руководство фирмы?

— Сейчас в Москве никого нет, — ответила Мария, запахивая на груди халат и чувствуя, что её начинает бить дрожь.

— Конечно, — согласился человек. — Стоит только прийти, как сразу никого в Москве и нет. И бизнесом они по телефону руководят — так? Звонят откуда-то, да? Ну ладно. Кто здесь у вас за старшего?

— Я — руководитель секретариата.

— Так вы за старшего?

— Наверное.

— Наверное, — фээсбэшник вздохнул. — Ознакомьтесь. Постановление о проведении обыска. Прочтите и распишитесь.

— Я могу сначала одеться?

— Бросьте, — неожиданно грубо вмешался второй. — Мы тут будем ждать, пока красоту наводят!… Сказано — читайте и расписывайтесь.

Бумага из Генпрокуратуры была короткой и невнятной. В связи с возбуждением уголовного дела номер такой-то провести обыск с целью обнаружения и изъятия документов и вещественных доказательств. Подпись. Вверху напечатано «Утверждаю» — и ещё одна подпись.

— А можно узнать? — Мария старалась говорить спокойно. — Что за дело?

— А то вы не знаете? — второй почти кричал. — Тут не просто дело, тут целый букет дел! Букетик! Контрабанда, мошенничество, организация преступного сообщества, хищения, убийства, понимаете ли! На всех хватит!

— Тише, тише, — остановил его первый, явно игравший в доброго. — Не шуми. Расписывайтесь, женщина. Задерживаете. Или вам что-то непонятно?

Мария поставила подпись. Злой высунулся в приёмную и махнул рукой. Кабинет немедленно заполнился людьми, человек двадцать, не меньше, из них две женщины — одна в синем прокурорском мундире, вторая в партикулярном.

— Где начинать будем? — спросил игравший в доброго.