— Очну-улся? Наконец-то! Пить хочешь, самоубийца?

Лучше бы он умер! Слишком много заботы было в этих словах!

К сожалению, неожиданно пришедший в себя наемник не пожелал ничего рассказать, принципиально отмалчиваясь в ответ на ее вопросы! Лина немного позлилась, но особо не настаивала, ибо особенных подтверждений ее догадке не требовалось. Все и так прекрасно сходилось. И буря, и наемник, и так вовремя оказавшийся поблизости дозор… и интерес незримой персоны к происходящему… короткая осада, и напоследок дорогая бумага, овеянная смутным призраком полузабытого запаха. Вполне в стиле Повелителя — загрести жар чужими руками, а в случае неудачи свалить все на исполнителей… а были ли у него неудачи? Хотя, что она сказала, если бы этот дроу лично взялся устранять каждое недоразумение в мире? Хм, что так, что эдак — ничего цензурного в голову не приходит! И злиться, похоже, бесполезно! Хорошо хоть, жива осталась!

Так что, ведьмочка вполне обошлась и без ответов на уточняющие вопросы. Но в качестве мелкой мести продолжила терзать слух пациента балладой собственного сочинения. И появление через пару часов целительницы он воспринял как подлинное избавление от мучений.

В комнате она застала расстроенного Тилана. Он грустно подпирал голову руками и на приветствие Лины только вяло кивнул.

— Что случилось?

— Да вот… магистр Алувьен не хочет подписывать отчет.

— Так ведь, — девушка рухнула на кровать, загибая пальцы, — еще дней пять точно есть!

— А мы хотели заранее…

— Мда, и почему он решил вам отказать?

— Мы у моря не были!

— Как это не были? — опешила Лина.

— А так, доказать-то нечем!

— Да ну, — протянула девушка, — а головень?

— Пропал! — трагически промолвил некромант, дергая себя за волосы.

— Ты потише, а то облысеешь рано!

— Что делать?

— Думать! — фыркнула ведьмочка. — По крайней мере, я буду заниматься именно этим, а ты, если хочешь, еще раз сгоняй к морю!

— Издеваешься, — обиделся Тилан.

— Да… — согласилась Лина, и принялась думать. А точнее, вспоминать. Саван ей не понадобился, и через пару мгновений она радостно подпрыгнула:

— Знаю, где этот краб!

— И где? — в голосе некроманта прорезалась надежда и тут же угасла, когда он услышал ответ:

— Там, где мы долго разговаривали с добрыми дядями!

— С чего ты взяла?

— Больше негде! Там он и остался, реквизированный.

— А-а, так они уж выбросили его давно.

— Это же доказательство!

— Чего? — опешил Тилан.

— Наших преступлений! И на учет его наверняка поставили!

— Тогда точно не отдадут!

— Не волнуйся! Вот через пару дней выйду отсюда, и все вместе сходим! Вернут, никуда не денутся! — с оптимизмом заявила девушка.

Чуточку повеселевший некромант отправился ночевать, ибо день явно клонился к закату. А Лина, подтащив кресло к окну, покосилась на груду листов с заметками, сваленную на покрывало, решительно взялась за недочитанную книгу.

Самостоятельное магическое воздействие таких магов ограничено их собственными невеликими способностями. Или, если канал связи двухсторонний, что подразумевает более сложный характер взаимодействия, тем количеством Силы, что может выделить старший партнер без ущерба для собственного резерва.

… канал, по которому сила переливается от мага к резонатору по принципу сообщающихся сосудов, не ограничен расстоянием. Образовавшаяся односторонняя связь настолько прочная, что рвется только со смертью одного из магов. Скорее всего, резонатор не переживет гибели старшего партнера. Жестоко? Да, но таковы условия безопасности магов, ведь чаще всего изменение происходит совсем не добровольно.

Некоторые апологеты благородства полагают, что между двумя существами возникает еще и эмпатическая связь по типу той, что связывает близнецов.

Эффект резонанса проявляется в усилении или расширении воздействия. По связующему каналу колебания ауры и магического поля волной передаются к младшему партнеру, когда старший начинает творить заклинание. Наибольший эффект достигается при произнесении формулы обоими связанными одновременно. Магические поля Мира быстрее и полнее подчиняются сдвоенной воле. Дальнейший эффект зависит только от воли магов.

Существует мнение, что есть еще более высокий уровень Связи, когда слившимся сознаниям не требуется канал Силы, а сама Связь вплетена в магическую ткань мира с помощью особого Кружева. Но эти сведения относятся к области предположений…

Лина с отвращением захлопнула книгу и бездумно уставилась в окно, пытаясь разобраться в только что вычитанных сведениях. Отупение начало проходить по мере того, как выстраивалась цепочка неприглядных фактов. Когда вывод сформировался окончательно, и стало ясно, что приговор, так сказать, отмене не подлежит, девушка глубоко вздохнула. Хотелось рвать и метать, крушить и ломать! Какой демон ее дернул вытащить именно эту книгу? Магия крови! Личный экземпляр последнего Темного Магистра, провались он в Бездну!

Во многих знаниях много горечи! Правильно говорят! Девушка вскочила и заметалась по комнате. Убить! Кого угодно! Иначе она лопнет от злости! В груди зародилось глухое рычание, от которого волосы встали дыбом. Этот звук и привел ведьмочку, уже рванувшую на себя дверь, в более-менее нормальное состояние. Осторожно прикрыв створку и поправив едва не сорванную ручку, она напряженно замерла, прикрыв глаза. Надо успокоиться… сесть, хорошенько подумать и еще раз сопоставить только что прочитанное со списком странностей. Со вздохом достав из сумки измятый лист, она начала один за другим вычеркивать пункты. Все с этим ясно! И с этим! И это тоже понятно! Накарябав в конце наиболее теперь животрепещущий вопрос "Зачем!!!", она скомкала бумагу и яростно отшвырнула ее подальше.

Спокойнее! Нам не нужны лишние разрушения! Дышать глубже!

Д'Хани, значит! Половина! Бесплатный источник могущества! Маг-резонатор! Все, все совпадает! И подарки эти! Шах тан эре! И благорасположение Повелителя… и намеки Мастера Музыки, и все эти сны наяву! А отдельное жаркое спасибо Тьеору за Кальку разума! Хотя… один вопрос так и не выяснен. Зачем одному из самых могущественных существ в мире резонатор? Во сколько раз еще может возрасти его сила? Не слишком ли много ее будет? И так от одного вида Черного Дракона у присутствующих мозги куда-то деваются… понятно почему.

Выудив из-за ворота кольцо, Лина уставилась на него, желая испепелить взглядом. Может, выкинуть его? Фыркнув, она сунула его обратно. Слишком поздно! Да и вкусив каплю могущества, трудно отказаться, даже если им наделяет сомнительный, как оказалось, артефакт.

Но действительно ли слишком поздно?