Что касается сна, то, как известно, полноценный отдых бывает только тогда, когда человек спит в горизонтальном положении. Своей практикой проверил, что уютнее и безопаснее всего спать на раскладушке. Нельзя спать на льду, просто подложив под себя пенку, иначе можно застудиться и со временем это аукнется. Если уж не каждый способен доставить на лед раскладушку, то мой совет использовать две пенки толщиной 20 мм, уложенные рядом, чтобы ложе было шире. Для этого края пенок должны быть шарнирно соединены вместе, чтобы они не разъезжались в стороны при ночном ворочании. В качестве соединительного элемента подойдет медная проволока. Посередине поверх сдвоенных пенок кладется еще одна пенка толщиной 10–15 мм. Желательно пенки обернуть или запаять в полиэтиленовую пленку, чтобы они не впитывали влагу. По бокам спального места нужно расставить таблетки сухого горючего или не менее 4 хозяйственных свечей, иначе воздух в любой самой современной палатке от дыхания становится влажным.

Удобнее, конечно, ночевать в сухую погоду, даже если стоит сильный мороз. При этом на раскладушке я легко ночевал и в 30-градусный мороз, а вот на пенках спать при температуре ниже 15 градусов не советую.

На раскладушке можно спать в двух вариантах. Первый. На раскладушку предварительно укладывается широкая пенка толщиной 20 мм. Второй. Пенка не кладется, но под раскладушку ставится железный ящик размером 300×200×15. На него ставятся короткие, но широкие свечи, так, чтобы они равномерно прогревали раскладушку снизу. При этом нужно проверить, чтобы пламя не касалась ее тыльной стороны (в тот момент, когда масса тела давит на ткань раскладушки).

И в том и в другом случае надеваешь на себя термобелье (выбирать строго по размеру), затем теплую одежду и забираешься в спальник. Лучше применять модели спальника, изготовленные из синтепона, и такой ширины, чтобы можно было спокойно поворачиваться на бок. Пуховой спальник для ночевки в зимней палатке не годится — пух набирает влагу.

Под спальник кладешь запасной комплект термобелья, чтобы в случае необходимости переодеться в сухое, так как, если вспотел во время вечерних хождений по глубокому снегу или возясь с размещением, то ночью можешь замерзнуть. Термобелье не должно сильно обтягивать тело. На ноги надеваешь носки (полартековые или на худой конец шерстяные — они не должны слишком плотно облегать ногу), на руки — перчатки из тех же материалов. На голову наденьте шапочку из полартека. На шею можно повязать шарф из аналогичного материала. Что касается верхней одежды, то забираться в спальник лучше в теплом комбинезоне, однако нужно учесть, что, возможно, за ночь придется встать, как говорится, до ветра. На зимних рыбалках следует применять модели комбинезонов, которые удобны и надежны в эксплуатации (чтобы молния не заедала, нужно учесть и прочие важные мелочи).

О питании. Правильное питание на льду дает дополнительное тепло организму. Перед сном нужно сытно поесть, желательно без спиртного, или употребить не более 50 г (спиртное, как известно, вначале разогревает организм, а через небольшое время охлаждает). Хорошо сварить суп быстрого приготовления на газовой горелке. Он отлично согревает. Иногда я беру в специальном суповом термосе щи или мясной суп, приготовленные в домашних условиях. Если суп готовите на льду, то делать это надо быстро, чтобы осталось больше времени на сон.

Размеры глубинной окской плотвы впечатлят любого любителя зимней рыбалки, но периоды клева этой рыбы очень короткие. В основном она активно берет лишь в начале осени и по последнему льду. В марте нужно очень точно угадать со временем и местом ловли, не забывая при этом о весенних особенностях поведения рыбы и коварностях реки.

Приверженцы зимней ловли на Оке знают, что крупная плотва зимой на этой реке не ловится вообще, потому что сытая. Она питается естественным животным кормом, до сильных холодов нагуливает большое количества жира, и по первому льду может брать только в затонах. Но потом кислородный режим в них из-за слишком слабых подвижек воды (отсутствия течения) становится плохой, и такая рыба, как плотва, из затонов уходит совсем. Зимует крупная плотва на фарватере реки, укрываясь в ямах от сильного течения, и при этом не кормится. Иногда в затяжные оттепели под берегом может брать плотва-стограммовка, но на крупную рыбу рассчитывать не приходится.

На реке. Крупная окская плотва начинает проявлять себя в марте. Она появляется в прибрежной зоне с началом подъема воды, когда лед на середине реки вспучивается, но при этом у берега он еще не оторвался. Физика явлений здесь такая. В течение зимы вода в Оке падает, лед по берегам ложится, сильно примерзает к земле. С наступлением весеннего снеготаяния и подъема воды в реке происходит натяжение льда, и он посередине реки вспучивается. Между серединой реки и берегом происходят прогибы льда, на которых образуются протяженные ванны. Образование ванн и сигнализирует о начале поиска мест у берега, где собирается крупная плотва.

Период ранневесеннего клева мерной окской плотвы короток, бывает, он длится всего 2–3 дня, а бывает, неделю. Связано это с быстрым размыванием льда из-за его малой толщины. Теперь не как раньше — ледоход на Оке не всегда бывает. Лед размывает бороздами и быстро уносит.

Поскольку зимы в последние годы не очень холодные, максимально лед на Оке нарастает до 30–40 см, а чаще до 25–30 см, и это в тех местах, где нет теплых сбросов. А, например, на участке от Коломны до Рязани в некоторые зимы река вообще не замерзает или замерзнет на два дня и потом лед сходит. А раньше на Оке лед становился толщиной до 1 м. Естественно, при большой толщине льда, когда лед быстро размыть не может, начинается ледоход. Но мы говорим о сегодняшней ситуации. Когда лед на середине реки начинает вспучиваться, это сигнал к тому, что у берега начала брать крупная плотва.

В это время она подходит к берегам на глубины 2,5–4 м в места с твердым или малоилистым дном и ослабленным течением. Необходимо отыскивать такие зоны, где течение совсем малозаметное или незначительное обратное. Таких точек обычно немного.

Исчезновение протяженных ванн на льду сигнализирует о том, что и ранневесенний клев плотвы заканчивается. Мало того, наступает время, когда вот-вот должно размыть лед, а сходит он мгновенно, так что оставаться на льду становится очень опасно.

Уловив время активности плотвы, ловят, как на пруду — на неподвижную предельно маленькую мормышку, расположенную у самого дна. Мормышка, выбранная чуть крупнее минимального размера, может не сработать. Удочку устанавливают на льду и дают натяжение кивку; в результате, когда происходит поклевка, кивок сигнализирует о ней своим подъемом. На игру у берега крупная плотва почти никогда не реагирует даже у тех, кто умеет играть. Однако время от времени не мешает пошевеливать на месте или приподнимать мормышку над грунтом, чтобы рыба ее заметила.

Диаметр лески большого значения не имеет, но по цвету лучше прозрачная. Мне приходилось ставить на мононить размером 0,17 мм мормышку массой 0,2 г, лишь бы последняя опустилась ко дну. И плотва на такую оснастку брала уверенно! Леску, не соответствующую по толщине мормышке, часто приходится ставить из-за того, что на более тонкую снасть сильную весеннюю рыбу просто вытащить невозможно. Мелкие мормышки я специально искал по всем магазинам, подыскивая с мощным крючком, потому что обычные крючки не раз ломались.