– Сурово, – вздыхает Таня.

– Да не особо, – ухмыляется Стефан. – По сравнению с жизнью я сама доброта. В небо над городом потом посмотри внимательно, сама поймёшь, почему больше не надо никого защищать. Кстати, это задание всем, не одной Татьяне. Только в рабочем сновидении посмотрите, наяву не увидите ни черта.

– А что у нас с небом случилось? Хорошее или плохое? – взволнованно спрашивает Саша.

Она новенькая, меньше года прослужила в Граничной Полиции, поэтому имеет полное право расспрашивать шефа даже после того, как он сказал: «посмотрите и сами поймёте». И он ей всегда отвечает, Стефан трепетно относится к новичкам.

Вот и сейчас Стефан ободряюще ей улыбается и говорит:

– Ещё какое хорошее! Лучше всего на свете, точно тебе говорю. Такой защиты от самого страшного во всём мире никому не положено, а нам в подарок досталась. Но ты обязательно попробуй сама всё увидеть. Во-первых, это красиво. Во-вторых, зашибись как красиво. А в-третьих, давай учись получать ответы на свои вопросы в рабочих сновидениях. Уже пора.

– Конечно попробую, – кивает Саша. – Мне главное заранее знать, что оно хорошее. А то когда я слишком сильно волнуюсь, вместо рабочего сновидения может присниться… эээ… кошмар выходного дня.

– Кошмары тоже полезная штука, – оживляется Стефан. – С них всегда начинают. Пока со своими не разберёшься, чужие не сможешь гонять.

– Так сам же сказал, что больше гонять никого не надо, – встревает Таня. – Каждый гражданин теперь сам в ответе за своих зелёных чертей.

– Не надо, – соглашается Стефан. – Но если очень хочется, можно. Почему нет. Следовать велению сердца важней, чем моим указаниям… – и запоздало спохватившись, что стал чересчур либеральным начальником, добавляет: – Изредка, в нерабочее время, в виде исключения может стать немножко важней.

И прямо чувствует, как все выдыхают: ну слава богу, не подменили шефа, не захворал и ума не лишился, всё тот же ужасный тиран.

Разрядив таким образом обстановку, Стефан говорит:

– Осталось придумать, как нам называться. Наш этаж на Альгирдо я сегодня же ликвидирую; с новым помещением разберусь, это вообще не проблема. Но сперва надо решить, кто мы теперь такие. Кем вы хотите быть?

Ответом на вопрос предсказуемо становится полная тишина. Наконец её нарушает Альгирдас.

– Спасибо, господи! – говорит он, воздев очи горе, в смысле, к давно не беленному потолку. – Никогда не хотел быть полицейским, даже в чужих сновидениях. Только ради неизбывного ужаса и хорошей компании всё это терпел. И вот наконец! Но в следующий раз, если можно, господи, исполняй мои молитвы побыстрее, пожалуйста. Не через семнадцать лет!

– С точки зрения вечности… – начинает Стефан.

– Шеф, – смеётся помолодевший на радостях Альгирдас, – если ты сейчас скажешь, что с точки зрения вечности семнадцать лет это примерно секунда, я Кариным тапком в тебя запущу.

– А если скажу, что примерно минута? – интересуется Стефан и ловко, как футбольный вратарь, отбивает летящий в него войлочный тапок. Кивает: – Понятно. Ладно, пусть с точки зрения вечности это будет аж целых четыре часа.

– Так-то лучше, – ухмыляется Альгирдас. – Предлагаю для равновесия назваться панк-группой. И в качестве гражданского покаяния семнадцать лет петь на пешеходке по вечерам.

– Ух, я бы спел! – энергично кивает Стефан. – Летова и «Анархию ин Ю Кей»[47]. Горожане будут в восторге. В смысле, все разбегутся от нас в леса. Но, справедливости ради, для панк-группы нас всё-таки многовато. Это уже какой-то, прости господи, камерный панк-оркестр.

