Во Франции немцы захватили несколько тысяч 75-мм дивизионных пушек обр. 1897 г. и 5,5 млн. выстрелов к ним. Немцы использовали несколько сот таких пушек без переделки. Так, к марту 1944 г. в вермахте находилось 683 7,5-см пушек F.K. 231(0, из которых 340 воевали на Восточном фронте, а 41 — в Норвегии. Однако в качестве противотанковых пушек 7,5 cm Pak 231(f) были неэффективны из-за малого угла горизонтального наведения и отсутствия подрессоривания. Тогда германские конструкторы нашли выход: качающаяся часть 75-мм французской пушки обр. 1897 г. была наложена на лафет германской 5-см противотанковой пушки Pak 38. Ствол пушки был снабжен дульным тормозом. Так получилась противотанковая пушка 7,5 cm Pak 97/38. Всего вермахт получил 3866 таких орудий.

Не менее важную роль на Восточном фронте сыграли французские тяжелые артиллерийские установки. Так, например, к маю 1940 г. во французской армии имелось 2044 155-мм гаубиц Шнейдера обр. 1917 г. К марту 1944 г. у немцев осталось 782 трофейные 15,5 cm s.F.H.414(f), из которых 275 воевало на Востоке, 36 находилось на Балканах, 19 — в Италии, 342 — во Франции и 110 - в Норвегии.

В 1940 г. во Франции немцы захватили большое число 220-мм мортир T.R. обр. 1916 г. системы Шнейдера. В вермахте они получили название 22 cm Mrs.531(f). К марту 1944 г. 145 мортир 531(f) находились на Востоке и 18 — в Италии.

280-мм французская мортира обр. 14/16 получила в вермахте название 28 cm Mrs.601(f). Осенью 1941 г. две такие мортиры были отправлены для обстрела Ленинграда, а 21 мортира Mrs.601(f) находилась при группе армий «Центр». К марту 1944 г. все 72 мортиры Mrs.601(f) находились на Восточном фронте.

Французская 155-мм пушка обр. 1917 г. системы Шнейдера получила у немцев название 15,5 cm K.4l6(f). К марту 1944 года немцы располагали 340 пушками 15,5 cm K.416(f), из которых 140 были на Восточном фронте, 54 — на Балканах, 33 — во Франции и 113 — в Норвегии.

15,5-см пушка K.418(f) — это 155-мм французская пушка обр. 1918 г. системы Шнейдера. К марту 1944 г. немцы располагали 221 пушкой К.418(f), из которых 15 было на Восточном фронте, 66 — на Балканах, 2 — в Италии, 106 — во Франции и 32 - в Норвегии.

15,5-см пушка K.425(f) — 155-мм французская пушка обр. 1918 г. К марту 1944 г. у немцев было 65 пушек K.425(f), из которых 14 находились на Балканах, 9 — в Италии и 42 — в Норвегии.

Тут следует учесть, что речь идет о тяжелых штучных орудиях, которых не так-то много было как в вермахте, так и в Красной армии.

После капитуляции Франции немцы приняли на вооружение несколько десятков французских тяжелых железнодорожных установок калибра 240—520 мм. Значительная часть из них была использована на Восточном фронте. Так, например, самым крупным орудием, обстреливавшим Ленинград, была французская 520-мм железнодорожная установка, получившая у немцев название 52 cm H(E)-871(f). Она стреляла 1654-килограммовыми бетонобойными снарядами на дальность 15,6 км, а 1420-килограммовыми фугасными снарядами — на дальность 18 км.

Кстати, подавляющее большинство тяжелых орудий, обстреливавших Ленинград, было не германского, а французского и чешского производства. Увы, Сталин пустил в переплавку десятки этих трофейных монстров, захваченных в 1944 г. А стоило бы их поставить на Пискаревском кладбище и периодически водить туда французские делегации.

Огромную роль в германском блицкриге летом-осенью 1941 г. сыграли тысячи французских автомобилей. Другой вопрос, что большая часть их вскоре вышла из строя в неравной борьбе с нашими дорогами.

Сразу после 22 июня 1941 г. группа французских фашистов в Париже предложила создать «Легион французских добровольцев» (ЛФД) для борьбы против большевизма. Правительство Виши поддержало идею создания легиона. Дарлан писал по этому поводу, что правительство «с интересом следило» за созданием «Легиона французских добровольцев» и «не скупилось на его поддержку», учитывая «выгоды», которые это сулило «как в политическом, так и в доктринальном отношении».

Петен писал 6 ноября 1941 г. командиру ЛФД полковнику Лабонне (письмо это было опубликовано в прессе): «Вы не забывайте, что несете определенную часть нашей воинской чести... Но вы также будете служить Франции еще более непосредственно, участвуя в крестовом походе, во главе которого стала Германия, справедливо снискав себе тем самым мировое признание. Вы вносите свой вклад в избавление нас от большевистской опасности; таким образом, вы будете защищать свою собственную страну, сохраняя одновременно дух примиренной Европы»[241].

Для справки: полковник Лабонне — офицер французской армии. После войны он был арестован и в ноябре 1946 г. приговорен французским судом к пожизненному заключению.

Мало того, Петен предложил германским властям разрешить правительству Виши самому организовывать набор добровольцев, за свой счет содержать легион и одеть его в обмундирование французской армии. В Виши планировали даже сформировать и отправить в СССР французскую танковую дивизию. Немцы отказались, полагая, что Петен в обмен потребует какие-либо политические уступки для Виши. Тем не менее правительство Виши ввело для легионеров и их семейств различные льготы и привилегии. Окончательно они были оформлены законом от 18 июня 1942 г.

Первые волонтеры ЛФД — 25 офицеров и 803 военнослужащих других чинов — отправились 4 сентября 1941 г. на полигон в Дебице, где проходили организация полка и подготовка к боевым действиям. Следующий контингент добровольцев — 127 офицеров и 769 нижних чинов — вслед за первым покинул Париж 20 сентября. Все мероприятия по формированию отдельной французской воинской части заняли менее двух месяцев. И теперь, когда легионеры переходили на службу в вермахт, каждый из них должен был дать клятву на верность фюреру. Церемония принятия присяги состоялась утром 5 октября в присутствии главного полкового капеллана.

Переезд с полигона на восток произвели с 28 по 30 октября. На тот момент полк состоял из двух пехотных батальонов, роты тяжелого оружия и батареи легкой артиллерии и насчитывал 181 офицера, 2271 рядовых и унтер-офицеров. 35 немцев осуществляли связь и координацию действий с германским штабом.

Легионеров направили на передовую, в IV армию, сражавшуюся на Можайском направлении, подчинив командиру 7-й пехотной дивизии, генерал-лейтенанту фон Гобленцу, которого сменил на этом посту 13 декабря генерал майор Ханс Йордан. По железной дороге они доехали до Смоленска, откуда 6 ноября выступили к линии фронта, добираясь пешим маршем с использованием конной тяги для перевозки тяжелого вооружения и снаряжения.

По иронии судьбы, свой первый бой легионеры приняли на Бородинском поле. Только за две недели боев в декабре 1941 г. около 150 человек из состава ЛФД были убиты и еще 300 ранены или обморожены. 2-й батальон был почти полностью уничтожен, полк 9 января 1942 г. отведен с фронта в район Смоленска, а его командир Лабонне снят с должности. Другие два батальона (1-й — майора Лакро и 3-й — майора Демессинне) были затем задействованы в антипартизанских операциях в тылу группы армий «Центр». Замечу, что 3-й батальон начал формироваться в первых числах декабря на полигоне в Дебице после прибытия туда из Франции 1400 новых добровольцев.