Но холод и ледяная вода, от которых выскакивают пузыри, жаркая летняя пора, что отнимает силы и заставляет исходить потом, больница и тюрьма, война и всевозможные запреты, союзные солдаты, которые щедро платят за услуги, и молодой сутенер, который бьет ее и отбирает всю выручку, и этот красивый парень, который с удовольствием напивается, начинает рассуждать, размахивает руками и лягается, и в постели урабатывает ее до полусмерти… да только он все равно молодчина, потому что после он отдает ей все, что у него есть в карманах, вплоть до последнего гроша… Все блага и все напасти: голод, от которого выпадают зубы, некрасивое ее лицо, потеря заработанных денег, богатство и бедность, невежество и глупость… Все это для Сантины не является ни справедливым, ни несправедливым. Эти вещи просто-напросто неизбежны, у них нет никакой первопричины. Она принимает их, поскольку они существуют, и она их переносит, ни в чем не сомневаясь, как естественное последствие того, что она родилась на свет.

Январь

В Италии, как и в других оккупированных странах, нацисты усиливают репрессивные акции и геноцид, совершают бесчисленные убийства, истребляют целые народности, депортируют население в концентрационные лагеря или на принудительные работы в рейх (количество таких рабочих, согнанных со всей Европы, превышает теперь девять миллионов).

На Восточном фронте русские возобновляют наступление вдоль Вислы, вынуждают немцев оставить Варшаву и в целом Польшу и доходят до Пруссии. Фюрер в Берлине укрывается в своем персональном убежище-бункере, расположенном под зданиями рейхсканцелярии на глубине двадцати метров.

Февраль

В пригороде Ялты (зимней резиденции русских царей) в преддверии победы организуется новая конференция трех союзных держав (России, Великобритании, Соединенных Штатов). Вырисовываются и наносятся на карты контуры будущего миропорядка, согласованного между тремя великими державами в соответствии с обычным принципом разделения на блоки и сферы влияния.

Март

Из своего подземного бункера, из-под развалин разрушенной бомбардировками рейхсканцелярии, фюрер приказывает уничтожить все военные и гражданские объекты рейха, транспорт и коммуникации, предприятия промышленности и снабжения.

Под натиском русских, которые наступают по всему фронту вплоть до Балтийского моря, население Германии по разрушенным и разбитым дорогам бежит на запад, откуда после победы на Рейне уже наступают союзники.

Апрель

Фюрер приказывает защищать немецкие города до последней капли крови и грозит смертью тем, кто не выполнит этого приказа.

Умирает Рузвельт, президент Соединенных Штатов.

В Италии союзники, прорвав «готическую линию» и заняв Болонью, быстро продвигаются на север к Милану, где отступающие немцы оставляют города во власти партизан. Вскоре немцы капитулируют по всему фронту. Переодетый в немецкую форму Бенито Муссолини пытается бежать в Швейцарию, но партизаны арестовывают его и привозят вместе с любовницей Клареттой Петаччи на место казни, недалеко от Комо. Их трупы, вместе с телами других фашистских главарей, выставляются на всеобщее обозрение на одной из площадей Милана.

В Германии, параллельно с продвижением американцев из Бреннера, развивается большое наступление русских, которое приводит к окружению Берлина. Из своего бункера Гитлер (все еще остающийся верховным главнокомандующим) продолжает отдавать лихорадочные приказания. Если бы они были выполнены, то привели бы рейх к полному самоуничтожению. Когда передовые части русских вступают в разрушенный Берлин, в своем бункере Гитлер кончает жизнь самоубийством вместе со своей любовницей Евой Браун и с самыми близкими соратниками. Его труп, поспешно сожженный, идентифицировали русские.

В Югославии партизаны во главе с Тито заканчивают освобождение страны от нацистов. Немцы уходят также и из Греции.

Май

Боевые действия на европейском фронте заканчиваются безоговорочной капитуляцией Германии. Среди самых последних новинок военной техники, испытанных в этот период, можно назвать некоторые усовершенствованные ракетные установки например немецкий многоствольный миномет, подобный советскому «сталинскому органу»[17]и, наконец, «Фау-2», знаменитое тайное оружие Гитлера.

Июнь–июль

В Италии, по инициативе КНО, контролирующего ситуацию, создается правительство Парри, состоящее из членов шести партий, участвовавших в Сопротивлении. В ожидании референдума остается не решенным вопрос о монархии, которую хотели бы сохранить Папа Римский и еще не побежденные влиятельные члены фашистской партии, действующие за кулисами.

В Риме выстрелом в затылок казнят палача Коха.

В Соединенных Штатах изготовлена первая атомная бомба, над разработкой которой с 1943 года тайно трудились тысячи ученых и других высококвалифицированных специалистов.

На Дальнем Востоке Япония, несмотря на многочисленные поражения, продолжает военные действия и получает от Соединенных Штатов ультиматум: капитуляция или полное уничтожение.

Август

Япония не отвечает на ультиматум Соединенных Штатов. 6 августа США сбрасывают на город Хиросиму первую атомную бомбу (ее мощность эквивалентна 20 тысячам тонн тротила). 8 августа Советский Союз объявляет войну Японии и занимает Маньчжурию и Корею. 9 августа Соединенные Штаты сбрасывают вторую атомную бомбу на Японию (город Нагасаки).

Безоговорочная капитуляция Японии знаменует собой конец Второй мировой войны. Пятьдесят миллионов убитых, тридцать пять миллионов раненых, три миллиона пропавших без вести.

Три великие державы-победительницы встречаются на конференции в Потсдаме, где распределяют квоты или сферы влияния при новом разделе мира пропорционально мощи каждой из них. Италия на новой карте Европы оказывается в сфере англо-американского влияния. Предметом разногласий остается Германия, которую спорящие стороны делят на две зоны (Восточную и Западную), а столица Берлин, оказавшаяся в Восточной зоне, разбивается на три сектора. В момент этих споров между двумя противоположными частями Европы уже начинает опускаться «железный занавес», призванный защитить Восток от западной заразы или, наоборот, как некая санитарная зона между двумя соседними лазаретами.

Остается разделить колониальные территории в Азии, ставшие военной добычей. Среди них — Корея, ранее принадлежавшая японской империи; она разбивается по 38-й параллели на две оккупационные зоны — русскую и американскую. Индокитай, находившийся ранее под французским владычеством, на юге отдается Великобритании, в то время как территория к северу от 16-й параллели занимается руководителем освободительного движения коммунистом Хо Ши Мином, который провозглашает свободную республику Вьетнам.

В Италии, где продолжается процесс национального примирения, при согласии коммунистов выходит постановление о разоружении партизан.