да, все придворные удивлены и только это и обсуждают. А в тронном зале уже натягивают огромный экран.

— Экран?!

— Представляешь? Будет трансляция. Оказывается, и у них здесь используется техника, только почему-то все делают вид, будто это не так.

— Ну, хотят сохранить самобытность и всё такое, — хохотнул Ник, пока Рейвен относила подносы, переключая программу на комме. Маячок Анариона действительно подавал сигнал где-то в лесах, километрах в семидесяти от Аэркараса. Ник подумал, что ему так даже спокойнее. А Рэд вот вряд ли обрадуется, что придется терпеть общество первого советника дольше обычного.

И как будто в ответ на его мысли в двери апартаментов постучали. Пришли Джерри с Селеной.

— Ну ты как, болезный? — спросил брат, проходя напрямую к кровати и по-хозяйски трогая у младшенького лоб. — Гляди-ка, а эти настойки отлично работают!

— Они заходили уже, пока ты спал, — пояснила Рейвен Нику в ответ на его недоуменный взгляд.

— Куда вляпался, рассказывать не хочешь? — уточнил Рэд, когда девушки вышли из комнаты.

— Может, в другой раз, — многозначительно ответил Ник.

— Я сейчас уеду в гильдию гномов, у меня там встреча с владельцами шахт. Тогда до вечера?

— Отлежусь сегодня, уже отправил официальный отказ.

Рэд с некоторой завистью кивнул.

— Везучий, у меня нет такой веской причины.

В комнату впорхнула Селена, а следом за ней протестующая Рейвен.

— Ник, я же вижу, ты уже нормально? Нас Вестеле позвала на чаепитие с девичьими посиделками, плавно переходящими в ужин. Ты же отпускаешь жену? Мне что-то одной туда заявляться некомфортно.

— Идите, конечно, — настоятельно разрешил Ник. — Я всё равно спать собирался.

Суета постояла в комнате еще некоторое время, потом ребята разошлись, и Ник остался один. Он откинулся на подушки и сразу снова уснул. Второе пробуждение было вообще великолепным: словно и не болел вовсе. Ник себя чувствовал абсолютно бодро — температура, пульс, давление, уровень сахара в крови, еще каких-то десять показателей — всё в соответствии с нормой. Секунду подумав, парень переключил комм на программу слежения. Метка стояла практически там же, но маячок совершенно недвусмысленно подавал сигнал бедствия. Ник несколько ошарашенно открыл таблицу. В отличие от его показателей, данные Анариона пестрели красным практически в каждой строке. И чем бы это не было вызвано, ситуация явно была критической.

Глава 45

Ник быстро оделся. Черт, Рэд на встрече, ладно, аэрокар он и сам с яхты заберет, разрешили же любые вещи брать. А чем «МакЛарен» не вещь? Вот только что в том квадрате? Найдет ли он там принца? Пока показывает зеленый кусок, но карты Валинора не существует, так что по идее это может быть всё что угодно. У кого бы, не вызывая подозрения, спросить? И тут Ник представил, как подходит к любому эльфу и тычет пальцем в комм, поясняя, что ему надо в эту точку. Да уж, тут можно круче попасть, чем на несколько часов в темницу. Хотя Ник так и не понял, на что конкретно обиделся его величество, сейчас точно было нельзя встревать в передряги и терять время. Ник выскочил в коридор, на ходу накидывая легкую ветровку. Вечера уже стояли свежие, но дело даже не в этом. Чем больше Ник размышлял, тем яснее понимал, что без бластера не обойтись. Да, принца, конечно, мог резко укусить какой-нибудь малярийный комар, или ему не повезло, допустим, сорваться со скалы, но всё шестое чувство подсказывало парню, что это не так.

И тут Ник, погруженный в свои мысли, налетел в коридоре на молодого парнишку. Он извинился за неуклюжесть и хотел бежать дальше, но тут вспомнил, как принц регулярно занимался с юношей и даже его им представлял. Имя толком он не помнил, слишком много было знакомств в эти дни, но то, что молодой эльф уже был полноправным князем, очень четко впечаталось в память. Анариону срочно нужна была помощь, и Ник рискнул. В коридоре они всё равно были одни.

— Князь, ты знаешь это место и что там находится? — сунул он под нос парнишке комм.

Тот сперва растерялся, потом недоверчиво сузил глаза.

— А зачем вам такая информация? Вы же дружны с его высочеством, поинтересуйтесь у него.

— Ты же знаешь, что он с королем уехал в скит.

— Ну, значит, вернется и вам ответит, — не собирался уступать юноша.

Минуты тикали, и Ник решил идти ва-банк.

— Принц может не вернуться, если ты мне сейчас не ответишь. Эта местность — скит? На его высочестве охранный маячок, и вот, — Ник перещелкнул программу, — видишь, всё красное и пищит? Это показатели его состояния. И, уверяю тебя, он ранен. Возможно, даже тяжело.

Молодой князь оторопел, и в его глазах одновременно промелькнули страх и недоверие.

— Надо вызвать охрану!

— Нет! Мы не знаем, что там произошло и кто замешан. Потом охрана туда будет добираться сколько? Четыре-пять часов? Не уверен, что он их протянет.

Было видно, как в парне идет внутренняя борьба.

— А вы что собираетесь предпринять?

— Возьму аэрокар, от пункта посадки лета минут пятнадцать, не больше.

— Хорошо, но я тогда лечу с вами. И если вы задумали какую-то гнусность, имейте в виду, я вооружен, — и парень указал на висящий на нем меч и кинжал.

В другой ситуации Ник, наверное, бы улыбнулся, такой важный был у мальчишки вид, но сейчас было не до этого. Хочет лететь — пускай.

— Хорошо, бежим тогда к коляскам!

— Зачем? — изумился князь. — Вы не умеете ездить верхом?

Ник начинал уже злиться. Ох уж эти дети! Кошмар! И как с ним Джерри справлялся все годы?!

— Не умею, зато управляю аэрокаром и космической яхтой. Этого достаточно?

Юноша стушевался и кивнул.

— Идемте в конюшню! Я вас довезу в два раза быстрее коляски.

Фиравел, так звали нового знакомого Ника (он услышал, как к нему обратился конюх), не соврал. На коне оказалось значительно быстрее.

Забежав в яхту, Ник, не обращая внимания на стоящего рядом с глазами-блюдцами князя, открыл сейф, достал оттуда бластер и засунул его за пояс.

— Такое оружие на Валиноре запрещено! — попытался воспротивиться парнишка.

— А если там банда? — парировал Ник, уже сбегая в багажное отделение к аэрокару.

Фиравел спешил сзади.

— Но вас могут арестовать! И наказание там очень жесткое.