так и сделаю. И всё будет хорошо. Только, почему так ноет сердце?»

Но хорошо не получилось, после разговора с начальником вневедомственной охраны и знакомством с его замом, когда она вышла от них и, наконец, собралась с духом набрать номер художницы. В ответ услышала лишь: – «Абонент недоступен». И так весь вечер. После часа бесцельных шатаний из угла в угол квартиры, решила прекратить самоистязание и засела за просмотр рисунков. Может быть и правда всё дело в них. Достала большое увеличительное стекло и стала сантиметр за сантиметром исследовать изображения.

Следующий день Тарханова. В Совкоме.

Она поднялась по лестнице, и открыла большую стеклянную дверь. Уверенно миновала фойе с охраной и девочкой на стойке ресепшн, только кивнув им в качестве приветствия. Видно было, что она здесь не в первый раз и знает куда идти. Из большого зала с рядами кресел из прозрачного пластика, и развешанными по стенам картинами, повернула в коридорчик и постучала в дверь одного из кабинетов. Не дожидаясь ответа, вошла и ахнула.

– Бог ты мой, Карина? Не может быть… – Она подошла к стройной симпатичной девушке, лет двадцати пяти двадцати семи. – Я же видела тебя недавно, ты была хм, толстушка такая. А сейчас хоть на показ мод отправляй, такая худышка. Как это возможно?

Карина покраснела от удовольствия.

– Спасибо.

– И всё? Спасибо? Ты совсем не ешь что ли? – Елена подняла девушку из-за стола, и без стеснения стала поворачивать её, то одним боком, то другим, чтобы рассмотреть со всех сторон. – Хотя нет, сиськи и попка на месте, значит ешь, цвет лица хороший, значит здорова – красота… Ладно расскажешь потом, как это тебе удалось. А я по делу. Вот смотри. – Она достала рисунок.

– Ох ты какой красивый. И кто это?

– Саврасов.

– Ого, и экспертиза есть?

– Конечно. – Тарханова достала листочек А4 с текстом, подписью и печатью, аккуратно вложенный в прозрачном файлике, и прередала его Карине.

– Отлично. – Отреагировала та, быстро, но внимательно пробежав текст. – И сколько хочешь за него?

– Поставим с эстимейтом пять-шесть тысяч долларов.

– Прекрасно, точно уйдёт дороже. Давай оформлять. На ближайший аукцион хочешь или на аукцион сезона?

– На ближайший, но, к сожалению, не всё так просто. Мне нужно, чтобы он попал в бумажный каталог, и на сайт. А потом я его сниму с торгов.

– Зачем?

– Не спрашивай, надо. Но вам компенсирую все затраты, оплачу постановку в каталог, и потом 15 % от нижнего эстимейта, то есть 750$. Могу сразу заплатить, чтобы твой Вахтин не задавал вопросов.

– Нет, не надо сразу, как раз это и вызовет вопросы. Заплатишь, когда будешь снимать.

– Но и это не всё, потом, если по нему будут вопросы, то всем интересующимся нужно дать мой номер телефона.

– Вахтин точно будет против. Это же клиенты…

– Откуда он узнает об этом? Он где в Лондоне?

– Я так не могу.

– Нужно. – Она посмотрела прямо в глаза девушке. – Очень нужно. Давай я от верхнего эстимейта заплачу 15 %, только не задавай вопросов. Мне это очень нужно.

– Ладно. Думаешь, дороже продашь сама?

– Я не буду его продавать.

– Зачем же тогда всё это?

– Хочу найти одного человечка.

Карина поняла, что лучше не спрашивать зачем, и промолчала.

– Ну, давай оформлять? – Подтолкнула Елена.

– Давай.

Через полчаса, она вышла из дверей аукционного дома, достала телефон и набрала Светлане.

– Всё в порядке, рисунок сдала и обо всём договорилась с Кариной.

– Хорошо, конечно, но мне по прежнему не нравится эта затея.

– Всё будет в порядке, не переживай. Ты где?

– Еду на вокзал. А ты что, уже скучаешь?

– Конечно и мне непонятно, что там можно делать три дня. Зонт взяла, кстати, в Питере дождь.

– Да взяла. Три дня

, это ещё мало, хорошо, если управлюсь. Питер тебе не Москва, где все носятся как угорелые. Там всё делается не спеша.

– Ладно, я тогда поеду в мастерскую, постараюсь закончить с этюдом Поленова, к твоему возвращению. Там совсем чуть-чуть Семён Яковлевич не успел.

– Отлично. Ну, всё пока.

– Пока. Подожди не клади трубку.

– Что ещё?

– Может, не поедешь сегодня?

– Невозможно, там все ждут меня с деньгами, если не приеду подумают, что я их кинула.

– Я понимаю, но у меня плохое предчувствие.

– Не замечалось за тобой раньше. Мы справимся, и я постараюсь поскорее.

– Хорошо. – Елена нажала отбой и увидела один пропущенный вызов. – «Интересно кто это? Ага Сурен отработал». – И тут же набрала его.

– Привет Сурен, это Сума.

– Здравствуй красавица.

– Выяснил?

– Всё выяснил – можешь спать спокойно. Никаких уголовных дел против вас нет.

– Это я знаю, я тебя про майора Танич спрашивала.

– Да-да, наш мент всё выяснил. Никаких уголовных дел, эта Танич не ведёт.

– Вообще никаких?

– Вообще никаких.

– Вот сука… Но постой, а кто тогда занимается убийствами девушек… – сформулировать до конца вопрос она не успела.

– Никто, нет таких убийств.

– Как нет?

– Вот так, ни одной из перечисленных тобой фамилий не значится в списке убитых. И по ним не ведётся никаких уголовных дел.

– Спасибо Сурен, очень вовремя.

– Пожалуйста. А что, она крепко на тебя наехала? Могу с ней разобраться, если хочешь.

– Нет не нужно, я сама. Спасибо. – И положила трубку. И тут же набрала Свете.

– Я уже на вокзале.

– Быстро, но я по другому поводу. Только что звонил Сурен, он выяснил, что эта Танич никаких дел не ведёт вообще. Всё что она нам наплела – туфта. Нет никаких убитых девушек.

– Вот блять…

– Я говорила тебе не спешить откровенничать с ней.

– Да, не нужно было. Но как всё правдоподобно звучало, а? Ей бы книжки писать. Я немедленно приму меры, чтобы она больше не лезла к нам…

– Давай принимай, а если я её увижу, то и принимать ничего не придётся – чёрт с ней. Ты не передумала?

– Что?

– Ехать.

– Я не узнаю тебя. Чего ты дёргаешься? Всё нормально.

– Нет, не всё нормально, я чувствую, что что-то…

– Перестань, мы сильные, и мы справимся. Всё пока.

– Пока…

Странное место.

– Устала?

– Очень.

– Ещё бы, столько лет без отпуска… Если, конечно, не считать отпуском, те два года в деревне…

– Ну, нет. Чем-чем, а отпуском они точно не были. Странно, что я выжила тогда…

– Нет, не странно, просто тебя ждала другая встреча.

– С тобой?

– Со мной.

– Может быть.

– Смотри как здесь хорошо и спокойно.

– Да, очень хорошо, и очень спокойно. Мне нравится.

– Я знала, что тебе понравится.

Они сидели на берегу лесного ручья, мерное тихое движение,