Первым в дом вбежал лейтенант Хансейкер.

– Что тут у вас со светом?

– Пробки в кладовке рядом с кухней! – крикнул ему из ванной Алекс. – Включайте главный рубильник.

– Мне нужна помощь в спальне! – крикнула Кэт. – Человек получил пулевое ранение в грудь.

Еще пара секунд, и Кэт зажмурилась от яркого света. Когда же она вновь открыла глаза, то увидела, как в дверь спальни протискиваются два медика и Хансейкер. Последний держал в руках пистолет.

– Сдавайся, Пирс, ты окружен. Руки вверх и выходи к нам.

– Что за чушь ты несешь?! – рявкнул в ответ Алекс.

– Это не Алекс, это он! – не найдя других слов, Кэт махнула рукой в сторону открытой двери в ванную комнату.

Один из медиков похлопал ее по плечу.

– Ваш знакомый в тяжелом состоянии. Отойдите, не мешайте нам оказать ему помощь.

– С ним все будет в порядке?

– Мы сделаем все, что можем.

Держа перед собой зажатый в обеих руках пистолет, Хансейкер крадучись подошел к двери ванной.

– Бросай оружие, Пирс.

– С удовольствием, идиот, при условии, что ты прикроешь его.

– Кто там у тебя на полу?

– Джефф Дойл.

– Это тот самый тип, что позвонил в службу прогнозов погоды и сделал вид, будто разговаривает со мной?

– Значит, ее телефон все еще на прослушке? – спросил Алекс.

– Верно. Полезная вещь, скажу я тебе. А кто вообще этот недоросток?

– Долгая история. Надевай на него наручники и зачитай ему его права.

– Одну минутку, Пирс. С каких это пор ты стал указывать, кого мне арестовывать? Вообще-то я прибыл за тобой.

– Давай, – коротко ответил Алекс и шагнул мимо лейтенанта в спальню. Здесь он наткнулся на медиков. Склонившись над Вебстером, те пытались спасти ему жизнь. Кэт, застыв на месте, стояла рядом и наблюдала за ними. Схватив со стула банный халат, Алекс накинул его ей на плечи.

Он привлек ее к себе и, словно ребенку, широкой ладонью поддерживал ей голову.

– С тобой все в порядке? – спросил он. Кэт кивнула. – Ты уверена?

– Да. Мне страшно. Как ты думаешь, Билл…

– Вроде пока еще жив.

Взяв ее за подбородок, Алекс приподнял ей лицо и заглянул в глаза.

– Ты храбрая. Он мог в два счета застрелить и меня. Спасибо тебе.

Теперь, когда все кончилось, Кэт едва держалась на ногах, с головы до пят ее била дрожь.

– Неправда, никакая я не храбрая.

– Еще какая! – Он еще крепче прижал ее к себе, что ей даже стало тяжело дышать. – Если что-то случится с тобой… – он жарко поцеловал ее в лоб. – Я люблю тебя, Кэт.

– Это правда, Алекс? – прошептала она, уткнувшись носом ему в грудь. – Ты действительно любишь меня?

– Что он сказал? – спросил Дин и кивком поблагодарил стюардессу, которая принесла ему вторую порцию виски с содовой.

– Ничего, – ответила Кэт. – То есть в тот момент, когда ты приехал. Это был сущий хаос. У нас с Алексом даже не было возможности поговорить наедине.

– Я хотел сделать тебе сюрприз и даже захватил по этому поводу бутылку шампанского, чтобы отпраздновать четвертую годовщину твоей новой жизни, – сказал Дин. – И что я вижу вместо этого? Твой дом оцеплен полицией, в «Скорую» загружают носилки с телом. Я едва не обделался от страха.

Она похлопала его по руке, затем откинула голову на подголовник удобного кресла.

– Я так устала. Не хочу ни о чем говорить. Но придется. Чтобы выговориться и забыть. – Помолчав немного, она добавила: – Я вынесла для себя урок, что не нужно хранить дурные воспоминания в себе. Наоборот, их лучше выпустить наружу, проветрить, проанализировать, разобраться в них, а потом похоронить – раз и навсегда.

– И откуда у тебя такие перлы мудрости? – не без ехидства поинтересовался Дин. – Или лучше не спрашивать?

– Ты ведь обещал, Дин, – ответила она, устало закрыв глаза. – Никаких шпилек в адрес Пирса.

– Верно, обещал. Вернее, из меня вырвали обещание, – ответил он, потягивая виски. – Вместе мы сложили фрагменты в целостную картину. Но кое-что для меня до сих пор неясно. Ты сказала, что Билл вернулся к тебе домой пешком, после того как отогнал свою машину. Он появился там одновременно с Алексом.

– Да, Билл увидел, как тот бежит по дорожке, и догнал его. Он предупредил Алекса, что мы все подозреваем его и что они с Джеффом пришли, чтобы защитить меня. На что Алекс ответил, что это он защищает меня от беды, и объяснил, что Джефф был любовником Джуди Рейес.

– Похоже, он сумел убедить Билла.

– О, таланта ему не занимать! – негромко сказала Кэт. – Как бы то ни было, Алекс обратил внимание Билла на то, что машины Джеффа нигде не видно. Судя по всему, тот ее где-то спрятал, чтобы никто не догадался, что он был у меня дома. Даже я не заметила его, пока он не вошел в дом. Но тогда уже было поздно.

Это убедило Билла. Он спросил, чем может помочь. Вместе они обошли дом, подглядывая в окна, пытаясь понять, что происходит внутри. Они хотели напасть на Джеффа неожиданно.

Инициативу перехватил Дин:

– И когда Алекс увидел, что Джефф держит над ванной фен, он бросился в дом, вернее, влез в него через кухонное окно, нашел пробки и вырубил свет. Что ж, надо воздать ему должное за сообразительность.

– Пробки и рубильник он заметил еще раньше, поэтому знал, где искать. – Правда, Кэт умолчала, при каких обстоятельствах Алекс дважды ночью пробрался к ней в дом.

– Слава богу. Еще пара секунд и…

– Не напоминай мне, – сказала она и передернулась. – Бедный Билл. Мне наконец разрешили проведать его сегодня утром. Он по-прежнему в реанимации и очень слаб. Но самое страшное позади. Нэнси не отходит от него ни на шаг.

– Что же привело его к тебе в столь неожиданно ранний час?

– Какая-то идея насчет передачи, – солгала она, не желая раскрывать семейные секреты Вебстеров. Пуля каким-то чудом прошла сквозь грудную клетку Билла, не задев внутренних органов. Пусть он перенес шок, потерю крови, пусть в его теле зияли входное и выходное отверстия, он, несмотря ни на что, встанет на ноги.

Тем утром Билл попросил медсестру оставить его наедине с Кэт. Он поблагодарил ее за то, что она пристыдила его, добавив, что порвал с Мелией.

– Я люблю Нэнси. Без ее любви и поддержки… – он недоговорил, как будто слова лишали его последних сил. – До того, как погибла Карла, мы жили в каком-то заколдованном мире. Нас не касались страдания, выпадавшие на долю других людей. Когда она погибла, этот наш мир рухнул.

Я был вне себя от горя. Мне казалось, что я этого не переживу. И я начал искать что-то такое, что принесло бы мне забвение. На свою голову я затеял грязную интрижку с женщиной, являвшей собой полную противоположность моей прекрасной, доброй жене. Мне казалось, что я ничего иного не заслужил. Я наказывал себя за то, что не смог уберечь Карлу.