не так, как планировал глава малумов. Он не учел, что Гадриэль был юным, вспыльчивым и неопытным, еще и правда влюбленным в девчонку, а тревога за Дею, опасность и гормоны стали взрывным коктейлем, который подожгли едкие слова малума.

Желая защитить возлюбленную, Гадриэль бросился на главу малумов, а взволнованная мать бросилась к дочке. Дея же не спешила никуда бросаться, тем более в объятия испепеляющей ее взглядом матери, потому отправилась на помощь любимому. Женщина пыталась увести дочь поглубже в лес, а миновав запретную линию, установленную Дарку, переместить ее домой, но Дея вырвалась из цепких объятий матери. Девушкой двигал тот же взрывной коктейль, что и Гадриэлем. Смешивалось с ним и желание защитить любимого человека, потому и в ее левой руке впервые появился кустодиамский клинок, что не укрылось от Дарка.

Глава малумов легко откинул от Гадриэля, впечатав его в дерево, а после направился в сторону Деи, желая закончить спектакль. Но подойдя к девушке он почувствовал неладное. Дарк внимательнее присмотрелся к той потенциальной верумше, которую решил укрыть от него Михаил и понял, что прятал ее вовсе не он.

— Солнышко мое! — в голосе зовущего свою помощницу Дарка, четко сложившего паззл, не слышалось ничего хорошего. — А не та ли это девочка, которую лет десять назад ты для меня отыскала? Отыскала, а потом убедила меня, что она вообще бесполезна и умрет при посвящении.

Мать Деи замерла лишь на секунду, но Дарк прочел ответ на ее лице. Он быстро раскрыл секрет и женщине, попавшей обманом в услужение, не оставалось ничего другого, кроме как пристыженно опустить голову.

— Как я вижу, ты ее не только в живых оставила, но и в кустодиамы посвятила без моего ведома. Интересно правда, каким образом смогла такое провернуть? Хотя это ты мне потом расскажешь, в подробностях. — продолжил разнос глава малумов, тон которого не допускал возражений. — Судя по выбросу энергии, это не гормоны бонума играют, это у нас сильнейший верум беллатор, которого ты от меня прятала.

— Это п… п… правда? — запиналась произнесла Дея, которая лишь недавно узнала о верум беллаторах от котаури. Тётушка с дядюшкой объяснили ей после первой встречи с Гадриэлем, кто он такой и чем он опасен. Вот только забыли сказать, что Дея с Гадриэлем одинаковые.

— Правда, девочка, правда. С твоим ухажером вы похожи даже больше, чем думали, потому вас так тянет друг другу. Но ты верум беллатор малумов, потому что тебя отыскал я, а значит ты принадлежишь мне! — заявил о правах Дарк.

— Она тебе не принадлежит! — выкрикнула женщина.

— Мы принадлежим только сами себе. — напомнил о своем присутствии Гадриэль, который не собирался отдавать любимую ни ее матери, ни Дарку.

— Она — малум! — напомнил провинившейся подчиненной глава кустодиамов. — Ты сама посвятила ее в кустодиамы и согласно правилам, она обязана быть подле меня.

— Ты ее не поучишь! — вспылила женщина.

— А что мне помешает забрать то, что принадлежит мне по праву? Неужели вот этот разгоряченный бонум, который все пытает кинуть Мишане Зов или переместить девчонку? — Дарк ткнул клинком в сторону Гадриэля. — Или снова меня обманешь? Так второй раз уже не прокатит. Но все равно спасибо, часть работы ты сделала за меня. А теперь уйди с дороги и не мешай мне сделать свою. В рядах малумов хорошее пополнение и девочке давно пора заселиться в Парадиз.

— Никого ты не заберёшь! — выкрикнул юный беллатор, в правой руке которого уже сверкал меч Михаила.

Гадриэль был уверен, что появление смертоносного оружия даст ему преимущества и он сможет уйти, забрав с собой Дею, которая точно понравится Михаилу и он примет ее в ряды бонумов, но сильно ошибся не только в реакции главы бонумов.

Дарк планировать забрать девчонку и сделать одной из приближенных, с такой-то силой, которая помогла бы ему в исполнении главного плана. Он даже с Гадриэлем разрешал бы видеться, это было бы только на пользу и ему и девчонке, но появившийся в руке беллатора меч поменял планы. Рядом с Дарком находился единственный воин, способный его убить, а в руках он держал единственное оружие, способное ему в этом помочь. И был этот воин свежепосвященный и влюбленный, что делало его максимально опасным, а рядом была влюбленная в него девушка верум, что умножало проблему на двое. И не стоило забывать о безумной мамаше девчонки.

Трое против одного — расклад, который никогда не пугал Дарка.

Два влюбленных верума с мечом Михаила и неуправляемая мстительная ведьма, защищающая свою дочь — расклад, который сулил только одно. Смерть.

И Дарк решил тянуть время, пока призывал копье Люцифера:

— Ты подумал, что ты мне ровня?! С мечом еще подружиться надо, просто призвать его мало, а без поддержки артефакта твоих сил не хватит даже на то, чтобы меня поцарапать. Так что подмоги у тебя нет.

— Уверен? — раздалось откуда-то сбоку и Дея напала на малума одновременно с Гадриэлем.

Чего-то подобного Дарк и ожидал, но все равно отбивался от двух опаснейших верумов с большим трудом. Они больше не были двумя юнцами, они были верумами, поглощенными Тьмой. Их глазами были залиты чернотой, и они были опасны для Дарка, ведь их Тьма была не приручена и двигали верумами лишь инстинкты убийц, но никак не разум. И эти инстинкты вопили о том, что им нужно немедленно уничтожить главную цель, которой был Дарк. И они наносили ему бессчетное количество колотых ран и увечий. Малум держался лишь потому, что за его плечами был опыт сотен лет, а Гадриэль еще не приручил дух меча и больше орудовал клинком, которым очень плохого орудовала его подружка. Но инстинкты у обоих были идеальными, потому Дарк начал сдавать позиции. Он не мог вызвать подмогу, потому что сам закрыл территорию от перемещений. Как не мог отвлечься от сражения и потратить время на снятие барьера. Кот попал в ловушку, поставленную им же на мышек, оказавшихся на поверку разъяренными тиграми.

— Кому ты присягала на верность? — закричал Дарк, обращаясь за помощью к своей помощнице.

— Тебе. — ответила стоящая в стороне женщина, решившая вмешаться только в случае реальной опасности для жизни дочери. Пока копья не было, не было и такой опасности. Кустодиамский клинок Дарка не причинил бы девушке таких травм, которых она не смогла бы залечить, а вот убить главу кустодиамов Гадриэль и Дея могли, и ведьма не собиралась им мешать. Но не могла и помочь, связанная с Дарком обещанием на крови.

— Так убей сопляка, Ирида! — воззвал к Клятве Крови глава кустодиамов,