до того гнилая, что даже выразится крепко не способна. А тут отборнейший мастер-класс! Как-то даже греет душу, хотя, конечно, это возмутительно.

Оба посмеялись, налили ещё по кружке "Джета Квазара" и перешли к серьёзным обсуждениям. Всё-таки решено было убедить учёных и технологов Ксафа свернуть силовое поле. Потому, что вирусологи привезли с собой уникальные, недавно разработанные плазмочисты дистанционного управления для тотальной высокотемпературной зачистки пространства от вируса. Но прежде в Людопарк войдёт роботизированная бригада для спасения пострадавших с горнопроходческим комбайном для расчистки завалов.

Переговорам помешали возмущённые крики в коридоре. Кто-то отшвырнул помощника, загородившего вход. В кабинет ворвались родители Киюса-У, Туэдес-Ми и Бэаэт-Ла, а также известная в прошлом интриганка и оппозиционерка, а ныне Глава Нового Совета благороднейшая Тиасюэт-Ги.

– Нет, вы только посмотрите, какая тут идиллия! – возмущённо раскричалась она. – Родные и близкие места себе не находят, а тут, не торопясь, лакают амброзию! Я поставлю в Совете вопрос о профессиональной пригодности капитана "Молниеносного"!

– Что?!! Почему?!! – возмутился Миуван-И. – Вы мне помешали вести переговоры дипломатическим путём! Я почти договорился…

– Немедленно, сейчас же снять поле! – кричали вошедшие. – Роботы, горнопроходческий комбайн и плазмочисты уже выгружаются. Где вход в этот распроклятый Людопарк?

– Эвакуировать Высших из этой дыры первым делом!

– Срочно эвакуировать тело Киюса-У и отправить в Волновой Центр!

– А что делать с дикарями? – вдруг призадумалась благороднейшая Тиасюэт-Ги, всё ещё по совместительству глава лиги защиты тхеллян. – Их нельзя там оставлять.

– Когда речь идёт о Высших, какой, вообще, может быть разговор о говорящих приматах! – возмутились сразу все. – Спасти Высших – главная задача! Со всем остальным разберёмся после.

Тиасюэт-Ги попыталась возразить, но её голос утонул в шуме возмущений.

Примчались учёные и технологи, работающие и временно живущие здесь. Каждый из них громко возмущался вмешательством в дела Ксафа. Но нависшая над спутником громада суперкрейсера "Молниеносного", боевые диск-катера и вирусологи с новейшим оборудованием способствовали согласию на свёртывание силового поля.

Устанавливалось силовое поле быстро, в спешке. Свернуть его заняло куда дольше времени. Вся команда "Молниеносного", кроме корабельных помощников, была расквартирована в пустующих подпочвенных жилых помещениях Ксафа. Вокруг жизненно важных объектов натянули временное локальное поле.

Наконец силовой купол Людопарка был свёрнут. Двенадцать мощных роботов и автоматизированный горнопроходческий комбайн приведены в полную готовность. Пока сворачивали силовой купол, успели провести расследование показавшее, что все пропавшие проникли в Людопарк через дальние ворота, которыми очень давно не пользовались. Оттуда и решили начать поиски. У ворот спешно смонтировали переходной тамбур из силовых полей, блокирующий проникновение вируса из Людопарка. Замерли в ожидании дистанционно управляемые плазмочисты. Рядом в защитных скафандрах толпились близкие пропавших в лабиринте, вирусологи, операторы роботов и сама Тиасюэт-Ги. По знаку Уэмиса-Е развернулись экраны, транслирующие всё, что будет открываться перед бригадой роботов. Наконец, техника вошла в переходной тамбур. Силовые поля тамбура сомкнулись позади последнего робота, и тогда открылись тяжёлые ворота. Бригада роботов вступила в Людопарк.

Отныне всё, происходящее в Людопарке, будет транслироваться по Глобальной фотонной связи во все уголки Системы Светила. Множество глаз и множество центров восприятия наблюдали за ходом поисков.

