Ловите сигналы вашего ребенка, прежде всего, как личности, а уже потом как девочки или мальчика. Если подрастающие дети ощущают себя полноценными людьми, они скорее примут свою принадлежность к одному из полов и будут довольны своим полом. В моей врачебной практике я часто попадал в гендерную ловушку. Я автоматически приветствовал маленьких мальчиков сердечным возгласом: «Дай пять!», а маленьких девочек нежно обнимал. Теперь я нахожу целесообразным ловить сигналы ребенка и спонтанно решать, что больше подойдет – хлопанье по руке или объятие. И в отношениях с моими детьми, и в отношениях с моими маленькими пациентами я вижу необходимость воспитывать чуткость у мальчиков и поощрять уверенность как у мальчиков, так и у девочек. Деликатность и уверенность у обоих полов – лучший способ достичь равновесия.

К двум с половиной годам дети начинают сознавать половые различия. Они начинают отличать «девочек» от «мальчиков». Девочки уже знают, что у них волосы длиннее и что иногда они носят платья; у мальчиков волосы короче, и они всегда носят штанишки. Дети видят, что гениталии у них не похожи и что мочатся они по-разному. (Четырехлетний брат уже может поддразнивать младшую сестренку: «У меня есть пенис, а у тебя нету».) Ваш подход к факту различия первичных половых признаков может способствовать устранению проблемы «кто лучше». Скажите детям: «У девочек есть вульва, у мальчиков – пенис». Толика просвещения в этом вопросе внушит обоим полам чувство удовлетворенности.

Мальчики с рождения в целом агрессивнее и грубее девочек, более склонны к физической активности и менее – к межличностному общению. Я полагаю, что половое поведение – это сочетание генетики и влияния среды. Некоторые мальчики с головой погружаются в традиционно мужские занятия (игра с машинами, борьба), некоторые девочки так же самозабвенно отдаются традиционно женским занятиям (игра с куклами, кулинария). Большинство детей обнаруживают весьма индивидуальные и в меньшей мере обусловленные полом пристрастия. Мальчики могут наравне с девочками увлеченно строить домики, а девочки могут, как и мальчики, затевать суматошную беготню, когда разыгрывают какое-то приключение. У девочек более широкий выбор в отношении одежды, и здесь вкус ребенка, как обнаружат родители, может формироваться вопреки всем подсказкам матери. Дочь той матери, которая всегда ходит в джинсах, будет требовать, к удивлению матери, только платья; дочь предпочитающей платья матери будет яростно отвергать платья – даже в нежном трехлетнем возрасте. И это при том, что девочка, возможно, часами увлеченно играет в куклы или день напролет практикуется в трюках, бросающих вызов силе гравитации. Половое поведение также может зависеть от того, чем родители позволяют заниматься детям. Шестилетний мальчик нередко дрался со своим другом. Бабушка посоветовала матери: «Оставь их. Мальчики всегда будут мальчиками». Мать возразила: «Я не допущу, чтобы мой ребенок был невоспитанным грубияном только по причине своего пола».

У детей развивается здоровое половое самосознание, если у них дома есть здоровые «половые» образцы для подражания. Старайтесь показывать детям пример следующего поведения:

● Мама и папа с любовью проявляют заботу о них.

● Мама и папа справедливо воспитывают их.

● Мама и папа уважают друг друга.

● Мама и папа довольны своим полом и выбранными ими половыми ролями.

Новоиспеченный отец, сожалевший о том, что мало проводил времени со своим отцом, признался нам: «Он редко общался с нами. Все, что я помню, – это его спину и портфель, когда он шел на работу». У некоторых отцов действительно очень ответственная работа, и поэтому они очень заняты. Если такой отец любит свою работу, он внушит детям мысль, что занят их «обеспечением». И если мама не возмущается поведением папы, дети тоже, наверное, не будут чувствовать себя обделенными. Чем больше мама ощущает себя брошенной и негодует из-за того, что должна выполнять «самостоятельный полет», тем больше расстраиваются ребятишки. Детям полезно знать, что оба родителя выполняют свою работу, и одновременно дети должны усвоить, что «семья» все-таки важнее. Есть печально известная ловушка, связанная с темой работы: иногда папа воспринимается как тот, кто важнее из родителей, потому что его цена измеряется в долларах, мама же работает «даром» и поэтому ничего не стоит, если остается дома и растит детей. Это ложное соображение может вернуть женщин на рынок труда – вопреки их внутреннему инстинкту или убеждению.

Маленькие дети не только обучаются на примере материнской и отцовской заботы о них, они также наблюдают, как мама с папой заботятся друг о друге. Это нормально и даже очень важно, если вы будете проявлять любовь к супругу/супруге на глазах у детей. Если ребенок видит ваши объятия и поцелуи, если понимает, что супругов соединяет чувственность, то как губка впитывает урок жизни: людям хорошо, когда они проявляют любовь друг к другу. В результате ребенок будет с удовольствием обнимать и целовать тех, кого он любит, и испытывать удовольствие, когда родители обнимают и целуют его. Если дети видят, что один из родителей всегда критикует другого, не проявляет чуткости или даже жестоко обращается с ним, дети будут накапливать такие поведенческие картинки в своей оперативной памяти. Дети либо решат, что папа плохо относится к маме (или, наоборот, мама – к папе), и детям не понравятся «папы» (то есть мужчины и поведение мужчин), либо они усвоят, что борьба, а вовсе не чуткость является нормой в отношениях между людьми. И то и другое мнение побуждает ребенка к нездоровому половому поведению и порождает у него неверные ожидания. Отношение супругов друг к другу в значительной степени определяет будущий брачный опыт их детей: выбор супруга/супруги и отношение к ним.

Нам много раз звонили растерянные родители, которые чуть ли не впадали в ступор, открыв дверь спальни и обнаружив там двоих голеньких ребятишек, играющих «в доктора». Эта сцена, совершенно обычная в любом доме, приводит в панику родителей, которые начинают терзаться вопросом, где же они допустили ошибку. Некоторые реагируют на эту сцену настолько остро, что выбранное ими для детей наказание оставляет шрамы на всю жизнь. Для того чтобы родители могли справиться с неизбежным, им будет полезно знать, что нормально, что нет и что следует делать.

Что нормально… Дети любознательны, и особый интерес у них вызывает все, не похожее на им известное, а есть ли зрелище более захватывающее, чем «чужие» половые органы? Воспринимайте ситуацию такой, какова она и есть: проявление нормального ребячьего любопытства. Надо отнестись к детям с пониманием, и тогда случай не повторится. Взгляните на вещи глазами ребенка. Ему хочется узнать, как выглядят «чужие» половые органы, хочется их потрогать. Ребенок больше стремится удовлетворить любопытство, чем сексуальный «интерес». Вы сможете отличить невинную любознательность в отношении половых различий от аномального сексуального поведения по ниже описанным признакам. Невинным поведение бывает, когда: