— Демьян! — радостно возвестил Рич. — Я позабыл, где Клык Оборотня. Покажешь еще?

Вэйн приблизился к ребенку и указал на маленький шарик в клубке.

— А эти — Спира и Лея? — Мальчишка снова подтолкнул пальцем «Звездный ход».

— Запомнил. Молодец! — похвалив его, колдун посмотрел на Тису. — Скоро будем отправляться обратно в часть. Я решил вас найти.

Тиса кивнула, чувствуя, как сердце снова предательски зашлось частым стуком.

Демьян отвел глаза на черную звезду потолка.

— Покойный наместный знал свое дело, — произнес он, медленно обходя стол по направлению к Тисе.

— А что там написано? — спросила она больше для того, чтобы поддержать разговор, чем из интереса.

Вэйн поднял брови.

— Если упрощенно, то «Мир велик. Невозможно уследить за всем, но ты можешь навести порядок в его уголке». Вторая — это широко известный постулат погодников: «Сохраняй равновесие небесных потоков, дабы потоки не превратились в потоп».

— Разумно, — одобрила девушка.

— А третья надпись, та, что мелкими буквами, — продолжил Демьян, — это наклад. Даже любопытно. Iletto so verios contracio… — вэйн принялся тихо читать надпись, перейдя на монотонный, а затем и едва различимый слуху шепот.

— Ух ты! — воскликнул Рич, задрав голову, и Тиса подняла глаза.

Под куполом что-то происходило. Черная звезда стала бледнеть, а поверх нее проступила карта: кукольного размера горы, леса, дороги и поля теперь украшали свод. Ижская губерния и близлежащие земли Чивани — догадалась девушка. Но это было еще не все. Белым кисейным покрывалом затянули карту облачка пара, образовавшегося под сводом. Они двигались подобно настоящим. Матовым шаром под облаками повисло солнце.

— Вот это да! Там написано: «Увег»! Это же наш город! — подпрыгнул радостно мальчишка.

— Да. Это карта погодника, — пояснил ему главвэй. — Хозяин дома создал ее себе в помощь. Она показывала ему, какая погода во вверенной ему части губернии. Сегодня облачность. А в Чивани льет дождь.

И впрямь: с кукольных облаков на карту косым частым гребнем ложились струны дождя.

— Здорово, — Рич забрался на стол, завороженно рассматривая потолок. Новая игрушка полностью поглотила его внимание.

Демьян улыбнулся восторгу мальчишки. Теплая расслабленная улыбка смягчила мужественное лицо, удивительно его преображая. Проступили черты, которые показались Тисе до боли знакомыми. Ей пришлось постараться, чтобы не поддаться порыву. Сердце тоскливо заметалось, но подчинилось разуму. Увы. Наивность — великая роскошь, которую, потеряв однажды, в следующий раз уже себе не позволишь.

Девушка остановила взгляд на тонких губах колдуна. Единый! Она же знала, что эти губы слишком опытны для юнца, но не придавала этому значения. Конечно, у него было много женщин. От этой мысли на душе стало тошно. А она наивно надеялась, что вся горечь пережитого излилась вместе со слезами на груди отца. Тиса отвела глаза в сторону.

— Понимаю, — невесело произнес колдун, подходя ближе. — То, что я вэйн, не придает мне достоинств в твоих глазах.

Проницательный взгляд изучал лицо собеседницы.

— Батюшка жив, и я безгранично благодарна за его спасение. И если дар Вэи помог ему выжить, то я не имею права порицать его, — уклончиво ответила она.

— Тиса… — вздохнул колдун. В голосе послышалась мольба. — Я понимаю, что предал твое доверие. И нет — я не прошу тебя меня простить. Позволь лишь быть рядом, дай мне шанс искупить вину, и, может быть, ты снова сможешь доверять мне.

— Я почти ничего не знаю о вас, — после некоторого молчания сказала девушка, опустив глаза на свои сцепленные ладони.

Вэйн поморщился, видно было, как ему не по душе это официальное «вы», но он не смел просить о большем.

— Это не совсем так.

— Но вы не шкалуш и никогда не жили в пещерах.

Демьян отрицательно покачал головой.

— Я крассбуржец. Пещеры нет. Но есть дом на окраине города и… небольшая мануфактура во владении.

Тиса поджала губу. А чего она ожидала?

— Да, бедность давно не смотрела в мою сторону, — произнес он, внимательно считывая с лица девушки эмоции. — Но разве это так плохо? Почему тебя это расстраивает?

— И вы имеете титул? — невесело усмехнулась девушка.

Теперь стало ясно, что напоминала ей вся эта ситуация. Глупый бульварный роман. Провинциалка и богатый высокородный вэйн. Эти двое потому и считаются излюбленными героями женского чтива, что в реальной жизни их судьбы несовместимы.

— Нет, титула нет, — твердо ответил колдун, по-своему растолковав ее неприятие к благородным. — Тиса, я не изнеженный высшим светом человек и в основном живу жизнью аскета. Говоря о том, что мой отец был храмовным лекарем, не лгал. Мои родители на самом деле погибли в миссии. В девять лет я бежал из дома дядьки и на краденые деньги укатил на другой конец империи. Долго скитался, попал в Антейске в дурную компанию, воровал, пока Агап не поймал меня за руку на базаре и не отвел в аптеку, — он развел руки в стороны. — Поверь, я готов, если только позволишь, поведать тебе всю свою жизнь, не столь интересную, как может представляться на первый взгляд, — она не имела ценности, пока в нее не вошла ты.

Тиса подняла глаза на вэйна и уже не смогла больше опустить.

— Ты единственное, что в моей жизни есть ценного, и я не хочу тебя потерять. Прошу, доверься мне, — прошептал он. Не сводя глаз с девушки, главвэй сделал к ней шаг. — Да. Я рассказывал о Рудне и несуществующей пещере. Это была досадная ложь. Но в остальном я говорил правду. Все мои слова исходили из сердца. Мое чувство к тебе подлинно, оно не запятнано ложью. Поверь мне, Тиса. Оно настоящее.

Он оказался так близко, что девушка слышала его дыхание. Бесконечность темно-серых глаз лишала способности мыслить здраво и неотвратимо притягивала.

— Это пытка стоять рядом с тобой и не сметь коснуться твоих волос, — хрипло произнес он. — Твоих нежных плеч, твоего сердца… Моя…

Мужская рука дотронулась до ее виска, опустилась до уголка губ. Затем обхватила девичий затылок, вызвав волну дрожи по всему телу.

— Скажи, что мое чувство еще взаимно, — прошептал Демьян, опаляя ее лицо горячим дыханием. — Скажи, Тиса…

Ошеломленная силой собственных ощущений, девушка не могла пошевелиться.

— Демьян Тимофеевич! — оклик застал их врасплох. Медноволосый порук застыл в дверях, глядя на пару у окна.

Войнова невольно отшатнулась от колдуна и опустила глаза в пол, чувствуя, как разливается жар по щекам.

— Что, Родион? — главвэй загородил ее собой от любопытного взгляда.

— Вы же сказали, что в половину выступаем. Все готовы. Только вас ждем.