– Если кратко – мои аналитики считают, что в данный момент опасности нет.

– А если развернуто?

– Начнем с того, что его сила в команде, а она с некоторых пор…э-э-э… поубавилась.

– Поясните.

– Одна из ключевых личностей в ней – Моана-ра, сейчас она кандидат в академики. В данный момент одновременно занята семьей и карьерой. По всем признакам, в делах команды активно не участвует. Следующий по значимости – ее муж Сарат-ир. Все отзываются о нем как о сильном теоретике. Не очень-то подходящий элемент в команде, где требуются практические действия. Впрочем, с хорошими кристаллами он представляет собой вполне реальную силу. Недавно защитил магистерскую, то есть тоже ориентирован на карьеру. Далее: магистр Шахур-из, этот еще в университете проявил неплохую магическую силу, но в теории куда слабее своего товарища. Интересно, что совершенно не путешествует вместе со своим командиром, занят большей частью текущими делами. Многочисленные связи и авторитет в гильдиях. Также явно устремлен на академические достижения. Лиценциат Арзана-риа – ну, она не в счет, поскольку ученица Моаны. Если и оказывает услуги команде, то лишь как профессионал. Торот-эд, магистр магии трансформации. Используется в соответствии со специализацией, формует стекло. Прибыльное дело, признаю, но стабильность никоим образом не затрагивает. Механик Хорот-ин. Подмастерье, ушел от своего мастера ради заработка. Делает для Професа машины. Насколько известно, участвовал в изготовлении прибора для измерения углов между гранями кристаллов. Поскольку его командир – признанный знаток в науке о кристаллах, то это, видимо, как-то используется. Хотя представить производственную ценность такого прибора я не в силах. Возможно, участвует в изготовлении оружия. Суммируя, можно сказать, что команда уменьшилась в числе, а те, что остались, не представляют хоть какой-то угрозы для стабильности. Наконец, личная дружина, около десятка воинов, их главный – бывший армейский сержант. Этих я вовсе не считаю.

Голос Старейшего звучал как мягкое, разнеженное урчание довольной норки:

– Превосходный анализ, дорогой Тофар, но вы не упомянули еще один факт, относящийся к Професу и его команде…

Пауза.

– …его кристаллы.

– Эти кристаллы – естественного происхождения, проверялось несколько раз. Объем их добычи крайне невелик. Добавьте также, что поставляются кристаллы лишь второго класса. Когда Професу понадобились сапфиры, он вынужден был купить их у Морад-ара. Угрозы стабильности не усматриваю.

Последняя фраза была произнесена вежливо, но максимально твердо.

– На ДАННЫЙ момент я с вами согласен.

– Старейший, если вы сообщите, чего именно вы опасаетесь, то я с радостью поделюсь с вами анализом.

– С большой охотой. Начну с того, что мне не нравятся путешествия Професа. А особенно не нравится последнее. Этот человек посещает те места, где Черные земли должны были быть – но отсутствуют.

– У меня есть некоторые сведения на этот счет. Он разыскивает там некоторые редкие растения. Цели чисто коммерческие.

– Это подтверждено?

– Нет. Он еще не вернулся.

– Между тем на южной оконечности материка имеются людские поселения. Полностью стабильные общества, это проверено. Возможен контакт с последствиями, которые трудно предвидеть.

– Да, возможен и даже вероятен. Так что из этого? У Професа под рукой два мага. С ними поставить под контроль несколько тысяч человек? Несерьезно, Старейший. А вот провернуть удачную коммерческую сделку – возможно.

– Пока нет точных данных, что он там делал, действия Професа остаются под вопросом.

Шеф аналитиков начал чувствовать раздражение, но выхода ему не давал.

– Старейший, не могли бы вы более предметно изложить свои подозрения?

На обычном человеческом языке тот же вопрос прозвучал бы иначе: «Какие у вас факты?»

– Дорогой Тофар, повторяю, я полностью доверяю вашему анализу. Конечно же согласен с главным выводом: этот человек не представляет опасности… в настоящее время. Но он может стать врагом стабильности в будущем.

Ответная реплика являла собой образец хорошего тона:

– Старейший, к моему величайшему сожалению, то же можно сказать и о многих членах гильдии магов. Самый недавний тому пример: покойный академик Рухим-аг.

Продолжать не стоило. Эту историю знала вся гильдия. Но Судур и не думал сдаваться.

– С вашего позволения, есть небольшая разница. Когда Рухим вообразил, будто нашел источник изумительных кристаллов, его выходку предвидеть не мог никто…

Не было сказано, но прозвучало: «И вы тоже».

– …но в случае в Професом можно разглядеть грядущую опасность. И наша с вами обязанность – сделать это.

Терпение почтеннейшего Тофар-уна было велико, но не беспредельно.

– В таком случае давайте вместе посмотрим, какую опасность может представлять этот человек. Военную? Да ничуть. Его возможностей хватает на то, чтобы дать отпор нескольким кораблям Повелителей моря – и только. Повторяю: дать отпор. Сам он ни разу ни на кого первым не нападал, это доказано. Интересный факт, правда? Далее: экономическая опасность? Верно, он с успехом торгует. А членом каких гильдий он является? Мы проверили: никаких. Добавьте еще: объем торговли кристаллами у одного лишь Морад-ара на порядок больше. Следовательно, с этой стороны опасаться нечего. Может быть, он разрабатывает смертоносные заклинания? Нет следов на этот счет. Правда, его люди мастерски используют известные заклинания – но это уж точно не запрещено. Что еще?

Лицо Старейшего сохраняло вежливую доброжелательность.

– Есть кое-что, ускользнувшее от вашего внимания. Возьмем ту же Моану. Была доктором магии жизни. Но через короткое время после знакомства с Професом становится кандидатом в академики. Согласитесь: продвижение не из малых. Далее: Сарат-ир. Универсал. По этой причине должен оставаться бакалавром до конца своих дней. Сейчас обладатель желтой ленты. Успех? Еще какой! Шахур-из, хороший бакалавр, но с плохой специализацией. И пожалуйте, свежий магистр. Скажете, везение? А еще проверьте благосостояние магистра трансформации Торот-эда. Вам известно, сколько людей пользуется этими его стаканами? Уж не говорю об уникальных стеклянных вазах. Богатый магистр магии трансформации – диковато звучит, не правда ли? Это не все. Рекомендую при случае послать человека и посмотреть, как одевается механик Хорот-ин. Подмастерье, по вашим же словам. Ручаюсь, это будет поучительное зрелище. Теперь понимаете? Вот вам факты! Все, решительно все, кто вступил в команду этого Професа, становятся процветающими… нет, не то слово… скажем так: продвигаются в ранге, богатстве, да в чем хотите. И не пытайтесь убедить меня, что закономерности тут нет. Вот на что стоит обратить внимание!

– Человек заботится не только о своей выгоде, но и о пользе для членов команды. Из этого вы делаете вывод, что Профес может стать врагом стабильности?