Она не знала, что ищет, да и, честно говоря, не искала что-либо конкретное. Просто ей требовалось отвлечение.

В первый же день своего внезапного похода она наткнулась на  ценную находку. Посчастливилось отыскать полезное растение, клубни которого должны были идеально вписаться в рацион. Это был батат.

Тем же днем двое ящеров, сопровождающих Иру, пробовали новое приготовленное блюдо. Не всем нравится сладкий вкус этого картофеля, но он богат витамином А, поэтому есть его нужно, хотя бы немного.

Ящерам батат понравился, хотя сильно впечатленными они не выглядели. Все-таки вкус сладкого картофеля был далек от того, чем они привыкли питаться годами до появления Ирины.

Медленно жуя, Ирина наблюдала за ящерами, вспоминая о том, что узнала не так давно. По всему выходило, что половина генов ящеров досталась им от людей. Можно сказать, люди являлись одним из родителей ящеров. Вторая половина генов принадлежала динозаврам.

Динозавры делились на хищников и травоядных. Люди были всеядными. Ящеры до этого момента предпочитали питаться исключительно мясом, но, как можно было заметить, другая еда тоже им подходила.

Кроме того, Ира заметила, что ящеры разделились на несколько групп. 

Одна группа отвергала любую растительную пищу, отдавая предпочтение прежнему мясному рациону.

Вторая группа любила овощи и фрукты даже больше, чем мясо, очень часто отказываясь от второго в пользу вегетарианского питания.

А третья часть легко могла поглощать все продукты, не отдавая предпочтений чему-то одному. Конечно, у них имелись любимые блюда, но они с удовольствием ели как мясо, так и траву с овощами и фруктами. Этот тип ящеров очень любил все новое. Они смело вводили в свой рацион орехи и ягоды, бамбуковые стебли, коренья и прочие вещи, к которым остальные подходили с особым недоверием.

Ирина посчитала, что ящеры делятся на эти типы из-за набора генов. Хищники, травоядные и люди (всеядные). Тип питания определяется тем, каких генов в ящерах больше.

Понятно, что это были всего лишь догадки, никаких научных подтверждений у Иры не имелось. Да и не обладала она достаточными знаниями в области генетики, чтобы с точностью утверждать, что все так, как она думала.

Батат рос не очень далеко от поселения, но все-таки на значительном расстоянии. Он был сытным и полезным, поэтому Ирина решила пересадить часть ближе к дому. Места вокруг поселка много. Ящеры пока не были готовы к возделыванию земли, но батат мог стать первой ступенькой на пути к освоению земледелия.

После возвращения домой Ирина показала всем свою находку, а потом, конечно же, приготовила. Наблюдая, как ящеры пробуют что-то новое, она еще раз отметила, что те, кто предпочитал питаться мясом, не проявляют особого энтузиазма к овощу, а вот вегетарианцы и всеядные нашли такую еду восхитительной.

Всем хотелось чем-нибудь заняться, поэтому ящеры с готовностью приняли идею перенести часть батата ближе к поселку.

Некоторое время они толпой ходили по окраине деревни, выискивая подходящие места для посадки, обсуждали и спорили, а потом, определившись, отправились за «добычей».

Ира не была уверена, как правильно сажать батат, поэтому выбрала несколько способов. Первый и самый простой – клубень в землю. В детстве именно так она сажала обычную картошку. Второй – с помощью отростков.

Великой пересадкой ящеры занимались несколько дней. Не успокоились, пока не засадили бататом все подходы к поселению. Никого не остановил даже начавшийся сезон дождей.

Ира помнила, что несколько ящеров ушли вслед за Джабаем, но, к ее разочарованию, даже с началом сезона дождей они так и не вернулись.

Дождь никак не мог остановить ее. Ирине требовалось что-нибудь делать, чтобы не погружаться в меланхолию.

Когда с бататом было покончено, она решила заняться разведением динозавров. Тем более что ящеры давно уже собирались это сделать.

По идее, сперва следовало составить карту долины, расчертить ее на квадраты, а затем делать загоны и помещать в них группы динозавров. Однако Ирине показалось, что это слишком сложно. По ее мнению, для начала достаточно будет построить хотя бы один загон.

Так они и поступили. Определили место недалеко от поселения, затем отметили палками будущую стену.

Закончив, все собрались на совет. Нужно было решить, каких именно динозавров они собираются разводить. От этого зависело, насколько толстой и высокой будет стена.

Ни у кого не имелось ни малейших сомнений, что это будут травоядные ящеры. Хотя они порой тоже бывают свирепыми, но не настолько, как хищники. Кроме того, мясо травоядных динозавров в разы нежнее, чем у хищников.

Ирина, как и прочие обитатели Земли, знала некоторые виды динозавров, но, как показала практика, ее знания были лишь крупицами. В итоге она отдала полный контроль над выбором ящерам. Они в отличие от нее знали больше, всю жизнь взаимодействуя с этими существами.

После обсуждения выбор пал на динозавров, которые, судя по внешнему виду, должны были эволюционировать в птиц.  Об этом свидетельствовали перья на передних лапах и хвосте, своеобразный клюв и хохолок на голове. Впрочем, последнее не было признаком всех птиц, но Ире этот динозавр напоминал курицу.

Размером это существо не было большим, но и маленьким его нельзя было назвать: примерно полтора метра в высоту, метра три с половиной в длину. Питались они растениями, плодами, но не брезговали насекомыми и падалью.

Конечно, можно было выбрать кого-нибудь меньшего размера, но ящерам нравилось мясо этого динозавра, а Ира не видела причин возражать.

В итоге после того, как решение было принято, ящеры поделили обязанности.

Первая группа занялась сборкой клеток, чтобы сдерживать пойманных динозавров до тех пор, пока не будет возведена стена вокруг загона.

Клетки ящеры уже делали, поэтому не видели в этом ничего сложного. В группу были выделены те, кто уже имел опыт такой работы. Они пообещали сделать первую партию как можно скорее.

Вторая группа отправилась на поиски кладок. С этим могли возникнуть сложности. Сухой сезон закончился, так что существовала большая вероятность, что к этому моменту все детеныши уже вылупились. Но это не значило, что искать не стоит. Всегда существовали особи, откладывавшие яйца поздно, отчего маленькие динозавры не успевали вылупиться до начала сезона дождей.

Ящерам было сказано собирать все кладки, которые они найдут. В пищу употреблять их, конечно, не следовало, ведь к этому моменту во всех яйцах уже должна была зародиться жизнь.

Не имело значения, кто из них вылупится. Раз они собрались разводить динозавров, то любой травоядный или относительно всеядный вид подходил. Проблема была только с хищниками. Растить их на еду можно, конечно, но прокормить подобных существ будет сложно.

Тогда ящеры вспомнили, что хотели себе таких компаньонов, как есть у Иры. Неизвестно, получится ли повторить опыт, но ящеры были намерены попробовать. Для начала решили воспитать одного или двух, а там видно будет.