Окажись ситуация иной, Фрая не стала бы их разубеждать. Правда была слишком сложной и шокирующей. Но ожидающее Граллу будущее, появление наёмника в кустах, то, почему дочь замужем за высшим и откуда у неё на руке взялся браслет, не позволяли оставить родителей в счастливом неведении.

Фрая вздохнула и принялась за дело. В доме, попросив всех сесть на скамью, сначала сняла поставленные СКД блоки, вернув воспоминания, а затем рассказала всё по порядку, начиная с момента отъезда в Межмирье.

Потрясённо слушая, родители смотрели на изменившуюся девушку, с трудом узнавая. Было в ней что-то новое, чего раньше они не замечали. Уверенный взгляд, в глубине которого виделось свечение, гордая осанка, плавная походка, мягкость движений. Теперь она больше походила на высшую, чем на дочь низших.

— Я тебе говорил, что всё само собой устроится, — бросив недовольный взгляд на жену, грубовато высказался отец. — А ты панику развела, когда её в академию провожали. Как мы могли её предупредить, если сами ни в чём не были уверены?

— Ты про моё происхождение? — заинтересовалась Фрая. — Почему не уверены? Разве в аварии не погибла семья из Белого Мира?

— Так в воздушнике и низшие тоже были. Водитель, проводник, прислуга, — удивился её вопросу отец. — Я, когда внутрь протиснулся, сам ошалел. От удара кресла с мест сорвало, стёкла выбиты, ремни безопасности сорваны. Всех пассажиров раскидало, перемешало. Поди пойми кто где. Да я не особо и разбирался. Местность топкая, надо было быстро действовать, пока тяжёлую технику не утянуло в трясину. Сам-то едва прошёл. Увидел, что шевельнулась рука, начал тащить, оказалась женщина, еле живая. Но её зажало сильно, без помощи сложно было спасти, а рядом никого, я один охотился. Потом слышу — ребёнок заплакал. Тебе повезло, что в люльке была и в толстом одеяле, не раздавило. Я тебя наружу вынес, хотел за женщиной вернуться. Как только сделал шаг обратно, подумал, что бессмысленно, важнее тебя спасти. А воздушник быстро утоп. Я на следующий день и следов не нашёл.

— А обо мне почему никому не сообщил? Высшие ведь искали, неужели не спрашивали у поселян?

— Спрашивали. И я хотел сказать. И не мог. Не знаю почему. Каждый раз словно останавливало что-то. Сердце разрывалось от мысли, что тебя заберут чужие...

Фрая задумалась, не понимая причин мгновенно возникшей привязанности. Наконец её озарило, что мать, желая ребёнка спасти, сама находясь в стрессе, неосознанно внушила эту потребность низшему. Спонтанно, не успевая продумать детали. Единственным её желанием наверняка было: «Забери её, охраняй, береги как свою дочь!»

— Я его пыталась образумить, вдруг у тебя родня есть, — обрадовалась своей правоте мама. — А потом сама к тебе привязалась. Сомневались, высшая ты или низшая. И куда бы они тебя забрали? Вдруг тебе было бы в чужом месте плохо?

— А имя почему такое дали?

— Так та женщина в воздушнике в бреду шептала: «Фрая, Фрая...» Может, это её имя было? Мне потом в голову ничего другое не лезло, очень уж в память врезалось.

— Она меня звала, — вздохнула девушка, которой трудно было слушать признания очевидцев. А Легус оболгал их, да ещё и наказать пытался за неравнодушие. Справившись с эмоциями, улыбнулась своим приёмным родителям, сидящим в напряжении. — Вы меня спасли, теперь мой черёд вам помогать.

— Не поздно ли? Опередили тебя, увезли Граллу, и концов не найдёшь, — запричитала женщина.

— Твою ж грязь! Опять за своё принялась... Девку же не на убой повезли! Чего-чего, а отпор дать она в состоянии, — возмутился глава семейства, стукнув кулаком по столешнице.

— Ну да... Драться ты девочек хорошо учил...

— С её комплекцией скорее задавит высшего. Откормила ты её, мать! Посмотри на нашу Фраю: стройненькая, аккуратненькая...

— Голодные? И чего молчите? Я же вас не накормила! — женщина обеспокоенно вскочила в готовности собрать на стол.

— В другой раз, — остановила её Фрая. — Сейчас надо найти Граллу.

— Мы её на экспресс до космопорта посадили. А там, наверное, на шаттле в академию улетела.

Фрая кивнула и поднялась, дав понять сидящему в стороне Салфиру, что пора

идти.

— Куда же вы на ночь глядя? Может, заночуете? Темнеет уже, — предостерёг отец. На высшего он смотрел привычно почтительно и стеснительно, сложно ему было считать себя с ним равным.

— Так космопорт же в другой части Мира. Там ещё только обед близится, — напомнила Фрая.

— Пока прилетите, тоже стемнеет, вечер и настанет, — проворчала родительница, но махнула рукой. — Тогда мы к себе домой поедем. А когда Граллу вернёшь, тогда и отпразднуем. И мужа привози, нам надо свадьбу вашу нормально сыграть. Пока поводов для веселья нет.

И снова, оказавшись в воздушнике, пассажиры услышали от Нуалара тот же самый вопрос:

— Куда на этот раз, светлейшие?

— В космопорт, — опередив Фраю, ответил Салфир.

— Всё узнали? Нашли? Улетаем? — обрадовался водитель.

— Нет, придётся ещё задержаться. Нужно выяснить имена пассажиров, которые покинули Чёрный Мир за последние десять дней. Я сотрудник СКД, мне откроют доступ к базе данных. Дальше поймём, что делать.

Салфир оказался прав, и, когда воздушник добрался до космопорта, получить нужную информацию труда не составило. Вот только среди прошедших досмотр перед вылетом Граллы Токсичной Долины и Алриса Хрустального Замка не оказалось. Зато в списке прибывших парень числился. И это означало, что улетать из Чёрного Мира рано.

— Ну и к какому наместнику он мог напроситься в гости? — сердилась Фрая, когда вышла на площадь перед зданием космопорта. Нахмурилась, осматривая окрестности: платформу экспресса, стоящие в отдалении деревья и группу из невысоких строений, где жил персонал космопорта.

— Не думаю, что у него здесь найдутся знакомые. И такой амбициозный высший, как Алрис, не станет устраиваться на ночлег к низшим, — засомневался Салфир и припомнил: — Где-то здесь должна быть гостиница. Шеладор, когда летал в Чёрный Мир с инспекцией, сутки в ней ждал, пока его не заберёт воздухоплав.

Фрая с мужем согласилась, и они направились к жилому комплексу. В этой же гостинице можно будет и самим переночевать, а поиски продолжить утром.

Дорожка петляла, огибая естественные поднятия, на которых имелась чахлая растительность. Но даже эти кусты по меркам Чёрного Мира считались настоящим украшением — не в каждом районе были подходящие для них условия. И местные жители несомненно ими