– Я против оркестра, – внезапно говорит Ари, который до сих пор никому ни разу не возразил, потому что на службе в Граничной полиции города Вильнюса ему нравилось вообще всё, включая оскорбительное для сказочного принца сержантское звание и круглосуточные дежурства без выходных.

– Я не умею играть ни на одном музыкальном инструменте, – объясняет Ари. – И петь не умею. Ни слуха, ни голоса. Уволите вы меня.

– Ещё чего! – дружным хором протестуют присутствующие.

– Для панка, – смеётся Альгирдас, – ни слуха, ни голоса это именно то что надо. Сияющий идеал!

– Панк-группа на пешеходке это отлично, – заключает Стефан. – Но лучше ей быть миражом, который, во-первых, не мёрзнет, а во-вторых, когда его оштрафует полиция и поколотят прохожие, бровью не поведёт. Я, кстати, пожалуй, действительно сделаю; напомните, если забуду, такую идею грех продолбать.

– Луна-парк, – мечтательно говорит Саша. – Как тот, который иногда мерещится в районе Бернардинского сада, с колесом обозрения, комнатой смеха и каруселями. Только чтобы не исчезал.

– Шикарно, – соглашается Стефан. – Но хлопотно. Задолбаемся с техобслуживанием. Лучше уж подождать, пока наваждение нормально материализуется, и прийти на готовенькое. Нёхиси уверяет, что если процесс и дальше пойдёт такими темпами, всё у нас скоро будет, буквально через пару-тройку десятков лет.

– Партизанский отряд, – веселится Анджей. – Ничем не хуже панк-группы. Традиционное развлечение в наших краях!

– Тоже об этом сразу подумал, – улыбается Стефан. – Но партизанам тёплого офиса в центре не полагается. Не хотелось бы всерьёз окапываться в лесах.

– Кинотеатр, – предлагает Шона. – Ай, ну да, они же сейчас закрыты! Ну так может, нам закрытый кинотеатр открыть?

– Да, красиво, – кивает Стефан. – Запастись попкорном, сидеть там на мягких диванах и чужие сны как кино крутить. Обязательно надо открыть закрытый кинотеатр! И одиноких прохожих на ночные сеансы заманивать, им точно не повредит.

– А может, при кинотеатре откроем кофейню? – спрашивает Таня. – Чтобы было куда податься с утра, когда Тони спит.

– А кофе там кто будет варить? – раздаётся возмущённый вопль из кухни. – Опять, что ли, я? По утрам?!

Вопрос повисает в воздухе, поскольку, с одной стороны, ответ очевиден: естественно, ты. А с другой, хрен кто решится прямо его озвучить. Даже Стефан молчит.

– Прачечную, – выразительно говорит Кара. – Самообслуживания. Можно готичную, с чёрными стенами, тусклыми лампами и декоративными кровавыми пятнами на полу. Заходишь, а там в полумраке угрожающе мигают красные кнопки, и сушилки страшно ревут.

– И общий номер телефона с министерством культуры, – кивает Стефан. – Да, вполне ничего вариант.

Из кухни выходит Иоганн-Георг, он же Юргис, он же Армагеддон, и так далее, у него нынче много имён. Ставит на стол здоровенную кастрюлю литров на десять и сердито говорит:

– Я у вас, между прочим, не в штате, если кто-то забыл. Грог и глинтвейн – просто гуманитарная помощь обездоленным отставным полицейским, сердце-то у меня есть. Но если не дай бог кофейню откроете, кофе там сами будете варить. А я – приходить каждый день, пробовать и демонстративно плеваться, даже если вполне нормально получится. Не связывайтесь, короче. Кофейни в этом городе – моя территория, и я не собираюсь её уступать. Спасибо за внимание, это был ультиматум. Трепещите и пейте глинтвейн, пока не остыл.