— Я слушаю вас.

Шевцов невольно улыбнулся. Еще немного, и он поверит в то, что именно он на допросе.

— Забавное начало. Это я вас слушаю и хочу задать вам первый вопрос. Вы знали такого человека — Ивашова Геру?

Крачковская заметно приуныла.

— Ах вот оно что. Да, я его знала.

— Можно вам задать один нескромный вопрос?

Ольга с легкостью приняла предложенную игру и ответила почти с кокетством.

— Смотря насколько он нескромный.

— Вы были с ним близки?

— Да.

— А вы знаете, что его нет в живых?

Неожиданно лицо Крачковской смялось в жалкую гримасу.

— Знаю.

— Вы кого-нибудь подозреваете в его убийстве?

Девушка неопределенно пожала плечами.

— Абсолютно никого. Подозревают только в вашем ведомстве.

— Хорошо, согласен, не буду спорить. У меня к вам есть еще вопросы.

— Пожалуйста, — великодушно снизошла Крачковская.

И любезно-разрешающий тон подследственной заставил Шевцова улыбнуться вновь: занятная она все же бабенка.

— А в каких отношениях вы были с Игорем Игоревичем Протасовым?

— В самых что ни на есть интимных, если вас интересует такая пикантная подробность. Послушайте, вы меня заперли сюда для того, чтобы установить круг моих сексуальных партнеров? — сказала она с раздражением. — Предупреждаю вас, их много. Я не веду их список, а следовательно, не могу помнить всех. И чтобы составить полный отчет, вам придется изрядно потрудиться.

Щеки Крачковской слегка порозовели от благородного гнева, что прибавило ее облику еще больше очарования.

— Вы знаете о том, что его тоже нет в живых?

Последние слова чувствительно затронули одну из ее душевных струнок, и губы ее болезненно дрогнули.

— Предположим, знаю, и что из того?

Ладони девушки обхватили коленные чашечки. Теперь она напоминала примерную лицеистку, трепетно внимающую наставлениям строгого педагога. Единственное, что разрушало этот образ, так это чрезмерно коротенькая юбочка.

— У нас есть серьезное основание полагать, что их убил один и тот же человек. Вы не догадываетесь, кого я имею в виду?

Ольга закрыла лицо руками.

— Боже мой! Боже мой! Это я во всем виновата! — неожиданно разревелась она.

Плечи ее мгновенно ссутулились. Наверняка где-нибудь в углу камеры, вооружившись осколком зеркала, она наводила макияж, который сейчас был безжалостно размыт.

— Я не должна была ему ничего рассказывать! Я не знала, что получится именно так. Он меня очень ревновал, — судорожные движения сотрясали плечи, делая ее еще более жалкой. — Не смотрите, пожалуйста, на меня, я сейчас очень некрасивая.

Шевцов про себя улыбнулся: вот уже и нет опасной преступницы, о которой еще утром заикался полковник Крылов. Перед ним сидела обыкновенная девчушка, не желавшая выглядеть перед мужчиной скверно.

— Хорошо, даю вам несколько минут, чтобы вы привели себя в порядок.

Шевцов отвернулся и с интересом принялся разглядывать паука на противоположной стене. На редкость забавные членистоногие обладают поразительной просачиваемостью: их можно встретить даже в абсолютно герметичных помещениях. Неизвестно, чем они там питаются, но паутиной обвешают все углы.

Крачковская зашуршала материей. Неожиданно Шевцова обожгла мысль: а что, если в это самое время его подследственная стаскивает с себя колготки? Занятная будет ситуация, когда он обернется и увидит, что она сидит на том же самом месте, в точно такой же позе, без одежды. Майор пожалел, что не закрыл дверь, понимая: если подобное произойдет, ему трудно будет объяснить происходящее вошедшему некстати начальству.

— Я готова, — сдержанно произнесла Ольга.

Шевцов повернулся и не нашел в подследственной никаких перемен. Он уже хотел было сделать ей комплимент, как увидел, что она вскинула руку. В ее ладони оказался газовый баллончик. И прежде, чем он успел что-либо предпринять, упругая ядовитая струя ударила ему в лицо. И он, опрокинувшись со стула, ударился виском о стену. Сильные спазмы перехватили горло, не давая дышать, Шевцов хотел встать, но, к своему ужасу, обнаружил, что ноги стали совершенно неподъемными, и запоздалая мысль, словно укор самому себе, прошила мозг: «Раньше надо было думать!»

Отворилась входная дверь, а затем злорадно дважды щелкнул замок. *** Дом на Тимирязевской в Северном административном округе был единственным местом, куда могла пойти Ольга. Небольшая двухкомнатная квартира принадлежала ее бабушке, умершей в прошлом году. Отношения с ней не заладились с самого начала, и поэтому даже в самые трудные минуты Ольга предпочитала проводить время у своих подруг.

Комнаты, заполненные старыми вещами, вызывали у нее грусть по ушедшему детству. А еще в комнате пахло нафталином, которым, казалось, пропиталась не только мебель, но и каменная кладка. Порой Ольга ощущала, что ей не хватает именно этого запаха, с которым у нее была связана масса детских воспоминаний. Искать ее здесь не должны: с бабушкой у них были разные фамилии, а в последние годы они практически не общались.

Ольга Крачковская открыла дверь и шагнула в полумрак. На стене с правой стороны находился выключатель, он был там все время, сколько Ольга себя помнила. Обои вокруг него обтерлись настолько, что просматривался белый камень. Пальцы скользнули по гладкой прохладной поверхности.

— Стоять! Лицом к стене! — дохнуло в лицо чье-то теплое дыхание.

— Только не убивайте! Прошу вас, — взмолилась Крачковская.

Неожиданно вспыхнул свет, заставив ее зажмуриться до боли в глазах.

— Господи, это ты, — с облегчением произнесла Ольга, увидев Куликова, и ноги ее бессильно подкосились.

Сейчас Стась выглядел на редкость по-домашнему: крупный мускулистый торс прикрывала рубашка с длинными рукавами, надетая наспех. Он даже не застегнул ее на пуговицы, и кустики черных волос неряшливо торчали из распахнутого ворота. На ногах обыкновенное спортивное трико, особенно трогательно смотрелись ступни, лишенные какой бы то ни было обувки. Облокотившись о дверной косяк, он казался расслабленным, словно только что проснулся. Обычный муженек, терпеливо дожидающийся женушку.

— А кого ты думала увидеть на моем месте? — Лицо Куликова приобрело лукавое выражение.

— Знаешь, я ведь чуть не описалась от страха, — придя в себя, проговорила Ольга. — Всякое могло быть. На твоем месте мог оказаться насильник.

— Только не надо мечтать.

Девушка обиженно поджала губки.

— Ты смеешься, а мне минуту назад было не до шуток.

Куликов приблизился и, выставив вперед руки, поймал ладони Ольги в свои и мягко ее притянул к себе. Ее язык, податливый и одновременно сильный, шуровал у него во рту заблудившимся разбойником. Он едва не задохнулся от нахлынувшего желания.