– Задавайте, – кивнул лорд.

– Леди Икэсса говорила, что на место Главного Начальника претендовали ещё двое сотрудников Тайной Полиции. Одним из них были вы?

– Да, – кивнул лорд. – А вторым – лорд Лэррис.

– А не обидно было, что вам предпочли такого молокососа?

Лорд рассмеялся:

– Обидно. Я обижался целых три минуты. Непозволительно долго. Думал, что Стэнн меня, что называется, подсидел. Воспользовался своим влиянием при дворе. А потом сообразил, что это во мне обида говорит, что Стэнн так поступить не мог. Всё-таки, я его к этому времени уже неплохо изучил. К тому же я – менталист и, придя в себя, сразу увидел, как он испуган и ошарашен. И понял, что Король, обладающий небольшим даром предвидения, наверное, не зря назначил Начальником именно Стэнна. А, значит, моя задача – поддержать его и помочь в работе. Поэтому, когда он вечером пришёл ко мне и, чуть не плача, сказал, что откажется от должности в мою пользу, я не согласился. И оказался прав. Стэнн уже сейчас очень неплохо справляется, а лет через двадцать он, пожалуй, станет лучшим Начальником из всех, когда-либо занимавших этот пост.

– А лорд Лэррис? – поинтересовалась я.

– Лэррис у нас вообще философ, – улыбнулся Рэвалли. – Пожал плечами и отправился на очередное задание. Мне до его невозмутимости ещё далеко.

И встал:

– Ну, что, леди Селена, удовлетворил я ваше любопытство?

– Вполне, – кивнула я.

– Тогда давайте перейдём к занятиям. В свете последних событий – я имею в виду возможное появление Гэттора – я немного поменял порядок тем, и начнём мы сегодня с постановки ментальных щитов. Будет досадно, если Гэттор сможет выведать у вас план его поимки, просто заглянув в ваши мысли, верно?

Я поспешно закивала и спросила:

– А обычно эту тему когда изучают?

– Ближе к концу обучения, – улыбнулся лорд. – Преподавателям выгоднее знать, о чём думает их ученик. Впрочем, для меня ничего не изменится: пока даже Стэнн не может поставить такой щит, под который я не смог бы заглянуть. Так что не надейтесь, что вам удастся от меня спрятаться.

– То есть вы постоянно читаете мои мысли? – расстроилась я. Мне стало неприятно от того, что кто-то, пусть даже мой преподаватель, может запросто поковыряться в моей голове. Мало ли о чём я могу думать в этот момент?

– Ни в коем случае, – посерьёзнел менталист. – Только во время занятий и только в те моменты, когда у ученика что-то не получается. Так легче выяснить, в чём проблема и помочь в ней разобраться. Да и к тому же, уверяю вас, читать мысли других людей довольно скучное занятие. Редко встретишь что-то по-настоящему интересное. Люди в массе своей очень одинаковы и думают схоже. Вы очень скоро в этом убедитесь. Когда вы будете учиться читать мысли, я пошлю вас гулять по самым людным местам с заданием вылавливать по одной-две мысли у каждого встречного. Уверяю, что уже через пару дней вам это надоест до зубовного скрежета.

– Ну, одно дело – посторонние, другое дело – свои, – хмыкнула я. – Интересно же узнать, что в действительности о тебе думает близкий человек.

– Интересно, – согласился колдун. – Но – не безопасно. Поэтому не рекомендую этим заниматься без особой необходимости.

– А что в этом опасного? – удивилась я.

– Ну, например… – лорд задумался на мгновение, а я почувствовала, словно лёгкий ветерок промчался в моей голове. – Вы любили своего мужа. Но наверняка были моменты, когда вы его прибить были готовы? Думали: чтоб ты провалился, зачем я за него вообще замуж вышла?

Я смущённо улыбнулась:

– Это вы сейчас в моей памяти прочитали? Было, конечно. Но ведь только в мыслях. А в реальности…

Я вспомнила, каким страшным ударом стала для меня внезапная смерть мужа, и отвернулась к окну, чтобы скрыть выступившие на глазах слёзы.

– Вот видите, – мягко сказал Рэвалли. – А теперь представьте, что муж прочитал бы в этот момент ваши мысли. Что бы он подумал? Решил: любовь прошла, пора разводиться? Понимаете, мысли – это только мысли. Они мелькают в голове иногда независимо от нас. Если хотите знать, как к вам относится человек, смотрите не мысли – смотрите чувства. Причём, не поверхностные, сиюминутные, а глубинные. Чувства никогда не солгут, в отличие от мыслей. Зато и прочитать их сложнее. А чтение мыслей может помочь при заключении торговых сделок, чтобы избежать обмана. Или – в разведке. Или – лекарю, когда больной от слабости или боли говорить не может. Ну, и так далее. Я понятно объяснил?

Я кивнула и снова спросила:

– Лорд Рэвалли, я правильно поняла, что чтение мыслей, чтение чувств и считывание памяти – это всё разные умения?

– Да, – согласился лорд.

– И, наверное, умея всё это, вы можете подправлять мысли и воспоминания человека?

Менталист молча кивнул, не сводя с меня внимательного взгляда.

– И этому вы меня тоже научите, – подвела я итог нашему разговору.

– А зачем вам это, леди Селена? – внезапно спросил колдун.

– Что именно? – не поняла я.

– Подправлять, – пояснил лорд. – Это – сложное умение и не совсем этичное. Пользоваться им надо очень осторожно.

– Не знаю, – пожала я плечами. – Лишних знаний не бывает. Вдруг когда-нибудь пригодится? Скажем так: мне почему-то очень хочется этому научиться.

– А на физическом плане это «почему-то очень хочется» как-то у вас проявляется? – неожиданно поинтересовался лорд.

Я задумалась, пытаясь вспомнить свои ощущения.

– Было лёгкое покалывание в висках. Но оно быстро прошло.

– А когда вы говорили, что найдёте Стэнна и вернёте его домой, это покалывание было?

– Я не помню. Я тогда вообще не в себе была. А вот недавно, когда я с леди Икэссой разговаривала, оно тоже появлялось.

– О чём вы тогда говорили?

– Что я… – я не договорила, поражённая появившейся у меня мыслью. – Вы считаете, что я так на свои предсказания реагирую?

– Вполне возможно. Надо понаблюдать. Если это так, вы всегда будете знать, когда вы просто высказываете свои мысли, а когда пророчествуете. Очень удобно, кстати.

– Ой, мамочки, – проблеяла я и села на стул, потому что ноги у меня подкосились. – Это что ж я себе напредсказывала?

– Что именно? – заинтересовался Рэвалли.

– Что я в горах умру от голода, – жалобно ответила я. И расстроено продолжила: – Вот стоило в другой мир перебираться, чтобы так жизнь закончить?

Лорд улыбнулся:

– Не стоит так переживать. Если я не ошибаюсь, леди Икэсса уже предприняла некоторые меры для того, чтобы это предсказание не сбылось?

– Да, – вздохнула я. – Но всё равно неприятно.

И с надеждой уставилась на колдуна