Сразу же возле входа было найдено тело Киюса-У.

Вид мёртвого Высшего со страшной раной на горле и лежащая рядом короткая металлическая стрела вызвали сильнейшее волнение в обществе. Строились предположения, кто мог решиться на такое ужасное злодеяние. Большая часть теорий сводились к участию в этом Низших – о них вдруг заговорили открыто. Меньшая часть теорий предполагала участие дикарей (это было маловероятно, потому, что не могут ведь жалкие приматы покуситься – на кого! – на Высшего!). Роботы уложили тело в принесённый для этой цели специальный саркофаг. И доставили в переходной тамбур. Там саркофаг и тело проверили на наличие вирусов. На саркофаге их не обнаружили, но в клетках мозга некие неизвестные науке вирусы чувствовали себя, как дома. Тело очень долго обрабатывали мощнейшими антивирусными лучами, волнами и препаратами, тотально убивающими всё живое. После этих процедур тело Киюса-У стало напоминать древние тхеллянские мумии. Только тогда после нескольких повторных проверок саркофаг с телом переправили наружу.

В Волновом Центре аппаратура не обнаружила никаких признаков сознания бедняги. Было похоже, что сознание уже перенесено. Тут и вспомнили о Муари-Ю, который в прошлом являлся специалистом в области переноса сознания на волновой носитель. Полевая структура, несущая сознание Киюса-У, судя по всему, осталась в Людопарке.

На месте нахождения тела в глубокой пыли отпечатались следы трёх человек и следы опор транспортного модуля. Имелись и следы помощников, но к телу они не приближались.

Отправив часть роботов обследовать первый уровень, другую часть отправили на второй, куда вели следы помощников. В конце длинного спирального туннеля, спускающегося на второй уровень, обнаружился непроходимый завал. Похоже, обрушились каменные плиты свода вместе с частью скальных пород. Горнопроходческий комбайн с дистанционным управлением немедленно взялся за дело. Все ждали в нетерпении.

Пока разбирался завал, анализатор одного из роботов обнаужил в неосвещённом боковом коридоре, круто идущем вниз, переговорник Туэдес-Ми. Было установлено, что последний раз девушка пользовалась им для вызова помощников к своему транспортному модулю.

Наконец из-под завала показалось нечто неузнаваемо покорёженное. Сделанный роботом на месте химический анализ показал, что это оплавленный взрывом кусок биометалла – всё, что осталось от транспортного средства. Взрыв, судя по первичной экспертизе, был вызван попаданием в топливный центр передвижного модуля некоего заряда. Частотный анализ обнаружил в завале следы молекул белка, что говорило о вероятной гибели живого существа.

Обвал был серьёзным, разбирать его приходилось осторожно, чтобы избежать дальнейших обрушений. Боялись упустить любые артефакты, могущие пролить свет на произошедшие здесь события. Обугленные остатки каких-то странных капсул роботы складывали в герметичный контейнер.

Были собраны и тут же проанализированны пробы камней, пыли и воздуха. Наличие следов неизвестного науке вируса подтвердилось.

Наконец горнопроходческий комбайн и бригада роботов проникли за завал, в развязку нескольких туннелей. И наткнулись на почти невредимый роскошный транспортный модуль Сиуманса-Э. Модуль и прицеп к нему были пусты. На водительском кресле валялись корректор медицинских параметров и переговорник учёного. И никаких следов его самого. Зато в колкой пыли имелось множество следов его подопытных.

Немного поодаль, в завале мелких камней роботы откопали разбитый переговорник в эксклюзивном чехле, который с ужасом опознали родители Бэаэт-Ла. Откопали кошелёк, а в нём примитивные карточки с магнитной полосой, сделанные из длинномолекулярного полимера, которым тхелляне загаживают места своего обитания. Датчик, настроенный на поиск органической материи, обнаружил обломанный кончик заострённого ногтя, наращенного полимерным веществом и покрытого неизвестным красителем. Были откопаны и другие предметы, явно привезёные с Тхеллы: махровый халат с эмблемой отеля и такие же