И прежде чем Сабрина успела понять, что происходит, Ридж вскочил с кровати, распрямил плечи и как вихрь налетел на нее. Он опрокинул Сабрину на кровать и прижал своим сильным телом.

– Я скажу сейчас кое-что, и мы никогда больше не будем к этому возвращаться. Мне очень жаль, что я заговорил об этом! – Он припал к ее губам и крепко поцеловал. – Никого, кроме тебя, у меня нет, не было и не будет. Никто не сравнится с вами, миссис Теннер! Я очень люблю вас, а если вы будете дуться и дальше, я буду доказывать свою любовь с вечера до утра, и тогда уж Темплтоны точно будут недовольны нашим гостеприимством.

Сабрина мгновенно раскаялась. Она хотела отметить юбилей по-своему, незачем было портить событие бессмысленным спором. Сабрина прекрасно видела, какие восхищенные взгляды бросали на Риджа женщины каждый раз, когда они приезжали в Санта-Фе. И хотя она так и не сумела привыкнуть к этому, Сабрина была вынуждена признать, что не заметить такого красавца, как Ридж, трудно. Если уж вышла замуж за красивого мужчину, необходимо научиться терпеть восхищенные взгляды других женщин. Ей иногда даже хотелось, чтобы Ридж был седым и старым. Возможно, тогда бы не нужно было опасаться красоток вроде Клэрис Фостер.

Сабрина постаралась выбросить все эти мысли из головы и сосредоточиться на лице Риджа.

– Мне приятно слышать, что и через много лет ты будешь рядом со мной, – призналась она и хитро улыбнулась. – Когда Деймон появился на свет, я была одна. Не хочу испытать то же одиночество, когда на свет появится его братик или сестренка. Надеюсь, что ты будешь терпелив и проявишь понимание, когда моя фигура начнет расползаться во всех направлениях и я потеряю свою привлекательность.

Ридж мгновенно отпустил ее и лег рядом. Лицо его приняло встревоженное выражение.

– У нас будет еще один ребенок? – тревожно спросил он.

О Боже, а он улегся прямо ей на живот! Если он причинит боль Сабрине или ребенку, он никогда себе этого не простит!

Сабрина рассмеялась, увидев его испуганное лицо.

– Ничего страшного, – успокоила она Риджа. – Хотя через шесть месяцев заканчивать споры подобным образом будет уже небезопасно.

– Ребенок! – Ридж вскочил с кровати, счастливая улыбка озарила его лицо. – А как обрадуются Марлен и Алекс! Теперь-то он точно примет предложение Маргариты.

Когда Ридж направился к двери, Сабрина приподнялась на локте и посмотрела на счастливого мужа.

– Я думала, тебя не интересует ни пианино, ни подготовка к поездке, когда ты увел меня от гостей.

Ридж робко улыбнулся и посмотрел на жену.

– Я был лишен радости хвастаться будущим отцовством, когда ты ждала Деймона. Но теперь я с лихвой возмещу все, что недоиспытал тогда. – Он повернулся, решительно подошел к Сабрине и обнял ее. – Сегодня я сам сообщу эту радостную новость Темплтонам и всем слугам. – Он скрепил свое обещанием крепким благодарным поцелуем. – И ты не пожалеешь, что пришлось немного подождать, обещаю.

– Я прослежу, чтобы ты исполнил обещанное, – прошептала Сабрина, глядя в глаза Риджа; лицо ее светилось любовью.

Во взгляде этих необыкновенных фиалковых глаз Ридж всегда безнадежно тонул. Он не мог устоять перед чарами этой божественной нимфы, особенно когда она смотрела на него с такой любовью. Ридж долго не мог оторвать от нее взгляда.

– Сколько месяцев мне отпущено? – спросил он нежным, чуть хрипловатым голосом.

– Думаю, около семи, – ответила Сабрина, глядя в синие озера его глаз.

Ридж медленно опустился на кровать рядом с ней.

– Тогда, пожалуй, можно еще часок-другой подержать эту новость в тайне… – нежно прошептал Рид ж ей на ухо и обнял Сабрину так осторожно, будто она была хрупким цветком. – Пожалуй, мне стоит показать нашему будущему ребенку, как сильно я люблю его мать. Ты знаешь, как я люблю тебя, – прошептал он. – Ты моя жизнь, моя любовь…

– Говори еще, не останавливайся, – так же шепотом попросила Сабрина, нежно целуя его в губы. – Я никогда не устану слушать о том, что твоя любовь такая же сильная и вечная, как та, что сжигает мне душу.

Они забыли обо всем на свете. А когда Ридж принялся заверять Сабрину в силе своей любви, она, охваченная любовным восторгом, поняла, что ей нечего бояться и нет причин сомневаться в любви Риджа и в его способности защитить ее от любого зла. Сабрина укорила себя за свои сомнения.

Пожалуй, такой счастливой женщины, как она, больше не найти. Существует только один Ридж Теннер, и она его жена.

Остальным женщинам придется довольствоваться кое-кем похуже. Она никогда не бросит Риджа, даже если ему придется надеть очки с толстыми стеклами, даже когда его черные густые волосы поредеют и станут белоснежными, как горные вершины. Для нее он навсегда останется неотразимым красавцем, который ворвался в ее жизнь и перевернул ее мир. Ридж навсегда растопил лед недоверия в ее сердце, отворил запоры в ее душе и выпустил любовь наружу. Не нужно было не доверять и опасаться. Ридж любит ее, и в этом все дело…

Ссылки в тексте книги на конфликт с индейским племенем навахо основаны на исторических фактах. Из-за возмущения общественности и под давлением со стороны Управления по делам индейцев в сентябре 1866 года генерал Джеймс Карлтон был освобожден от занимаемой должности. Договором 1868 года чаяния индейцев были удовлетворены, и они смогли вернуться на свои земли.

Наконец после четырех лет жизни в ненавистной резервации Боске-Редондо индейцам навахо разрешили вернуться в Страну большого неба. Правительство в конце концов осознало свою ошибку. Официальные власти поняли, что не следовало сгонять индейцев с их земель. К июлю 1868 года «длительная прогулка» индейцев закончилась. Навахо вновь обрели свободу и вернулись в долину Каньон-де-Шелли, к величественным горным вершинам.

Надеюсь, книга доставила вам удовольствие.