делом, пока сам себе не навредил. У меня еще будет время для экспериментов, не рискуя разорвать себя на части.

Пока, что нужно делать шары поменьше.

Снова и снова я формировал шары, расчищая путь к окруженным жителям. Группа моя срослась с первой группой деревенских ребят.

— Всё нормально? — хлестнул я к ним.

— Да, мы целы, — сказал один из них.

— Ну и хорошо, но тут не до ваших проблем, — буркнул я, пока они отдыхали. — Сначала надо докатиться до остальных.

Смотрим, а там вторая группа, им везет не больше. Пара-тройка из них еще могли махаться и давать отпор. А остальные поцарапаны, как кошки. Держатся посередке, чтоб хоть как-то обороняться. И между нашими группами находилась большая охраняемая нора.

Пока я размышлял, один из той группы отступил назад. Время поджимало, и я это понимал.

— Держите ухо востро, ребята, возле той дыры в земле. Неизвестно, что там может поджидать, — предупредил я.

Наша шайка двигалась быстро. Крысы становились всё настырнее по мере приближения к норе. Их охранники пытались нас атаковать.

Накатал пару молний-шариков и запулил прямо в них. Каждый из них умер ужасной смертью.

Проходя мимо этой проклятой дыры, решил заглянуть внутрь, насколько это возможно.

Не успел пикнуть, как из глубины появилась куча крыс — штук пятьдесят, наверное. Они выделялись среди прочих: с супержесткой шкурой.

— Берегись! — закричал я, но было уже слишком поздно. Стая налетела на нас.

Мы отбивались, образуя маленькие группы. Я оказался вдвоем с парой чуваков. Они пребывали в полной панике. Их физиономии говорили сами за себя.

Окружающих крыс я уничтожил одиночными шарами-молниями. И тут же приготовился к следующему выпаду.

— Ого!!! — воскликнул деревенщина рядом со мной. Поворачиваюсь — и нахожу десяток злобных гадов. Они даже успели жителю кусок плеча отжевать.

Сразу напали на другого и оставили без защиты. На меня бросились сразу четыре крысы.

Но в этот раз я был не в лучшей форме. Дрожь в руках, как у пьяного, шары слабо получаются. В итоге только два выстрела смог выкроить — один в лоб, другой мимо.

Трое из них продолжали наступать, словно не знали слова «страх». Пытался сформировать еще шары, но понял, что опоздал. Когда понял, что время упущено, первая крыса напала на меня. Но я не собирался сдаваться без боя.

«Я не собираюсь умирать таким образом,» — сказал я себе, поднимая правую ногу в попытке защититься. Но зубы злокрысы прокусили мою ногу. Острейшая боль пронзила меня от кончиков пальцев до самой души.

Моя нога оказалась в плену у этой ублюдочной твари. Заметил, что она наслаждалась каждой секундой этого ада, что мне приходилось испытывать. А в это время две другие крысы приближались, готовые перекусить мной.

И тут услышал знакомый голос, который вернул меня к реальности.

— Берегись!

Это была Дана, бегущая на полную катушку, с лицом, словно выиграла в лотерею и сразу потеряла билет. То есть очень злая. В последний момент прыгнула и с размаху воткнула копье прямо в горло одной из крыс. Сила ее удара продолжала двигаться. Она нашампурила на копье их обоих, включая ту, что терзала мою ногу.

Когда злокрысу унесло копьем, я освободился от ее зубов.

Дана, бедняжка, уже теряла контроль, придавливая эту плешивую тварь к земле. Крыса вертелась как ужаленная. Ее лапы бешено царапали землю. Но, похоже, это был конец ее лютой борьбы.