Карром, я уловил смысл его зигзагообразных скитаний. Майкл Карр жил в двухстах ярдах от дома № 35 на Пайн-стрит.

Источник не знал, что в Марси Берковиц назвал Майкла дьяволопоклонником. В итоге мы получили еще одно важное подтверждение, и теперь подозреваемому стало известно, что мы задавали о нем вопросы в Северной Дакоте.

* * *

Тем временем Джим Миттигер был сильно огорчен нашей договоренностью не обнародовать сведения о новом расследовании полиции Нью-Йорка. Он снова почувствовал, что решения принимаются без его участия, а он сам даже не может напрямую связаться с официальными лицами и источниками в Майноте. Кроме того, он отказался от услуг Феликса Гилроя и нанял взамен Эда Раппапорта, знаменитого адвоката по уголовным делам. В итоге именно Раппапорт, а не колоритный Гилрой будет представлять Джима на судебном слушании, которое начнется в ноябре.

Я позвонил Гилрою, чтобы выразить свои сожаления, и обнаружил, что тот несколько сконфужен произошедшим.

– Мы просто разошлись во мнениях о том, как вести защиту, вот и все, – сказал он. – А ты продолжай и давай мне знать, как идут дела.

– Помни Марси, – завершил беседу я.

– В точку. В тот день мы узнали много нового.

В конце сентября мы с Чинотти договорились обменяться новостями и встретились в Вестчестере, в доме Джо Бастери, который в 1978 году вышел на пенсию после тридцати лет службы в Департаменте полиции Нью-Йорка. Бастери двадцать лет проработал детективом по расследованию убийств и входил в опергруппу по делу Сына Сэма. В прошлом они с Хэнком не раз вместе работали над разными делами и сохранили дружеские отношения. И Чинотти, и я хотели обсудить с ним текущее расследование. Бастери также поговорил по телефону с Гарднером и Нупом в Майноте.

– На мой взгляд, все выглядит неплохо, – сказал он после двухчасовой беседы. – Но вряд ли вы сейчас сможете что-то сделать с Джоном Карром. Полиция никогда не признает его участия. Зачем им это? Никто не будет пинать мертвого пса. Вам надо двигаться дальше, раскручивать Майкла Карра и Рокмена. И вам придется получить что-то более конкретное от Берковица, если хотите раскрыть это дело. В Марси он сболтнул кое-что полезное, но вам нужно больше.

– Знаю, – ответил я. – Но Джон Карр по-прежнему важен. Мы не можем просто сказать, что он связан с крупнейшим делом в истории полиции Нью-Йорка – хотя никто другой этого не признает, – и оставить все как есть.

– Я не имел в виду, что вам надо забыть про него, – объяснил Бастери. – Так на дело будет смотреть департамент. Его представителям это точно неинтересно.

– Чертовы улицы завалены трупами, а все, что волнует полицию, – это собственный имидж, – заметил я.

– Нет, – сказал Бастери. – Вы не можете винить в этом весь департамент. Опергруппа не знала всех подробностей – все ушло наверх. Что бы ни произошло с делом, вина на руководстве и Юджине Голде.

– Да у меня нет претензий к ребятам из опергруппы или к остальным полицейским, – ответил я. – Только к людям, которые все знали и ничего по этому поводу не предприняли.

Сделанные нами открытия потрясли Бастери. Он был непоколебимо предан полиции Нью-Йорка, но в то же время понимал, что дело Сына Сэма еще далеко от завершения. Встреча с Бастери положила начало тому, что мы позже в шутку назовем «нерегулярными частями Пайн-стрит» – с отсылкой к беспризорникам Шерлока Холмса, получившим прозвание «нерегулярные части Бейкер-стрит». В дальнейшем группа действующих и вышедших в отставку полицейских будет время от времени собираться в доме одного из нас, чтобы сравнить полученные данные и обсудить новые направления расследования. Все ее участники будут лично заинтересованы в том, чтобы раскрыть истину в истории об этих убийствах. Их помощь станет неоценимой.

В группу, чей состав постепенно менялся, входили Бастери и Чинотти, лейтенант полиции Йонкерса Майкл Новотны, капитан полиции Гринбурга Джерри Бакхаут, йонкерсовский следователь по поджогам Дон Старки и я. Глава полиции Гринбурга Дон Сингер также оказывал нам поддержку, как и несколько других официальных лиц, включая агентов ФБР, чьи имена я не могу назвать по соображениям конфиденциальности. Со временем к нам присоединится вышедший на пенсию старший специальный агент ФБР Тед Гандерсон, который подключит к расследованию собственное частное детективное агентство в Лос-Анджелесе. Майнот тоже останется на связи – в лице Гарднера, Нупа и репортеров Джеффа Ниса и Джека Грэма.

– Теперь у нас есть собственная неофициальная опергруппа «Омега», – однажды заметил Бакхаут.

* * *

Группа у нас, может, и правда была, но один из ее основателей чуть не погиб в 23:15 24 сентября. Терри Гарднер проводил обычный объезд на служебной машине без опознавательных знаков и остановился возле дилерского центра, торгующего трейлерами на шоссе 83 к югу от Майнота.

Едва он затормозил, как раздался выстрел, и пуля просвистела над крышей его автомобиля, оставив дыру в стене здания позади него. Гарднер выпрыгнул из машины, нырнул под нее и несколько минут лежал не двигаясь. Больше в него не стреляли.

Оказавшийся неподалеку свидетель сообщил, что заметил двух подозрительных мужчин примерно в том месте, откуда, по мнению следователей, велась стрельба, а для бегства с места происшествия, возможно, использовали сине-белую машину.

Полиция округа Уорд предположила, что Гарднер, каждую ночь заезжавший на ту стоянку, вероятно, случайно наткнулся на подростков, сливавших там бензин. В итоге никого не арестовали. О случившемся я узнал от Джеффа Ниса, сообщившего, что статья об инциденте выйдет в «Майнот дейли ньюс» на следующий день. Потом мне позвонил Гарднер и признался, что это покушение его сильно встревожило.

– С каких пор, – спросил я, – малолетки, сливающие бензин, таскают с собой оружие и стреляют в копа, который их даже не видел? И когда у вас там вообще в последний раз стреляли в полицейского?

– Давно уже, – признал Гарднер. – Не знаю, что это, черт возьми, было, но предпочел бы обойтись без таких острых ощущений.

– Воры обычно не стреляют в людей, – заметил я. – Они больше склонны убегать, если их заметят, а ты ведь их даже не видел.

– Нет, не видел. Но я и в самом деле езжу туда каждую ночь в одно и то же время, плюс-минус минут пятнадцать, не больше.

Точно установить, связано ли нападение на Гарднера с продолжением расследования «дела 44-го калибра» в Майноте, было невозможно. Конечно, мы подозревали, что так оно и есть, но подтвердить не могли. Тем не менее я сразу же позвонил Чинотти и передал ему эту информацию.

– Возможно, все это связано, – сказал я. – Как бы то ни было, вы со