В свете цензурирования публикуемых работ Рэнд отправной точкой их пристального исторического и философского исследования должны быть архивы. Лучший ресурс для исследователей – Архивы Айн Рэнд, где есть оригиналы материалов, упомянутых выше. Здесь собрано всё, от будничного до праздничного, от повседневной корреспонденции до самых душераздирающих записей, сделанных во время агонии от разрыва отношений с Натаниэлем Брэнденом. Архив состоит из двух взаимосвязанных коллекций: документов Айн Рэнд и особых материалов. Вместе они составляют более 200 блоков документов, в которых хранятся рукописи, записки по художественной и нехудожественной литературе, а также черновики, сценарии, деловая и личная переписка, письма от поклонников, папки с материалами по исследованиям, личные фотографии, ежедневники, адресные книжки, заметки, газетные вырезки, объективистские периодические издания, материалы объективистских организаций, а также русские научные и юридические документы. Здесь находится более 3000 рукописных страниц и записи нескольких сотен часов интервью как с Рэнд, так и с людьми, знавшими её, а также более 1100 страниц писем из России, которые ей писала семья Розенбаумов. В архиве действует программа закупки, а также инициатива по оцифровке и сохранению пополняющейся коллекции.

Особо стоит отметить наличие стенограмм более 40 часов интервью с Рэнд, проведённых Барбарой Брэнден в 1961 г., которые легли в основу биографических зарисовок «Кто такая Айн Рэнд?» 1962 г., а впоследствии «Тайная страсть Айн Рэнд». Биографические интервью раскрывают те детали о Рэнд, которые нельзя больше найти нигде, в особенности о её ранней жизни и творческом процессе. Последние исследования показывают, что воспоминания Рэнд о своей жизни в России обладают сомнительной точностью, и слушателю следует помнить о склонности Рэнд к писательскому приукрашиванию. Тем не менее они являются бесценным источником понимания как молодой личности Рэнд, так и её позиционирование себя в разгаре карьеры. Эти интервью также хранятся в частной коллекции Барбары Брэнден.

Несмотря на связь с Институтом Айн Рэнд, явной организацией её сторонников, Архив Айн Рэнд стал профессиональным институтом, идентичным любой университетской коллекции. Все материалы надлежащим образом упорядочены и занесены в архивный справочник. На время проведения исследований мне предоставили полный доступ к материалам Рэнд, а сотрудники архива оказали мне неоценимую помощь. Архив с 2001 г. открыт для исследователей, однако иногда ограничивает доступ во избежание конфликтов со спонсорскими проектами. Исследователи, относящиеся к Рэнд враждебно, или те, которые были замешаны в объективистских столкновениях, могут получить лишь ограниченный доступ либо не получить его вообще.

К счастью, основные источники материалов о жизни Рэнд можно найти во множестве других мест. Материалы Айн Рэнд в Библиотеке конгресса содержат черновики, машинные рукописи, гранки «Гимна», «Мы, живые», «Атланта» и прочие документы. В коллекции также находятся 72 эссе для Ayn Rand Letter, написанных от руки в период с 1971 по 1974 г. также в Библиотеке конгресса есть Документы Уильяма Рашера, содержащие материалы о молодёжных консервативных движениях, на которые Рэнд оказала влияние.

В Президентской библиотеке Герберта Гувера в Уэст-Бранче, штат Айова, хранится несколько коллекций, в том числе материалы Изабель Патерсон и Роуз Уайлдер Лейн, среди которых присутствует большое количество писем от Рэнд. Здесь также есть релевантные материалы Уильяма Маллендора. Прочие полезные материалы содержатся в Документах Ротбарда, в Институте Людвига фон Мизеса. В Фонде экономического образования можно найти материалы Леонарда Рида, в Гуверовском и Стэнфордском университетах – материалы по Сидни Хуку, в Йельском университете – материалы по Уильяму Ф. Бакли.

Большое количество первоисточников по Рэнд находится у частных лиц. У Барбары Брэнден хранится личная переписка и прочие материалы, среди которых есть стенограммы интервью, проведённых ею с Рэнд в 1960-е гг., а кроме того, записи интервью, использовавшиеся для создания биографии Рэнд, 1986 г. Большое количество материалов Рэнд было продано на аукционе Барбарой Брэнден и Робертом Гессеном в середине 1980-х. Некоторые из них приобрёл Имущественный фонд Айн Рэнд, но бо́льшую их часть заполучили перекупщики рукописей с целью их дальнейшей продажи по отдельности. Несомненно, ещё больше материалов находится на чердаках и в подвалах бывших объективистов. Записи лекций Рэнд, Пейкоффа и Брэнденов также доступны в некоторых объективистских и либертарианских организациях.

Объективистское сообщество чтёт свою историю и представляет собой богатый источник материалов о культурном следе Рэнд. Проект объективистской устной истории, финансируемый Обществом Атланта, поддерживал интервьюирование выдающихся объективистских деятелей и распространение с ними DVD. Журнал Full Context, публикация которого теперь прекращена, на протяжении многих лет брал интервью у бывших объективистов, чтобы дать представление об объективистской субкультуре.

Я также использовала неотредактированные стенограммы интервью и отредактированные видеоматериалы почти сотен людей, которые были знакомы с Айн Рэнд. Данные интервью либо проводились мной, либо были найдены в архивах, либо были записаны в рамках инициативы Проекта объективистской устной истории или Института Айн Рэнд. В них присутствуют те же недостатки, что и в устной истории, то есть искажённые воспоминания и личные предубеждения, но вкупе с архивными документами они становятся ценными ресурсами. Полный список использованных интервью представлен в библиографическом указателе.

Для изучения либертарианского движения, в основу которого легли идеи Рэнд, лучшими источниками являются архивные коллекции Виргинского университета и Гуверовского института при Стэнфордском университете. В Виргинском университете хранится богатая, но на данный момент ещё не полностью обработанная коллекция материалов Роджера Макбрайда, последователя Роуз Уайлдер Лейн и второго кандидата в президенты от Либертарианской партии. В Гуверовском институте о раннем либертарианстве могут рассказать материалы Уильямсона Эверса, Патрика Дауда, Роя Чайлдса и Дэвида Уолтера. Интересные материалы также можно найти в Коллекции Гордона Холла и Грейс Хоуг по отступнической и экстремистской печатной пропаганде, Библиотеке Джона Хэя, Брауновском университете, а также в Документах Уильяма Рашера в Библиотеке конгресса.

Было проведено множество дополнительных исследований деятельности Рэнд, расширивших и сформировавших мои собственные идеи, и здесь я упомяну лишь часть из них. Изучение деятельности Рэнд делится примерно на три последовательные волны. В первых книгах о Рэнд авторы стремились либо отстоять, либо осудить её философию. В лагере критиков находятся такие труды, как «С благотворительностью ни для кого: анализ философии Айн Рэнд» (1971) Уильяма О’Нила и «Айн Рэнд и отчуждение» (1977) Сидни Гринберга. Многие книги, в которых отстаивается позиция Рэнд, написаны её бывшими студентами, в том числе Дугласом Дж. Ден Ойлом и Дугласом Б. Расмуссеном «Философская мысль Айн Рэнд» (1984), Леонардом Пейкоффом «Зловещие параллели: конец свободы Америки» (1982) и Дэвидом Кили «Свидетельство чувств» (1986). Данные труды стали популярными в самом объективистском сообществе, мире, разрозненном и разобщённом ещё со времён Рэнд. Об этом Келли писал в «Правде и терпении» (1990), а также в «Споре о наследии Айн Рэнд: правда и терпение в объективизме» (2000).